האם השמש יכולה להגיע למקסימום כפול, ולהיות מוכנה להתפרצות סולארית ביולי?

(עיתון דן טרי) - השמש נכנסת לשלב הפעיל ביותר במחזור בן 11 השנים שלה, המכונה מקסימום השמש. עם זאת, השאלה היא: האם אנחנו עדיין בשלב הזה, או שהוא כבר חלף?

מעבר לציפיות המדעיות

מספר כתמי השמש שתועדו על ידי NOAA משנת 2010 ועד היום מראה את התפתחות מחזורי השמש 24 ו-25 (תמונה: NOAA).

כדי לענות על שאלה זו, ראשית יש להבין שהשמש אינה גוף שמימי סטטי. לכן, מתרחשת על השמש פעילות אינטנסיבית כל הזמן, כולל תופעות כגון התפרצויות, דליפות חומרים ושינויים בשדה המגנטי.

שם, שדות מגנטיים מרוכזים יוצרים סדרה של כתמי שמש, היוצרים התפרצויות, המכונות גם פליטות מסה קורונליות (CMEs).

לתופעות אלו יש השפעה משמעותית על מזג האוויר בחלל, וייתכן שתשפיע על כדור הארץ. פעילות השמש משתנה במחזורים של 11 שנים, ונעה בין מינימום למקסימום. במהלך שלב המינימום, ייתכנו חודשים רצופים ללא כתמי שמש. במקסימום, מספר כתמי השמש, התפרצויות השמש וההתפרצויות האורבניות (CMEs) עולה באופן משמעותי.

מאז שהחל מחזור שמש 25 בדצמבר 2019, מדענים עוקבים מקרוב אחר פעילות השמש.

תחזיות ראשוניות של מרכז חיזוי מזג האוויר בחלל של NOAA הצביעו על כך ששיא השמש עשוי להתרחש ביולי, כאשר מספר כתמי השמש ינוע בין 101.8 ל-125.2 לחודש.

עם זאת, המציאות עלתה בהרבה על תחזיות המדענים. באוגוסט 2024, מספר כתמי השמש הממוצע המוחלקים במשך 13 חודשים הגיע ל-156.7 - גבוה בהרבה מהצפוי בתחילה. ומספר זה ממשיך לעלות. זה מעלה את השאלה: האם שיא השמש עבר?

"שיאים כפולים" ומשתנים בלתי צפויים רבים

מדענים מזהירים כי מקסימום שמש כפול עלול להתרחש ביולי עם מספר התפרצויות עזות (צילום: Getty).

על פי תרשים כתמי השמש באוגוסט 2024, מספר כתמי השמש הגיע לשיא של 216. מאז ועד מרץ, מספר זה נע בין 136 ל-166 בכל חודש, דבר המצביע על ירידה קלה בפעילות.

ישנם מומחים הסבורים כי שיא הטמפרטורה השמשית חל מתישהו בין אוגוסט לנובמבר 2024. עם זאת, תחזית זו אינה ודאית לחלוטין.

ההיסטוריה מראה שכמה מחזורי שמש קודמים הציגו מקסימום כפול. לדוגמה, למחזור שמש 24 היו שני שיאים, שהתרחשו ב-2012 וב-2014. אם מחזור שמש 25 עוקב אחר דפוס דומה, ייתכן שהמקסימום הסולארי עדיין לא הסתיים ויכול להימשך עד סוף 2025.

כפי שצוין, תקופות של פעילות סולארית עזה מלוות לעיתים קרובות בתופעות משמעותיות כגון התפרצויות שמש ו-CMEs. התפרצויות שמש משחררות כמויות גדולות של קרינה וחלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה, אשר עלולים לגרום לשיבושים באותות רדיו בכדור הארץ.

בינתיים, שיגורים קוסמיים מסוג CME הם שיגורים אדירים של פלזמה מהקורונה לחלל הבין-כוכבי, לעיתים מכוונים ישירות לכיוון כדור הארץ. כאשר התפרצויות פלזמה אלו מתנגשות במגנטוספרה של כדור הארץ, הן עלולות לגרום לסערות גיאומגנטיות עוצמתיות, המשפיעות על רשתות חשמל, לוויינים, מערכות GPS ואפילו על בריאות האדם עקב קרינה קוסמית מוגברת.

יתר על כן, פעילות סולארית עזה משפיעה על היונוספירה של כדור הארץ, וגורמת לאובדן אותות רדיו HF, ומשפיעה על התעופה והתקשורת הצבאית .

בפרט, עוצמת סופות גיאומגנטיות מוגברת עלולה להחליש את ההגנות הטבעיות של כדור הארץ מפני קרינת השמש, וליצור השפעות כגון זוהר הקוטב הבוהק בקווי רוחב נמוכים מהרגיל. מדענים הבחינו גם כי שיאי שמש יכולים לתרום לשינויי אקלים זמניים עקב עלייה בקרינת השמש הכוללת.

אפילו לאחר שיעבור שיא הפעילות הסולארית, אין זה אומר שפעילות השמש תפחת באופן מיידי. למעשה, כתמי שמש, אירועי אקלים עתידיים (CME) וסופות גיאומגנטיות עדיין יכולות להיות עזות במשך שנה או שנתיים הקרובות.

זה עלול להשתלב עם ההתחממות הגלובלית ולהמשיך להשפיע על כדור הארץ בדרכים שונות.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/mat-troi-co-the-dat-cuc-dai-kep-chuc-cho-bung-no-vao-thang-7-20250328115350678.htm