צללים מסתוריים מופיעים במהלך ליקוי חמה

[מודעה_1]

במשך 180 שנה, מומחים לא מצאו את הסיבה המדויקת לאדוות האור והחושך הנעות כאשר השמש מוסתרת.

סימולציה של רצועות הצל המופיעות כאשר השמש מצטמצמת לפס אור דק במהלך ליקוי חמה מלא. צילום: מגזין סקיי אנד טלסקופ — סימולציה של רצועות הצל המופיעות כאשר השמש מצטמצמת לפס אור דק במהלך ליקוי חמה מלא. צילום: *מגזין סקיי אנד טלסקופ*

ליקוי החמה המלא הראשון של 2024 יתקיים ב-8 באפריל. עבור רבים, זו תהיה הזדמנות מצוינת לראות את העטרה - האטמוספירה החיצונית של השמש - כמו גם את הכוכבים וכוכבי הלכת המופיעים במהלך היום. אבל יש תופעה יוצאת דופן נוספת שניתן לראות רק כאשר השמש הצטמקה לחוט אור יחיד: רצועות צל.

רצועות צל הן רצועות גליות של אור וחושך שיכולות להופיע על משטחים שטוחים. "זה כמו להיות בתחתית בריכת שחייה", אומר האסטרונום נורדגרן. רצועות צל נותרות בגדר תעלומה מדעית . אסטרונומים אינם יודעים בדיוק מה גורם להן או מדוע הן מופיעות רק מדי פעם.

מכל התופעות המתרחשות במהלך ליקוי חמה, רצועות צל הן אולי יוצאות הדופן ביותר. אדוות מסתוריות אלה נראות לעיתים מחליקות על פני הקרקע בדקות שלפני השלמות (כאשר דיסקת השמש מוסתרת לחלוטין על ידי הירח). בתחילה, הרצועות נראות עמומות ואקראיות, אך ככל שהשלמות מתקרבת, הן הופכות מאורגנות יותר, המרחק ביניהם מצטמצם לכמה סנטימטרים, והן הופכות ברורות יותר. לאחר סיום השלמות, קורה ההפך: רצועות הצל מופיעות שוב, הופכות בהדרגה עמומות ואקראיות יותר, ולבסוף נעלמות לחלוטין.

עם זאת, באותו ליקוי חמה, צופים במקומות שונים יראו אפקטים שונים של פסי צל. חלקם מדווחים שכמעט בלתי אפשרי לראות את פסי הצל, בעוד שאחרים רואים אותם בבירור למדי. במהלך ליקויים מסוימים, פסי הצל הם די עזים וקלים לצפייה, אך במהלך ליקויים אחרים, הם חלשים מאוד או בלתי נראים לחלוטין.

מדענים אינם בטוחים מתי נצפו לראשונה רצועות צל. על פי ספרו של האסטרונום החובב ג'ורג' פ. צ'יימברס, "סיפור הליקויים ", התופעה נרשמה לראשונה במהלך ליקוי החמה של ה-8 ביולי 1842. עד שנת 1878, משקיפים בקולורדו, ארה"ב, התכוננו להופעתן של "רצועות עקיפה". היעדר תצפיות על רצועות צל לפני אמצע המאה ה-19 עשוי להיות נובע מהעובדה שאנשים רבים מיקדו את מבטם כלפי מעלה במהלך ליקויים ולא כלפי מטה.

פסי צל הם גם קשים מאוד לצילום. הם מופיעים בדרך כלל כאשר רק כ-1% מהשמש אינו מוסתר על ידי הירח, כך שיש מעט מאוד אור וניגודיות נמוכה מאוד. המהירות הממוצעת של פסי צל הנעים על פני הקרקע היא כ-3 מטרים לשנייה. פסי צל הם בדרך כלל גם ברוחב של כמה סנטימטרים בלבד, כך שהם נראים מטושטשים בתמונות או בסרטונים . ישנה גם סיבה פיזיולוגית לכך שפסי צל אינם ניתנים לזיהוי ברוב התמונות. קל הרבה יותר לראות אותם בתנועה מאשר בנייחות.

רצועות צל במהלך ליקוי החמה המלא של 21 ביוני 2001. צילום: וולפגנג סטריקלינג/ויקימדיה קומונס — רצועות צל במהלך ליקוי החמה המלא של 21 ביוני 2001. צילום: *וולפגנג סטריקלינג/ויקימדיה קומונס*

במהלך 180 השנים האחרונות בערך, מומחים הציעו רעיונות שונים כדי להסביר את רצועות הצל. אחת ההסברים המוקדמים ביותר הייתה שמדובר בפסי דיפרקציה. אלה מתרחשים כאשר גלי אור עוברים דרך חריץ צר במשטח מוצק, ויוצרים פס כהה במרכז ופסים בהירים יותר מכל צד. לאחר מכן, בשנת 1924, האסטרונום האיטלקי גואידו הורן-ד'ארטורו הציע שהרצועות הן חורי סיכה של השמש, שנוצרו על ידי ספריראגלי - פערים באטמוספירה העליונה של כדור הארץ.

ההסבר הסביר ביותר הוא אפקט מטאורולוגי, הנגרמת עקב עיוותם של קרני השמש האחרונות על ידי האטמוספירה הסוערת של כדור הארץ. אפקט זה מעוות גם את האור מכוכבים רחוקים, וגורם להם להיראות כנצנצים. אור כוכבים מעוות משום שכאשר מסתכלים עליו מכדור הארץ, כוכב הוא מקור נקודתי. כוכבי לכת בהירים כמו נוגה וצדק, הנראים בבירור לעין בלתי מזוינת, אינם מקורות נקודתיים, אלא גדולים בהרבה. כתוצאה מכך, הם נראים לעיתים רחוקות כנצנצים, אפילו כשהם קרובים מאוד לאופק.

השמש והירח בדרך כלל אינם מנצנצים. אך במהלך ליקוי חמה, כאשר דיסקת השמש מצטמצמת לסיב אור דק, כל נקודה לאורך הסיב נראית מנצנצת כמו כוכב. לכן, פסים של צל עשויים להיות תוצאה של אור הנפלט מכל נקודה. ישנם מומחים המאמינים שככל שתנאי הצפייה גרועים יותר (עקב מערבולת אטמוספרית), כך פסים של צל נראים עזים יותר.

ת'ו טאו (על פי החלל )

[מודעה_2]
קישור למקור