ד"ר פירדאוסי קאדרי - זוכת פרס VinFuture המיוחד לשנת 2024 למדענים ממדינות מתפתחות - התגברה על כל המחסומים החברתיים בבנגלדש, ונשארה איתנה בדרכה המחקרית המדעית. היא השקיעה את כל כספי הפרס בסך 500,000 דולר מקרן VinFuture כדי להרחיב את היקף המכון לפיתוח מדעי וחדשנות בריאותית , ideSHi, אותו ייסדה, במטרה לטפח כישרונות רפואיים עתידיים עבור בנגלדש.

VinFuture מוסיף השראה ומוטיבציה

כיצד השפיע פרס המיוחד של VinFuture 2024 לחדשנות בשיפור חיסוני כולרה דרך הפה במדינות מתפתחות על נתיב המחקר המדעי שלך במולדתך?

VinFuture נתנה לי השראה והניעה אותי לתרום לשיפור חייהם של תושבי בנגלדש, נתנה לי אנרגיה חדשה וחיזקה את ייעודי בחיים. ההכרה לא רק מניעה אותי בעבודת המחקר שלי, אלא גם דוחקת בי להבטיח שפתרונות מדעיים מיושמים בפועל, ויביאו תועלת לחלשים, במיוחד במשברים הומניטריים עולמיים.

תמונה 1.jpg
הזוכה בפרס המיוחד של VinFuture 2024 - ד"ר פירדאוסי קדרי (משמאל) תרם בנדיבות את מלוא סכום הפרס בסך 500,000 דולר להרחבת מתקני המחקר ולפיתוח המדע במדינה (צילום: VinFuture)

בשנת 2014 ייסדתי את מכון ideSHi לחדשנות במדע ובריאות במטרה לשפר את בריאות הציבור ולטפח את הדור הבא של מדענים. שמחתי מאוד לקבל את הפרס בסך 500,000 דולר מקרן VinFuture, שכן כסף זה אפשר לי להשקיע בהרחבת שטחי ideSHi ובפתיחת מעבדות נוספות. נכון לעכשיו, המכון מספק מתקנים מודרניים, תומך במחקר על מחלות גנטיות וזיהומיות, מארגן תוכניות הכשרה ומשתף פעולה עם שותפים בינלאומיים רבים.

אני מאמין שעם כספי הפרס מ-VinFuture, ideSHi תמשיך להביא פתרונות מעשיים להתמודדות עם אתגרים בתחום הבריאות הציבורית, ובכך תחזק את מעמדה של בנגלדש בתחום הביו-רפואי.

- האם תוכל בבקשה לשתף את כיווני המחקר החדשים שמיושמים כעת?

החיסון דרך הפה סלל את הדרך לקמפיינים המוניים של חיסונים בבנגלדש ובמדינות מתפתחות אחרות, וסייע בבלימת התפרצויות. אך חיסונים לבדם לא יעצרו את הכולרה. נדרשת גישה מקיפה, לשיפור המים, התברואה וההיגיינה (WASH), כולל חינוך מוגבר, וחשוב מכל, מעקב חזק למעקב אחר התפשטות החיידקים.

אנו פועלים גם לקראת שליטה יעילה בכולרה באמצעות גישה מקיפה לבריאות הציבור ועשינו צעדים חשובים, כולל הדגמה שבמקרה של התפרצות, חיסון בזמן יכול להפחית במהירות את מספר המקרים.

יישמנו אסטרטגיה זו באזורים רבים בבנגלדש ועובדים בשיתוף פעולה הדוק עם הממשלה כדי לפתח תוכנית לאומית לבקרת כולרה, המהווה אבן דרך משמעותית במאבק במחלה מסוכנת זו.

תמונה 2.jpg
בהקשר בו מדינות רבות מהססות להכיר בבעיית הכולרה, ד"ר קדרי (מימין) רואה בכך מוטיבציה להמשיך במחקר, לשפר את בריאות הציבור ואת מעמדה של בנגלדש במחקר הביו-רפואי (צילום: icddr,b)

- המסירות וההצלחה שלך במחקר חיסוני כולרה הן השראה לנשים ברחבי העולם. מה הצית את התשוקה שלך למדע?

מסע המחקר שלי התחיל עם תשוקה עמוקה לאימונולוגיה. בתחילה התמקדתי בעבודות מעבדה, אך לאחר מכן הבנתי שעבודות מעבדה לבדן אינן מספיקות. לכן הרחבתי את המחקר שלי מהמעבדה לשטח, וחרגתי מתחום המומחיות המקורי שלי.

במהלך המחקר שלי, חוויתי ממקור ראשון את ההשפעות ההרסניות של כולרה בבית החולים בו עבדתי בבנגלדש. מדי שנה מאושפזים בבית החולים עד 200,000 חולים עם שלשולים, מתוכם 90-95% נדבקים עקב נסיבות קשות ותנאי מחיה ירודים.

לא יכולתי לשנות את אורח החיים של כולם, אז התחלתי לעבוד ישירות עם קהילות, לחקור את יעילות החיסונים, אסטרטגיות הפצה והתערבויות בתחום בריאות הציבור. הרחבתי את שיתוף הפעולה שלי מחוץ לאקדמיה כדי לעבוד יותר עם ממשלות, לדון במה שצריך ומה שצריך לעשות.

למעשה, כולרה נוטה להתבייש לדבר על נושאי תברואה. ממשלות מסוימות מהססות להכיר בקיומה מחשש לפגיעה בתדמית הלאומית שלהן. אבל ב-VinFuture, אני מרגיש כבוד לקבל את הכבוד על מסע המחקר שלי.

שבירת סטריאוטיפים מגדריים במדע

האם נתקלת במחסומים מגדריים כלשהם בעת לימודיך במדע?

כיום, סטריאוטיפים ומחסומים מגדריים קיימים לא רק בבנגלדש או באסיה אלא גם גלובליים. תמיד רציתי לעבוד באופן שווה עם עמיתיי הגברים, להיות מוכרת כ"מדענית" במקום כ"מדענית". לכן, במקום שהמגדר שלי יהיה מכשול, תמיד התמקדתי בעבודתי ולא הרשיתי לעצמי להרגיש חלשה או להגביל את יכולותיי.

תמונה 3.jpg
ד"ר פירדאוסי קדרי (מימין) לומד על אמנות קרמית מסורתית במהלך ביקורו בווייטנאם כחלק מטקס הענקת הפרסים של VinFuture 2024 (צילום: VinFuture)

- כמי שנלהבת מחינוך STEM (מדע - טכנולוגיה - הנדסה - מתמטיקה), מדוע את חושבת שהעצמת נשים בתחום זה חשובה?

סטטיסטיקות מראות שבכל תחום, גברים עדיין מהווים רוב, לא רק במדינות מתפתחות אלא גם בכלכלות מתקדמות. אם אנחנו באמת רוצים לתרום לעולם טוב יותר, נשים חייבות להיות חלק מהשינוי הזה.

עם זאת, נשים רבות עדיין מהססות לבחור בתחומי STEM, לא משום שהן חסרות יכולת, אלא בגלל דעות קדומות חברתיות עמוקות. במיוחד בתחומים כמו הנדסה ומתמטיקה, מספר הנשים המשתתפות מוגבל מאוד. הטיות תרבותיות מכתיבות לעתים קרובות אילו תחומים מתאימים לגברים ואילו מתאימים לנשים, ויוצרות חסמים בלתי נראים שמרתיעים נשים מללכת לתחום ה-STEM.

גורם נוסף שיש לקחת בחשבון הוא העלות והמחויבות העמוקה. הצלחה בתחומי ה-STEM דורשת שנים של מסירות והתמדה. זה הופך את הדרך לקשה במיוחד עבור נשים, שחייבות לאזן בין מטרות קריירה לבין ציפיות חברתיות מחיי משפחה.

אני עושה כמיטב יכולתי ומנצלת את המסע שלי כהוכחה לדור הצעיר שנשים יכולות גם לדאוג למשפחותיהן וללמוד בהצלחה במדע. אין נוסחה סודית, רק מיקוד, התמדה ומחויבות בלתי מעורערת לעבודה שבחרתי, וההצלחה בוודאי תגיע.

תודה ששיתפת!

הדין