סימון ביילס: ממדליה אולימפית לדוקטורט לשם כבוד

Simone Biles - Ảnh 1. — "מלכת ההתעמלות" סימון ביילס קיבלה זה עתה תואר דוקטור לשם כבוד - צילום: אינסטגרם

לפני שהגיעה לשיא התהילה האולימפית, סימון ביילס ויתרה על מקומה באולם ההרצאות באוניברסיטת קליפורניה (UCLA) כדי לפתח קריירה ספורטיבית מקצוענית.

החלטה קשה

בשנת 2014, בגיל 17 בלבד, ביילס התחייבה לנבחרת ההתעמלות היוקרתית של UCLA. אבל שנתיים לאחר מכן, עם ארבע מדליות זהב מאולימפיאדת ריו 2016, היא בחרה בדרך המקצועית וויתרה על חלומותיה בבית הספר.

בספר זיכרונותיה, "אומץ לנסוק" , שיתפה סימון ביילס שזו לא הייתה החלטה קלה. במיוחד כשהייתה צריכה להתקשר למאמן הראשי של UCLA כדי לומר לו שלא: "היה לי מאוד קשה לקבל את ההחלטה הזו. אבל ידעתי שאני בוחרת בדרך גדולה יותר".

ואכן, סימון ביילס צדקה. בעוד שרבים מחבריה היו עסוקים בכיבוש אליפות ה-NCAA, הילדה הקטנה הזו המשיכה לכתוב מחדש את ההיסטוריה של ההתעמלות העולמית עם סדרה של מדליות אולימפיות ומדליות עולמיות - יציבות שנראית לעתים רחוקות בכל ספורט.

אל תוותרו על הלמידה

למרות שדחתה את מסלול הלימודים המסורתי במכללה, סימון ביילס מעולם לא ויתרה על לימודיה. בשנת 2018 היא נרשמה בשקט לאוניברסיטת פיפל - אוניברסיטה מקוונת ללא מטרות רווח - משום שהיא אפשרה לה לאזן בין לימודיה ללימודיה.

"אני עדיין רוצה תואר אקדמי", אמרה פעם סימון ביילס. " חינוך צריך להיות משהו שכולם יכולים לגשת אליו".

ועכשיו, "ד"ר ביילס" הוא יותר מסתם כינוי. בטקס הסיום ה-164 של אוניברסיטת וושינגטון, היא הופיעה זוהרת בשמלה כחולה וכובע מעוטר בגדילים זהובים, כשהיא צועדת בביטחון על פני הבמה היוקרתית באצטדיון פרנסיס אולימפיק פילד כדי לקבל את תואר הכבוד שלה.

תקראו לי ד"ר ביילס!

באינסטגרם היא שיתפה את הרגע הזה עם המסר: "בבקשה תקראו לי ד"ר ביילס".

סימון ביילס לא רק השאירה את חותמה בספורט, היא גם אייקון מעורר השראה: היא נלחמת למען בריאות הנפש, משתתפת באופן פעיל בפעילויות קהילתיות ומדברת על נושאים הקשורים לאימוץ.

סימון ביילס לא הלכה בדרך המסורתית. היא בחרה לכתוב את סיפורה שלה – סיפורה של אלופה, השראה, וכעת "ד"ר ביילס" אמריקאית גאה.