שרידים "כמעט אנושיים" בני 2 מיליון שנה התגלו בדרום אפריקה

(NLDO) - מדענים מצאו זה עתה את שרידיו של פארנתרופוס מוזר בדרום אפריקה, שגופו קצר יותר מזה של ה"הוביט" באינדונזיה.

בתוך סלע משקע בן 1.7-2.3 מיליון שנה ממערת אבן הגיר סווארטקראנס באזור "ערש האנושות" בדרום אפריקה, מצאו מדענים את השרידים הייחודיים של Paranthropus robustus צעיר.

מין זה הוא חבר במשפחת ה-Paranthropus, שפירושו "כמעט אנושי" ביוונית, סוג נכחד משבט ההומינינים שאליו שייך גם המין שלנו.

פארנתרופים מתוארים כיצורים "כמעט אנושיים", הולכים כמונו אך בעלי מראה דמוי קוף חזק - איור AI: Thu Anh

מה שמפתיע ביותר, על פי Live Science , הוא שהשרידים - כולל עצם הירך והרגל השמאלית - מראים שההומיניד הקדום הזה היה בגובה 1.03 מטרים בלבד.

זה הופך אותו לאחד מקרובינו הקטנים ביותר הידועים לנו.

גובה זה קטן אף יותר מזה של לוסי, קוף אוסטרלופיתקוס שנמצא באתיופיה, כמו גם ממין האדם שנכחד המכונה "הוביט" באינדונזיה.

Paranthropus robustus היה ידוע בעבר, אך חסרו נתונים בנוגע לעצמות הרגליים.

לכן, דגימות בדרום אפריקה - פרט נקבה המכונה באופן זמני SWT1/HR-2 - סייעו לצוות המחקר בראשות הפליאואנתרופולוג טרוויס פיקרינג מאוניברסיטת ויסקונסין - מדיסון (ארה"ב) לשחזר בצורה מלאה יותר את מראהו של מין זה.

שחזורים מראים שהם נמוכים ומוצקים יותר מהעמים הקטנים ביותר של הזמנים המודרניים - קבוצות שגובהן הגברי הממוצע נמוך מ-1.5 מטר.

בנוסף, הם גם נעו בעיקר על ידי הליכה במקום תנועה על עצים כמו קופי קדם, דבר המתבטא בירכיים וברגליים החזקות שלהם.

לרוע המזל, זה לא הציל את SWT1/HR-2 ממוות מחריד. בהתבסס על הסימנים על עצמותיו, ייתכן שהקוף הקדום נאכל על ידי נמר.

ראיה נוספת התומכת בהשערה זו היא שיני הנמר הרבות שנמצאו באזור.

למרות שעצמות הרגליים מספקות ראיות חדשות וחשובות על חיי המין, מדענים עדיין אינם יכולים להסביר מדוע הם היו כה קצרים למרות שחיו ביבשת.

בדרך כלל, מינים החיים בסביבות מבודדות באיים חדשים מפתחים דרכים לכווץ את גופם, כפי שההוביטים של אינדונזיה הם דוגמה לכך.

מקור: https://nld.com.vn/phat-hien-hai-cot-gan-nhu-nguoi-2-trieu-tuoi-o-nam-phi-196250322084122477.htm