כיצד רוסקה הצוללת טיטאן?

[מודעה_1]

בהיעדר קופסה שחורה, צוות החקירה צריך לאסוף כל פיסת הריסות אפשרית מהספינה ולבחון את מבנה השבר בחומר סיבי הפחמן.

הצוללת טיטאן של OceanGate Expeditions. צילום: OceanGate Expeditions/AP — הצוללת טיטאן של OceanGate Expeditions. צילום: *OceanGate Expeditions/AP*

לאחר גילוי שרידי הצוללת טיטאן על קרקעית הים, מאמצי החילוץ יופנו כעת לגילוי סיבת התקרית. טיטאן היא צוללת הנושאת 5 אנשים כדי לבקר את שרידי הטיטאניק שאיבדו קשר באוקיינוס האטלנטי ב-18 ביוני.

על פי אדמירל משנה של משמר החופים האמריקאי, ג'ון מאוגר, מה שמצאו היה כמו אירוע ריסוק קטסטרופלי, כך דיווח ה-BBC ב-23 ביוני. הסיבה לכך היא שגילו פיסת פסולת שהכילה את ירכתי הטיטאן ואת החתיכה השנייה שהכילה את שלד הנחיתה, דבר המצביע על כך שהספינה נמחצה.

כדי לענות על השאלה מדוע התרחש האירוע ומה יכלו המעורבים לעשות כדי למנוע אותו, הרשויות יאספו כל פיסת פסולת אפשרית, כך לדברי ריאן רמזי, מפקד צוללות לשעבר בצי המלכותי הבריטי.

"בלי קופסה שחורה, לא ניתן יהיה לעקוב אחר התנועות הסופיות של הצוללת", אמר רמזי. אם הייתה קופסה שחורה, החקירה הייתה דומה להתרסקות מטוס.

כאשר הצוות יעלה את החלקים אל פני השטח, הם יחפשו סדקים במבנה סיבי הפחמן. זהו מפתח להבנת מה קרה ברגעים האחרונים. כל חלק ייבדק בקפידה תחת מיקרוסקופ כדי לבחון את כיוון סיבי הפחמן, בחיפוש אחר קרעים שיחשפו את המיקום המדויק של השבר.

השאלה הגדולה שצוות החקירה ינסה לענות עליה היא האם כשל מבני היה הגורם. אם כן, הצוללת הייתה נתונה ללחצים גבוהים ביותר, השקולים למשקלו של מגדל אייפל, לדברי פרופסור בלייר ת'ורנטון מאוניברסיטת סאות'המפטון. "אנחנו מדברים על פיצוץ חזק מאוד של גוף הספינה הראשי", אמר.

שאלה חשובה נוספת היא האם, אם זה אכן קורה, זה נובע מחוסר בבדיקות ובפיקוח מקיפים, כפי שהציעו כמה מומחים.

"סיבי הפחמן נשברים עקב פגמים מבניים פנימיים", אמר פרופסור רודריק א. סמית' מאימפריאל קולג' לונדון. הוא אמר שיהיה צורך לחקור בקפידה רבה את החיבורים בין סיבי הפחמן לטיטניום. עוצמת הפיצוץ גרמה לכך שיהיה קשה לקבוע את רצף האירועים, ולכן יהיה צורך בחילוץ ובדיקה זהירים במידת האפשר, הוסיף.

לא ברור איזו סוכנות תוביל את החקירה, מכיוון שאין פרוטוקולים קבועים לאירועים כאלה הכוללים צוללות. מאוגר אמר שהאירוע היה מורכב במיוחד משום שהוא התרחש באזור מרוחק והיו מעורבים בו אנשים בני לאומים רבים ושונים. אך משמר החופים מילא תפקיד מפתח עד כה, וסביר להניח שימשיך לעשות זאת.

הצוללת טיטאן עשויה מסיבי פחמן וטיטניום, על פי OceanGate. מידותיה הן 6.7 מטר על 2.8 מטר על 2.5 מטר, והיא מיועדת לשאת טייס וארבעה נוסעים. משקלה 10,432 ק"ג, יכולה לנוע במהירות מרבית של 5,556 קמ"ש ולצלול לעומק של 4,000 מטר.

לספינה אין מערכת היגוי ייעודית, אלא נשלטת על ידי בקר פלייסטיישן. כדי לתקשר עם ספינת האם, טיטאן שולח הודעות באמצעות מערכת סונאר (USBL).

הצוללת טיטאן נעלמה ב-18 ביוני כשהיא נושאת חמישה אנשים בסיור אל טרופות הטיטאניק בקרקעית האוקיינוס האטלנטי, כ-600 ק"מ מול חופי ניופאונדלנד, קנדה. על פי אתר האינטרנט של החברה, המשלחת התת-ימית אל טרופות הטיטאניק נערכת על ידי OceanGate החל משנת 2021, בעלות של 250,000 דולר לאדם.