ב-29 בינואר, המיליארדר אילון מאסק הודיע ​​ב-X כי Neuralink השתיל שבב במוח אנושי בפעם הראשונה וכי המטופל "מתאושש היטב" עם תוצאות ראשוניות "המראות יכולות מבטיחות לזיהוי קוצים בנוירונים".

עם זאת, הוא לא הזכיר את המחלוקות הסוערות סביב חברת ממשק המוח-מחשב (BCI) שלו, כולל האופן שבו Neuralink מתייחסת לקופים הניסיוניים שלה.

huzzqwoq.png
נאמר כי Neuralink הסתירה מקרים בהם היו מעורבים קופים ניסיוניים שהושתלו בהם שבבי מוח ממשקיעים ומהציבור. (צילום: Futurism)

במאי 2023, הודיעה Neuralink כי קיבלה אישור ממנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) לערוך ניסויים בבני אדם. מספר חודשים לאחר מכן, החלה החברה לגייס חולים לניסוי.

רק יום לאחר מכן, מגזין Wired דיווח כי כ-12 קופי רזוס שבדק Neuralink סבלו מכל מיני תסמינים מוזרים, כולל נפיחות במוח, שיתוק חלקי והתנהגות של פגיעה עצמית. בסופו של דבר, כמה מהקופים התמוטטו.

בתאונה בשנת 2019, השבב שהושתל באחד הקופים התקלקל לפתע. לאחר שהתעורר מהניתוח הכושל, הקוף גירד את אזור השתל וגרם לדימום. התברר שפצע הניתוח הזדהם, אך בגלל השתל הוא לא יכל לקבל טיפול רפואי . כתוצאה מכך, הוא מת בסופו של דבר.

קוף ניסוי נוסף בשנת 2019 הכה את ראשו ברצפה וגירד את אזור הניתוח עד שדימם, ובסופו של דבר איבד שליטה. גם קוף זה מת.

לפי Wired , כ-21% מהקופים ש-Neuralink בדקה מתו, על פי הדיווחים, עקב בעיות בהשתלת השבב במוחם. רוב הניסויים המדוברים נערכו בשנים 2019 ו-2020, השלבים המוקדמים של החברה.

עם זאת, נראה כי פרטי הניסויים המוקדמים הללו לא שותפו עם משקיעי Neuralink, מה שהוביל ללחץ מצד רשות ניירות ערך האמריקאית (SEC) לחקור האם החברה ומייסדה הטעו את המשקיעים על ידי הסתרת האירועים.

לא ברור האם ה-SEC פתחה בחקירה נגד Neuralink, אך רויטרס דיווחה בסוף 2022 כי משרד החקלאות האמריקאי חקר את הסטארט-אפ בגין הפרות אפשריות של חוק רווחת בעלי חיים. עד יולי 2023, החקירה הסתיימה ולא מצאה ראיות להפרות של מחקרים בבעלי חיים, מלבד אירוע משנת 2019 עליו דיווח Neuralink עצמו.

לפי פוטוריזם , ניסויים בבעלי חיים הם לעתים קרובות, למרבה הצער, קטלניים בעת מחקר טיפולים. עם זאת, מה ש-Neuralink ספגה ביקורת עליו הוא אי גילוי כל זה לציבור לפני גיוס כספים וגיוס משתתפים בניסויים קליניים, ביצוע ניתוחי מוח מסוכנים.

(על פי הפוטוריזם)

מאחורי שאיפתו של אילון מאסק להשתיל שבבים במוחות אנושיים לא פחות מארבע פעמים מאז 2019, אילון מאסק ניבא כי Neuralink, חברת המכשור הרפואי שלו, תתחיל בקרוב בניסויים של שתלי מוח מהפכניים לטיפול במחלות חשוכות מרפא כמו שיתוק ועיוורון.