יום מיוחד מאוד בטו לה

שדות האורז טו לו לאחר עונת הקציר.

שדות האורז טו לו לאחר עונת הקציר.

1. למרות שהמקום הזה הוא רק כפר דליל אוכלוסין, עם כ-700 איש, המתפרנסים בעיקר מגידול אורז. כאן, מלבד אתר הנופש שנבנה לאחרונה, יש מעט בתי הארחה, וזה שהזמנו היה רק בקומה הרביעית, ולא הייתה מעלית. אבל זה בסדר; לפעמים קצת קושי שווה את זה כדי ליהנות מחוויה חדשה.

טו לה נמצאת במרחק 50 ק"מ ממו קאנג צ'אי, ועזיבת הכפר תוביל אתכם במעלה מעבר חאו פה. הכפר שוכן באמצע כביש המשתפל כמו ערסל, עם בתים ממש צמודים לכביש, ומאחוריהם שדות אורז, ובפנים הארץ נמצאים כפרי הקבוצות האתניות התאילנדיות השחורות, המונג, דאו... עם בתיהן על כלונסאות.

אין שם אתרי נוף, מלבד שלט המציין יעד אחד בלבד: מערת הפיות, אך נראה שהמקום הזה לא מושך אליו תיירים רבים. אנשים מגיעים לטו לה בשביל שדות האורז וההתמחויות המקומיות: עוגות אורז דביקות ואורז דביק מאודה. לפעמים, כשמגיעים למקום ונתקלים בפשטותו, ללא קישוטים מפוארים או מסעדות מפוארות, אפשר למצוא בו שמחה.

2. המשכנו לאורך הכביש המתפתל, חלפנו על פני שלטים שפרסמו את מוצרי החנויות. הבתים היו רב-תכליתיים, ומכרו דשנים, אורז דביק ואפילו מצרכים. לא היו מסעדות מפוארות; החנויות הגישו רק מאכלים מוכרים כמו ירקות מוקפצים, בשר מוקפץ ודגי נחל מטוגנים פריכים, אבל הם עדיין היו טעימים. בטו לו, המקומיים רגילים לתיירים המטיילים ברחובות; הם מקבלים את פני המבקרים בחיוכים ומציעים למכור אורז ואורז דביק. במהלך עונת הקציר, כל הכביש רצוף בבתים המכינים קום (פתיתי אורז קלויים), היוצרים אווירה חגיגית ומעודדים תיירים לקנות. טו לו קום, העשוי מהקציר הראשון של אורז דביק, הוא טעים מאוד ומפורסם. בדמדומי הלילה, מתחת לסוכך קטן, מחבת ברזל יצוק עם אש בוערת בוערת בעוצמה, והמקומיים שופכים לתוכה את האורז לבישול, נותנים לו להתקרר ואז טוחנים אותו לקום. המלט ממוקם קרוב לקרקע, מעוצב כמו מנוף; מבקרים מוזמנים להצטרף להכנת אורז תפוח, ואף אחד לא מכריח אותם לקנות. עם זאת, ברור שאף תייר לא מתגעגע לקניית אורז תפוח, שכן זוהי מתנה יקרה לתת לחברים כשחוזרים לעיר. ניסיתי גם לטחון את האורז במכתש בשביל הכיף, אבל כמובן, רק בשביל תמונות כי הכנת כמות גדולה של אורז תפוח היא עבודה קשה מאוד. דבר נוסף שכולם קונים לקחת הביתה מטו לה הוא אורז דביק של טו לה. אפשר לקנות אותו בכל חנות, ואחרי הקנייה, המוכר שם אותו בשקית אטומה בוואקום, וזה מאוד נוח לנשיאה למרחקים.

3. עזבנו את הדוכנים ופנינו לכביש קטן שהוביל לשדות אורז ציוריים, משכו את תשומת ליבנו. שדות האורז, שהבשילו בעונה, היו צהובים עזים, ועשן משדות בוערים עלה לאוויר. פרות רעו בחופשיות, ובאופן מפתיע אכלו אפילו את פרחי הקוסמוס הפורחים, את הדשא הירוק הטרי ואת הקש הריחני שזה עתה נפרס. ידוע כי למעלה מ-70% משדות האורז...

שדות האורז כאן מגדלים אורז דביק, ואחרי הקציר, הכמות כמעט תמיד מוגבלת, אז אם אתם רוצים לקנות אורז דביק אותנטי של טו לו, אתם צריכים להגיע לשם באופן אישי. וזה היה ממש כיף כשבוקר אחד לפני שעזבנו את הכפר הקטן והיפהפה הזה בשם טו לו, עצרנו במקום לארוחת בוקר. זו הייתה אורז חם ודביק שהוגש עם בשר חזיר מגורר או נקניקייה. האורז נשאר בצלחת, שטפנו ידיים, לקחנו קצת אורז, טבלנו אותו במלח שומשום ואכלנו אותו - זה היה כל כך טעים.

שדות האורז שוכנים בעמק, ומעיין חם זורם דרכם. הנחל מתפתל דרך אזורים סלעיים, כאשר טמפרטורת המים בו עומדת על 45 מעלות צלזיוס באופן עקבי - ברכה מיוחדת באמת עבור המקומיים. אתר הנופש תכנן אזור נפרד ליד הנחל עבור אורחיו, בעוד שהמקומיים בוחרים מקום נוח להתכנס ולרחצה בנחל בכל אחר צהריים, ויוצרים מראה נדיר ויפהפה.

זהו טו לו בשבילכם: רק הכביש המתפתל, שדות האורז הריחניים בעונה, פתיתי האורז הדביקים המפורסמים, וחופן אורז דביק לארוחת בוקר - כל זה מספיק כדי להפוך את היום הזה למיוחד באמת.