אתגר חתונה

הואן צעדה עם חיוך על פניה. לחייה היו אדומות, בוערות מנשיקתה התשוקה של מאן קודם לכן. היום מאן הציעה להואן נישואין. כשהיא מביטה בטבעת פרחי הבר היבשים שעל ידה, תחושה רומנטית מילאה לפתע את ליבה.

מאן היה חייל ששוחרר מהצבא וחזר לכפר לפני זמן רב. הוא עבד בכלכלה המקומית, בצוות הייצור עם מוריו. מוריו היו הקפטנים של צוות גידול הדגים, ומאן היה החייל שלו. כל יום, מאן היה מגיע לביתו כדי לדון איתו בעבודה. מדי פעם, הוא היה מביא בקבוק יין אורז וצלחת של דגי מים מתוקים מיובשים ברוטב צ'ילי. זו הייתה המאכל האהוב על הקפטן.

איור: לה קוואנג תאי

כשהואן ראתה את המורה שמחה היום, היא כמעט בחרה במילותיה כדי לדבר על משהו פרטי כשהשכנה הגיעה לבקר, אז היא נאלצה ללכת לשדה לעשב את האורז. כשהיא חזרה בצהריים, היא עדיין ראתה את השכנה מהנהנת למורה בנימה ידידותית מאוד. הואן נבהלה וניחשה שחייב להיות שם משהו חשוב מאוד, ולכן הוא ישב שם כל כך הרבה זמן. הואן היה חסר סבלנות:

עכשיו צהריים, מורה. אמא אמורה להיות בבית עכשיו. אני אבשל אורז, את יכולה ללכת למרפאה לאסוף אותה.

כששמע את הואן, מר צ'יען הנהן, אך המשיך לחש לשכנו זמן מה לפני שקם.

מר קוק הביא את העוף. תכין לך בשר מטוגן עם ג'ינג'ר כדי שההורים שלך יאכלו. אני הולך עכשיו.

לפני שהואן הספיק לומר משהו, מר צ'יאן כבר הגיע לסמטה. הואן הביטה בתרנגולת השמנה והשמנמנה והייתה מאושר. לאחרונה, בריאותה של דודתה הידרדרה עקב עבודה יתרה. לאחר שילדה וגידלה את שלושת ילדיה במהלך שנים של קשיים כלכליים, היא סבלה כעת ממחלת לב. מכיוון שאהבה את אמה, הואן דחתה את נישואיה, ורצתה להישאר בבית ולעזור לה.

הואן בישל במהירות את העוף כפי שהורה המורה, טיגן מעט עם ג'ינג'ר, ובישל סיר של דייסת אורז ריחנית לסבתו. אבל לאחר שסיים לאכול את קערת הדייסה, כשראה שסבתו לא שמחה, הואן דאג:

הדייסה שאני מבשלת לא טעימה, אמא?

אני דואג לה. לאנשים אחרים בגילה יש כמה ילדים והיא...

אה, יש לי מישהו שיאסוף אותי, את מרוצה?

הואן רכנה קדימה ללחוש באוזנה. פניה נרגעו והתבהרו, אך אז היא קימטה את מצחה קלות. היא רכנה אל אוזנה של הואן ולחשה, "אביך הוא פטריארך ותמיד גורם לכולם במשפחה לציית לרצונו. את בוחרת את מילותיך בקפידה."

הואן ידע שבעבר, בכל העניינים הגדולים כקטנים במשפחה, למורים תמיד הייתה הזכות להחליט. דודתו של בו הייתה עדינה וחולה כל השנה, ולכן הייתה צריכה לציית לבעלה בכל דבר. הייתה לו אישיות אוטוקרטית, אך בכל הנוגע לדאגה לאשתו, הוא היה מתחשב ביותר. הוא תמיד עשה הכל בעצמו כדי לדאוג לאשתו, מבלי להזדקק לעזרת ילדיו.

הוא אמר לעתים קרובות: "כשאני לא יכול לעשות את זה, אבקש מכם. אם אתם אוהבים את אמא שלכם, תנו לי לבוא הביתה ולשחק איתה לעתים קרובות." בהקשר זה, הואן העריץ את המורה שלו. היו לו שני אחים גדולים שכבר היו נשואים, ורק הואן היה זונה, כך שגם הוא היה מפונק על ידי מוריו.

עם זאת, בדיוק כמו האופן שבו התייחס לאשתו, הוא מעולם לא נתן להואן להחליט דבר בבית. הכל היה צריך להיות בדרכו. למעשה, לפעמים היא הרגישה קצת מוטרדת מאישיותו המונופוליסטית, העקשנית, האקסצנטרית והשונה, אבל הואן היה אדם שהעריץ ואהב מאוד את אביה. היא מעולם לא העזה לא לציית לו.

אחר הצהריים הוא אמר לה להכין קנקן תה ירוק כדי שצוות גידול הדגים ייפגש וידון בעבודה. הואן הסכים והכין הכל כדי שיוכל לקטוף את התה. גן התה שלה היה גדול למדי, העצים היו גבוהים, והמורים שלה שתלו אותם במשך עשרות שנים, אפילו מבוגרים ממנה. עם זאת, בכל פעם שהם קטפו את התה, המורים לא הרשו לאף אחד לטפס על גזעי העצים. הוא תמיד היה היחיד שאחראי על משימה זו. היה לו כיסא בן שלוש קומות מסביב לעץ התה כדי לקטוף את העלים. לכן, זו הייתה עבודה קשה מאוד ומסוכנת במידה מסוימת. אבל זה לעולם לא ישתנה עבורו.

התה מגינתו של מר צ'יאן עשיר מאוד, ובזכות הכנת התה המיומנות שלו, יש לו תמיד טעם מיוחד. לכן, כל ישיבת צוות מלאה באנשים. מלבד העבודה, כולם מתרגשים גם מקערת התה הירוק הטעימה, שמוגשת על ידי בתו היפה, המחונכת והמנומסת.

כלכלת משפחתו של מר צ'יאן הייתה ממוצעת בלבד בכפר, אך לילדיו היו עבודות יציבות. מר צ'יאן תמיד היה גאה בכך. למרות שלא אמר זאת, הוא היה גאה גם בכך שיש לו בת יפה וגם צנועה. צעירים רבים באזור נשו את עיניהם אל הואן, אך הם עדיין היססו משום ששמעו שנדוניה של מר צ'יאן אינה בכסף אלא דורשת מהחתן לעתיד לעשות שלושה דברים. צעירים רבים הניד בראשם והוציאו את לשונם כששמעו את הדבר הראשון.

* * *

הואן היסס זמן רב ואמר ברכות:

אתה הולך לאנשהו הלילה? יש לי משהו לספר לך.

היא ניחשה שהדבר הקטן שהואן רצה לספר למורה שלו היה על מאן, אז היא הייתה קצת עצבנית ודאגה.

מר צ'יאן הנהן:

אה. לך לשטוף כלים ואז תעלה לכאן לדבר.

הוא פנה אל אשתו:

- קח את התרופה שלך ולך לחדר שלך לנוח. אני אכנס ואעסה לך את הצוואר והכתפיים אחר כך.

היא הביטה בו ברגש. במערכת היחסים שלהם, הוא תמיד היה מסור לחלוטין. בעבודה, היו אנשים שמתחו עליו ביקורת על אופיו האוטוקרטי, אך היא הבינה שלמרות היותו פטריארך, הוא תמיד חשב היטב לפני קבלת ההחלטה הסופית. הוא היה בטוח במעשיו, ולכן היא סמכה לחלוטין על החלטות בעלה. בידיעה שהוא לא ייתן לה להתערב במה שאמר הואן זה עתה, היא שכבה בחדר והקשיבה לשיחה בין האב לבנו:

קולו היה עמוק:

מה קרה? תגיד את זה. למה אתה כל כך שקט היום?

כן, מורה, מר מאן...

איך זה?

הוא הציע לי נישואין.

אז מה זאת אומרת? תגיד לי.

- גם אני אוהבת אותו.

- חיבה אינה אהבה.

כן, אני מתכוון... ש... אנחנו אוהבים אחד את השני.

אם אתה אוהב מישהו, אתה צריך לבקש רשות מהמורה, נכון?

אני רוצה לספר לך מראש כדי שהמורה יסכים שיבוא אלינו הביתה לדבר.

בסדר. אבל אתה צריך לחשוב היטב. להפקיד את כל חייך בידך זה לא פשוט, נכון?

כן, אני יודע!

אתה צריך לקחת את זה לאט. יש הרבה משפחות בכפר שרוצות שתשיא את בתך לבן שלהן. אתה בוחר...

אה, אני אתן לך להחליט.

- "חוכמה לא באה עם הנעורים, בריאות לא באה עם הזקנה". על המורה לשקול היטב לפני שהוא מחליט מי יהיה החתן. הוא לא יכול לגדל את אחיו ואחיותיו במשך עשרות שנים ואז לחתן אותם באקראי.

כן, אני מבין.

טוב להבין. אני צריך לשקול היטב את עניין חייכם המשותפים. גם הכלה וגם החתן חייבים לעמוד בסטנדרטים של כישרון ומידות טובות. תגיד להם לבוא לראות אותי מחר.

* * *

מאן במדי הצבא הדהויים לא האפיל על תווי פניו הנאים והחזקים. למרות ששמח מאוד על הפגישה עם מר צ'יאן היום, הוא לא יכול היה שלא להרגיש דאגה כבדה. בעבודתו היומיומית, הוא תמיד ניהל אינטראקציה עם מר צ'יאן בצורה מאוד קלילה ונוחה, אך הלילה, כשהוא מביט בפניו הקרות, ליבו פעם לפתע בפראות, פניו הסמיקו, פיו גמגם. נראה שמר צ'יאן הבין זאת, מזג מים ודיבר:

איך חיי האהבה שלך, ספר לי?

כן, בבקשה תשתה. התה שלך מריח כל כך טוב...

אתה חכם. היום בישלתי סוג מיוחד, המשמש רק לאירוח אורחים מכובדים.

מאן הרגיש פחות מודאג:

תודה על הדאגה.

פניו של מר צ'יאן הפכו לפתע רציניות:

- אבל אל תהיה מאושר מדי. אם אתה רוצה להכיר את בתי, אתה צריך לעבור מבחן. ראה בזה את הנדוניה שלי. אנשים מבקשים לעתים קרובות נדוניה בכסף, תאו, חזירים, תרנגולות... אני לא צריך את הדברים האלה. אני דורש שחתני לעתיד יעבור שלושה מבחנים. אם הוא יעבור את שלושת המבחנים, אתן לו להתחתן איתי מיד. מה דעתך?

כששמע את דבריו של מר צ'יאן, מאן היה מעט המום, וחשב לעצמו: "חותני לעתיד הוא באמת מישהו מאגדה." מאן אזר את כל אומץ ליבו ואמר באומץ:

אני מסכים.

יופי! אז האתגר הראשון הוא: בגינת התה שלי, עצי התה גבוהים מאוד אבל כשקוטפים, אי אפשר לטפס עליהם, אי אפשר להשתמש בסולם, צריך להשתמש בכיסא בעל שלוש קומות כדי להסתובב ולקטוף אותם. כרגע, רק אני מעז לעשות את זה. וזה האתגר הראשון שלי לחתי לעתיד. מה דעתכם?

איור: לה קוואנג תאי

כן. ובכן, אני אגיד לך שכשהואן ואני היינו מאוהבים, הוא סיפר לי על קטיף התה שלך. הבנתי שבגילך, קטיף תה כזה היה מסוכן מאוד, אז ביקשתי מהואן שייתן לי לנסות ולספר לך שאני די טוב בקטיף תה עם הכיסא בעל שלוש הקומות הזה עכשיו - מאן שינה את הטון שלו בהומור - כדי שכאשר חמי יזדקן וחלש, הוא יוכל להמשיך לשמור על שיטת קטיף התה המסורתית של המשפחה.

מר צ'יאן נבהל אך נראה נרגש. הוא לא ציפה שהבחור הזה יהיה כה מתחשב ומחושב. עם זאת, הוא עדיין הפנה את פניו לחדר, שם ידע שהואן מאזין:

הואן, בוא הנה.

הואן יצא החוצה בביישנות.

המורה התקשרה אליי.

האם מה שמר מאן אמר זה עתה נכון?

כן. זה נכון, אדוני. בימי השוק האחרונים, כשטיפלת במרפאה, עלי התה שהבאתי לשוק למכור נקטפו על ידי מר מאן.

מר צ'יאן הנהן:

תודה. ובכן, אני מניח שעברת את הסיבוב הראשון.

מאן והואן היו מאושרים עד אפס מקום. הואן חייכה. היא כנראה מעולם לא ראתה מורה כל כך נינוח.

מר צ'יאן תפס את המקטרת ועישן אותה, הניח אותה והביט במאן:

- אני אגיד לך את האתגר השני. זהו אתגר של אינטליגנציה, לא רק כוח ואומץ כמו הקודם. זה עתה שיבחת את התה שלי כטעים ובעל טעם מיוחד. אז אתה צריך להסביר, להסביר באופן מדעי , למה הוא טעים? תחשוב היטב ואז בוא לכאן כדי לענות.

כן, אנסה. רק תן לי הזדמנות ואני אהיה מאושר.

מאן חש הקלה. האתגר של מר צ'יאן לא היה קשה מדי. הוא רק היה צריך לקרוא ספרים וללמוד מניסיון מעשי כדי שיוכל לענות. במיוחד כשהואן היה תומך בו, הוא האמין שיעבור בקלות את הסיבוב השני.

***

מזג האוויר השתנה למונסון צפון-מזרחי, ומר צ'יאן נאלץ לקחת את אשתו שוב לבית החולים המחוזי. הוא התקשר לכלתו השנייה לעזרה. לאחר שכל ההליכים הושלמו, הוא נשם לרווחה. היה לה מסתם לב צר, והפעם יהיה עליה להישאר במיטה. כלתו אמרה שהוא צריך לטפל רק באמו, כי הוא לא מסכים לתת לבנו לטפל באביו, ושהשניים צריכים לדאוג לכסף. כששמע את כלתו אומרת זאת, הוא חש הקלה.

בבית, הוא השאיר את הניהול להואן. בידיעה שמאן עוזר, הוא הרגיש בטוח יותר.

היום בו אסף את אשתו מבית החולים היה גם היום בו מאן ביקש לענות על שאלתו. מאן מזג לו כוס תה שהוא הכין בעצמו. מר צ'יאן הביא את כוס התה לפיו, לגם והנהן:

- אתה עונה.

- כן, אדוני, לאחר זמן מה של היכרות עם הואן, חזרתי לביתה ושתיתי תה. ראיתי שההבדל בין התה של המשפחה שלנו לתה של משפחות אחרות בכפר נובע מהאופן שבו אנו מטפלים בתה. תה טוב צריך להישמר כראוי, להיקטף בזמן הנכון, ולתת לו את כמות החומרים המזינים הנכונה כדי שהצמח יוכל לגדול היטב. דבר נוסף שמעניין אותי הוא שכאשר שותים עלי תה, הצמח לא ייכרת, ולכן הוא יגדל גבוה וגדול. עשית את הדבר הנכון בכך שלא נתת לו לטפס מחשש שיפגע בבריאות הצמח. רק כאשר הצמח בריא ופורח הוא ייצר את האיכות הגבוהה ביותר. משפחות רבות בכפר לא חושבות על כך לעומק, ולכן הן לא יכולות לקבל את אותו טעם כמו גינת התה שלך. אדוני, חיבתך לצמח התה היא כזו, ולכן התה שאתה מכין הוא ייחודי.

הוא נאלץ להתאפק ולא לשבח: "הבחור הזה טוב. זה כאילו הוא יודע מה אני חושבת." הוא שמר על קולו רגוע:

- מה גורם לך לומר את זה?

- כי אני חושב על זה כמו עץ ​​אשכוליות או עץ גויאבה. כשהם פורחים לראשונה, כל הפירות מתוקים וריחניים. כמה שנים לאחר מכן, העץ גדל ואנשים ממשיכים לטפס כדי לקטוף את הפרי, כך שהפרי הופך בהדרגה לחמוץ ואינו מתוק כמו קודם. עצים הם כמו אנשים. הם צריכים אהבה כדי לפרוח ולהניב פירות מתוקים וטעימים.

מר צ'יאן צחקק, וחשב שהבחור הזה פגע בול. טיפוס וייסורים כאלה של עץ התה יגרמו לו לסבול, ואיך הוא יוכל לייצר את הניחוח הנפלא של עליו ופרחיו? זה היה גם הסוד לטיפוח תה שאף אחד בכפר לא שם לב אליו כראוי. זו הסיבה שהתה שלו תמיד היה מספר אחת.

הוא הביט בהואן וחייך באושר:

- למשפחה שלך אין תה, אבל אתה מבין את זה, זה נהדר. מעכשיו והלאה, עליך לדאוג ולקטוף את התה כראוי. כאשר התה פשוט שתו את טל הלילה, עלי התה מלאים בחומרים מזינים. עלי התה הטובים ביותר נקטפים מוקדם בבוקר, הם יהיו בעלי טוהר של מים, עלים וטל. אנשים זקנים כמונו קוראים לזה תה ירקן.

- רק עכשיו שמעתי את המילה הזאת.

מר צ'יאן הרים את ידו והכריז בקול רם:

עברת את הסיבוב השני של האתגרים.

מאן רכן קדימה:

כן. תודה לך חמי לעתיד.

אם תעבור את הסיבוב הזה, אסכים לבקש מאבותיי לאפשר להוריך לבוא ולדון בנישואין.

כן, בבקשה תגיד לי.

- עם זאת, אני הוגה דעות מתקדם ומודרני, אז אני תוהה אם תוכל לעמוד באתגר השלישי הזה? זה קשה, אבל למען עתיד משפחתי, אני עדיין חייב לומר את זה.

מאן הסתכל על הואן. למה המורה שלך מדבר כל כך הרבה היום, ואפילו מעקף את השיח? הואן הניד בראשו קלות, כדי להצביע על כך שאינו מבין מה המורה שלו מנסה לומר. רק אשתו של מר צ'יאן, שישבה בשקט בחדר, הבינה במה הוא מנסה לבחון את חתנו לעתיד. כשדנה איתה במבחן הזה, היא ניסתה לשכנע אותו, אך הוא סירב להקשיב.

הוא כחכח בגרונו ואמר בקול נמוך:

– הקשיבו היטב – אחר כך הוא רכן קרוב לאוזנו של מאן ולחש – "אני מבין היטב את מצבכם המשפחתי, אז לא אבקש כסף, רק תנו לי נכד לפני שנתחתן."

מאן פתח את פיו בהפתעה. הוא קם והלך הלוך ושוב, מבולבל, לא יודע אם לצחוק או לבכות. הוא מעולם לא ראה מישהו נותן נדוניה כזו, במיוחד לא למישהו שתמיד העריך ערכים מסורתיים כמו מר צ'יאן. הוא הבין שהאתגר הזה שלו לא יכול להיעשות בחיפזון או בחיפזון. מאן ביקש רשות לעזוב, והותיר את הואן מבולבל.

אחרי ערב האתגר השלישי, מר צ'יאן תמיד שמר על בתו כדי לראות אם היא מראה התנהגות מוזרה כלשהי. אבל חודשיים לאחר מכן, הוא ראה שהיא עדיין נורמלית. פניו הראו מעט מתח אבל פיו חייך.

גם אשתו גילתה דאגה, ופעם אחת שאלה:

מה אתה מעז לתת להם להיראות כאילו הם ישנים יחד?

או שאתה חושב שהמשפחה שלו ענייה...

שטויות. האם אני אדם כזה?

הבוקר, מר צ'יאן קרא למאן לביתו. לאחר המשקה הפותח, הוא שאל את מאן בכוונה תמהונית:

מה שלום הדגים? האם הם כבר שוחררו לבריכה? האם זה מה שאתגרתי אותו לעשות?

כן, הבנתי, אבל…

אבל מה? אז לא הצלחת לעבור את המבחן השלישי?

כן. זה קל מדי בשבילי אבל...

מר צ'יאן ניסה להסתיר את שמחתו, אך עדיין אמר בתקיפות:

- אתה לא רוצה לעשות את זה?

לא. זה לא ככה, אבל זה... עניין של אתיקה, אז אני לא אפר את זה למען רווח אישי, אני מקווה שאתה מבין. או... בבקשה תן לי אתגר נוסף. לא משנה כמה זה קשה, אני אתגבר עליו.

מר צ'יאן הרים לפתע את ידו ואמר בקול רם:

אני מצהיר, עברת את המבחן השלישי בצורה מרהיבה.

מאן מופתע:

אבל... אבל לא עשיתי את... הדבר הזה...

מר צ'יאן צחק:

אם אתה מתכוון לעשות זאת, תיכשל כישלון חרוץ. שנית, בתי הואן לא תיתן לך לעשות זאת. אני מכיר את בתי. לכן, גם בכישרון וגם במעלות, יש לך הכל כדי להיות חתני.

מאן פרץ בזיעה קרה. התברר שזו הייתה מלכודת שהציב חותנו כדי לבחון את מוסריותו. למרבה המזל, הוא לא הסתכן באתגר האכזרי של חותנו לעתיד.

***

באמצע החודש הירחי השמיני, ביתו של מר צ'יאן התמלא צחוק. הואן, לבושה באאו דאי הלבן האלגנטי שלה עם מעט איפור, בלטה בין נערות הכפר. יום האירוסין היה הומה וסואן, הגברות לעסו בקול רם עלי בטל, האחרות קראו בידיהן על קערות התה הירוק עם עלי הכותרת הלבנים והריחניים. הגברות שישבו סביב הואן המשיכו לשבח:

מר צ'יאן בחר בחתן הכי עדין ומבין בכפר.

היא רק חייכה בגאווה:

כן, המשפחה שלי מרוצה מזה.

בסוף השנה שלאחר מכן, משפחתו של מר צ'יאן קיבלה בשמחה את נכדם בן החודש הראשון. מאן טיפס בשמחה על הכיסא בעל שלוש הקומות כדי לקטוף עלי תה כדי להרתיח מים לאמבטיה של אשתו. מר וגברת צ'יאן הביטו במאן והנהנו בסיפוק כשראו את פרחי הקמליה הלבנים והטהורים באגן המים.

מקור: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202509/thach-cuoi-aa903fd/