במהלך המלחמה הקרה, צבא ארה"ב ערך ניסויים במגוון כלי נשק כימיים על חייליו במתקן צבאי במרילנד.
סארין, שפותח על ידי הנאצים במהלך מלחמת העולם השנייה, הוא חומר כימי שיכול להרוג תוך דקות. במשך שנים, צבא ארה"ב בדק אותו בסתר על חיילים בסדרת ניסויים סודיים ביותר במתקן הצבאי אדג'ווד ארסנל.
סארין לא היה הנשק הכימי הקטלני היחיד שנבדק באדג'ווד. בין השנים 1948 ל-1975 בערך, צבא ארה"ב חקר מגוון חומרים שניתן להשתמש בהם בלוחמה כימית, וחשף 7,000 חיילים לכימיקלים כמו גז מדמיע, גז חרדל ומגוון סמים מסוכנים.
ניסוי נשק כימי על בני אדם נערך באדג'ווד בספטמבר 1957. צילום: בולטימור סאן
צבא ארה"ב טען כי הניסויים באדג'ווד היו נחוצים לביטחון הלאומי. בהקשר המתוח של המלחמה הקרה, הצבא היה צריך לדעת אילו חומרים כימיים עלולים לפגוע בחיילים וגם רצה לפתח נשק כימי כדי לתקוף את האויב.
לכן הם בדקו נשק כימי במינונים קטנים על מתנדבים כדי לראות כיצד הוא ישפיע על בני אדם, וכדי לבדוק ציוד מגן, תרופות וחיסונים. נאמר שהם התייעצו עם מדענים נאצים לשעבר כדי לפתח את הניסויים שלהם.
מתנדבים נחשפו למגוון סמים שגרמו להם לפחד ולדיכאון, כולל חומרים מסוכנים כמו סארין והחומר הפסיכוטרופי BZ. החוקרים גם נתנו לחיילים את חומרי ההזיה LSD ו-PCP (פנציקלידין).
בכמה ניסויים, רופאים הניחו כימיקלים על זרועותיהם של מתנדבים כדי לראות כיצד הם מגיבים. לאחרים ניתנו תרופות שלא ידעו בדיוק מהן. חלקם התעוורו זמנית או ניסו לפגוע בעצמם. לחלקם היו הזיות במשך ימים. מתנדבים רבים אף נאלצו להתאשפז.
בין התגובות הבולטות ניתן למנות "התקפים, סחרחורת, פחד, פאניקה, הזיות, מיגרנות, דליריום, דיכאון קיצוני, תחושות של חוסר תקווה, חוסר יוזמה לעשות אפילו דברים פשוטים, מחשבות אובדניות", אמר ל. וילסון גרין, המדען הראשי באדג'ווד.
ייתכן שהכימיקל המסוכן ביותר שנבדק על ידי צבא ארה"ב היה סארין. בשנה אחת, שבעה טכנאים נזקקו לטיפול רפואי מיידי לאחר חשיפה מקרית לחומר הכימי. ציפורים שעפו דרך ארובת תא הגזים לאחר בדיקת סארין מתו במקום ונפלו על הגג. מתנדבים בריאים סבלו מעוויתות, הקאות וקשיי נשימה.
הפסיכיאטר ג'יימס קצ'ום, שנודע לימים כ"דוקטור הדליריום", הצטרף לאדג'ווד בשנות ה-60 והוביל ניסויים בתרופות משנות תודעה כ"ראש מחלקת המחקר הפסיכוכימי".
עד מותו בשנת 2019, קטצ'ום הגן בתוקף על ניסוייו, בטענה שהם היו אנושיים יותר מכלי נשק קונבנציונליים ואמצעי זהירות הכרחי במהלך המלחמה הקרה.
"היינו באותה תקופה בעימות מתוח מאוד עם ברית המועצות, והיו מידע שהם קונים כמויות גדולות של LSD, אולי לשימוש צבאי", צוטט על ידי מגזין הניו יורקר .
גרין טען כי לוחמה כימית עלולה להוביל לפחות נפגעים בשדה הקרב. "לאורך ההיסטוריה המתועדת, מלחמות היו מלאות במוות, סבל והרס רכוש. כל סכסוך גדול היה הרסני יותר מקודמו", כתב גרין ב-1949. "אני מאמין שבאמצעות טכניקות לוחמה פסיכולוגית נוכל להביס את האויב מבלי להרוס רכוש או להרוג יותר מדי אנשים".
חייל נשאפ עם החומר הפסיכוטרופי BZ באדג'ווד. צילום: צבא ארה"ב
עם זאת, מבקרים טוענים כי הניסויים של אדג'ווד והאופן שבו בוצעו היו בלתי אנושיים. הצבא טוען כי חיילים התנדבו וקיבלו תדרוך מלא על הפרויקט, טענה שווטרנים שחוו את זמנם באדג'ווד חולקים עליה.
"הם אמרו לי שזה בדיוק כמו לקחת אספירין", אמר אדם אחד. אבל הניסויים גרמו לו לנסות להתאבד במשך שנים.
"נאמר להם שהם עומדים לבדוק ציוד צבאי, לא נאמר להם על שום סמים", אמר ניק בריגדן, במאי הסרט התיעודי "דוקטור הדליריום וניסוי אדג'ווד", שראיין עשרות ותיקים. "ברגע שהם הגיעו לאדג'ווד, איימו עליהם במשפט צבאי אם לא ישתתפו".
בשנת 1961, המתנדב ג'ון רוס בדק חומר עצבים בשם סומן ושמע רופאים אומרים שמדובר בחומר כימי קטלני. "התחלתי לקבל התקפים, הקאות", אמר למגזין "ניו יורקר". "מישהו שעמד לידי אמר, 'נתנו לו יותר מדי'. התחלתי להיכנס לפאניקה. חשבתי שאני הולך למות".
רוס שרד. אך במשך שנים הוא סבל מדיכאון ונדודי שינה.
"העובדה שהם הורשו לעשות את זה בלי לספר לאנשים מה הם עושים הייתה מאוד, מאוד מפחידה", אמר רופא אחד לניו יורקר. "זה היה לחלוטין לא אנושי, לא אתי".
בשנת 1975, ניסויים בבני אדם באדג'ווד נאלצו להסתיים לאחר שחקירה של הקונגרס חשפה את כישלונה החוזר ונשנה של התוכנית לקבל הסכמה מדעת ממתנדבים.
חיילים רבים סבלו מההשפעות במשך עשרות שנים. רבים התמודדו עם דיכאון ומחשבות אובדניות. אחרים סבלו מהפרעות נוירולוגיות.
"אני צריך לדעת כל מה שקרה לי כי זה אולי יביא לי קצת שלווה ופחות סיוטים", כתב אחד הוותיקים לד"ר קצ'ום. זה לא היה המכתב היחיד שקצ'ום קיבל.
בשנת 2009, קבוצה של מתנדבים לשעבר מאדג'ווד הגישה תביעה ייצוגית נגד הצבא, משרד ההגנה וה-CIA. במקום לדרוש פיצויים, הם פשוט רצו לדעת אילו תרופות קיבלו, להשתחרר מהתחייבויות הסודיות שלהם ולקבל גישה להטבות בריאות ממשרד לענייני חיילים משוחררים.
בית משפט פדרלי פסק לטובת הוותיקים בשנת 2013. בשנת 2015, בית משפט פדרלי לערעורים פסק כי הצבא אחראי על מתן טיפול רפואי לוותיקים המעורבים בניסויים.
וו הואנג (לפי ATI )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)