אירועי ליקוי חמה שחוללו מהפכה במדע

[מודעה_1]

ליקויי חמה מלאים הם לא רק אירועים אסטרונומיים יוצאי דופן, אלא גם ממלאים תפקיד מרכזי בתגליות חשובות רבות.

ליקויי חמה מלאים מציעים הזדמנויות מחקר חשובות למדענים. צילום: מגזין סאנסט — ליקויי חמה מלאים מציעים הזדמנויות מחקר חשובות למדענים . צילום: *מגזין סאנסט*

מיליוני אנשים ברחבי ארה"ב יוכלו לצפות בליקוי חמה ב-8 באפריל. בצהריים שעון מקומי, השמיים יחשיכו עם הליקוי המלא ב-15 מדינות. במהלך העשורים, ליקויי חמה מלאים הפכו לפחות מסתוריים ויותר הזדמנות לבחון השערות מדעיות ולהוביל לתגליות חדשות, על פי Business Insider . הנה 7 ליקויי חמה מלאים שקידמו את ההבנה המדעית האנושית.

1. מדוד את סיבוב כדור הארץ

חלק מהתיעודים המוקדמים ביותר של ליקויי חמה מתוארכים לאלפי שנים. ישנם מומחים המאמינים כי גילוף אבן על אנדרטה באירלנד מתאר ליקוי חמה שהתרחש ב-30 בנובמבר 3340 לפנה"ס. סימנים מעשה ידי אדם על שריונות צבים מסין ולוחות חרס בבליים מלפני יותר מ-3,000 שנה מזכירים גם הם ליקויי חמה. באמצעות תיאורים היסטוריים של ליקויי חמה, האסטרונום בן המאה ה-18 אדמונד האלי שם לב לראשונה לכך שסיבוב כדור הארץ הואט במשך אלפי שנים.

2. גלה את הגורם לליקויי חמה

שני חוקרים מודרניים מאמינים כי הפילוסוף היווני אנכסגורס מקלזומנה זיהה את תפקידו של הירח בליקוי חמה. הוא ככל הנראה פיתח את התיאוריה לאחר שהיה עד ללקויי חמה טבעתיים ב-17 בפברואר 478 לפנה"ס.

אנכסגורס שיער כי לחץ האוויר שמר על כדור הארץ שטוח ותלוי במרכז, כאשר השמש, הירח והכוכבים סובבים סביבו. למרות טעות זו, הוא גילה את המנגנון הבסיסי מאחורי ליקויי חמה. אנכסגורס האמין שהירח מחזיר את אור השמש. התיאוריה שלו קבעה נכונה גם שכאשר הירח נע מול השמש, הוא יצר ליקוי חמה. באופן דומה, כאשר כדור הארץ היה בין השמש לירח, התרחש ליקוי ירח. אנכסגורס השתמש גם בצל הירח במהלך ליקוי חמה כדי להעריך את גודלו, אך חישוביו יצאו קטנים בהרבה ממה שהיה בפועל.

3. הערך את המרחק מכדור הארץ לירח

ב-14 במרץ 189 לפני הספירה, ליקוי חמה מלא חלף בצפון טורקיה. האסטרונום היווני היפרכוס היה רק ילד באותה תקופה, אך ייתכן שהיה עד לאירוע. שנים לאחר מכן, היפרכוס הצליח להשתמש בתיאור של מישהו אחר של הליקוי כדי ליצור את אחת ההערכות המתמטיות המדויקות ביותר של המרחק בין כדור הארץ לירח. למרות שתיאורו ממקור ראשון של היפרכוס אבד, חוקר מהמאה ה-4 פירט כיצד השתמש במידע.

האסטרונום העריך את המרחק בין נקודת הליקוי המלאה במה שנקראת כיום טורקיה לבין אלכסנדריה, מצרים (שם ניתן יהיה לראות חמישית מהשמש). בהתבסס על החישוב, היפרכוס הגיע למספר הערכות, כולל 452,848 ק"מ, שאינו רחוק מהמרחק המדויק של 384,400 ק"מ.

4. חזה את מסלול הליקוי

במאה ה-11 או ה-12, אסטרונומים של שבט המאיה ערכו תחזית יוצאת דופן לתקופתם. הם חישבו ליקוי חמה מלא בשנת 1991 והיו פערים ביום אחד בלבד. רק מאות שנים לאחר מכן הצליחו בני האדם לבצע תחזיות מדויקות יותר. במאה ה-18, אדמונד האלי, שהתפרסם בזכות גילוי השביט הנושא את שמו, יצר מפה שחזתה את מסלול הליקוי ב-5 במרץ 1715 בדיוק מדהים (בתוך 4 דקות), בהתבסס על חוקי הכבידה האוניברסליים של אייזק ניוטון.

5. גילוי הליום

הליום נמצא בשפע ביקום אך נדיר בכדור הארץ. ליקוי חמה עזר לאסטרונומים לגלות את היסוד. האסטרונום הצרפתי פייר ז'ול סזאר יאנסן נסע להודו כדי לצפות בליקוי החמה ב-18 באוגוסט 1868. הוא השתמש בספקטרוסקופ כדי להפריד את אור השמש לספקטרום שלו.

יאנסן ראה קו צהוב עם אורך גל שונה מכל יסוד אחר. בערך באותו הזמן, האסטרונום הבריטי נורמן לוקיר פיתח מכשיר לצפייה בשמש גם כאשר לא היה ליקוי. גם הוא ראה את אותו הקו. לוקיר כינה את היסוד המסתורי הליום. לקח למדענים שני עשורים לראות אותו על כדור הארץ, בניסויים עם לבה מהר וזוב ואורניום.

6. הוכחת תורת היחסות של איינשטיין

האסטרונום ג'יימס קרייג ווטסון היה בטוח שמצא ראיות לכוכב לכת חדש במהלך ליקוי חמה בשנת 1878. וולקן, הממוקם בין השמש למרקורי, היה נראה רק כאשר הירח היה מוסתר על ידי הכוכב הענק. עוד כמה ליקויים באו לאחר מכן, אך לא נמצאו ראיות לוולקן. בשנת 1915, אלברט איינשטיין הסביר את מסלולו יוצא הדופן של מרקורי באמצעות תורת היחסות הכללית. הסבר זה התאים לנתונים טוב יותר מאשר כוכב לכת מסתורי וקשה לצפייה.

עם זאת, לתורת היחסות של איינשטיין לא היו הוכחות מדעיות עד לליקוי החמה של ה-29 במאי 1919. הפיזיקאי הראה שכוח המשיכה של השמש כופף את האור מכוכבים סמוכים. בשנת 1919, נערכו משלחות לפרינסיפה, אי מול חופי אפריקה, ולברזיל. כאשר הירח הסתיר את השמש, אסטרונומים צילמו תמונות. נראה היה שהכוכבים משנים את מיקומם ביחס לתמונת הייחוס. המיקומים החדשים הראו שהשמש כופפה את האור כפי שחזה איינשטיין.

7. לימוד ליקויי חמה מהחלל

צוות ג'מיני 12, ובהם ג'ים לוול ובאז אולדרין, היה הראשון שחווה ליקוי חמה מלא מהחלל. ב-12 בנובמבר 1966, הליקוי עבר מפרו לברזיל, ושני האסטרונאוטים טסו כמעט לחלוטין. זה היה צירוף מקרים. התמונות של אולדרין מעט מטושטשות. ארבע שנים לאחר מכן, רשתות הטלוויזיה דיווחו על ליקוי החמה של המאה ב-7 במרץ 1970. נאס"א גם שיגרה יותר מ-20 רקטות כדי לחקור קרינה אולטרה סגולה וקרני רנטגן מהשמש במהלך האירוע. הם ימשיכו להשתמש בטילים כדי לאסוף נתונים על הליקוי ב-8 באפריל.

אן קאנג (לפי Business Insider )

[מודעה_2]
קישור למקור