למה זה מפחיד שסין קונה מדפסות ליטוגרפיות אבל לא משתמשת בהן?

שבבים הם עורק החיים של הטכנולוגיה המודרנית, הנמצאים בטלפונים, מכוניות, מערכות צבאיות וכל תעשייה חכמה. תעשיית המוליכים למחצה העולמית פועלת כרשת מורכבת של מוצרים מחוברים, כאשר סין היא שוק צרכני מרכזי ונחושה לשמר ולפתח את הקיבולת המקומית.

עם זאת, המומחה האמריקאי כריס מילר, מחבר "מלחמת השבבים", ציין כי מה שמדהים אינו מהירות עלייתה של סין, אלא העובדה שסין קנתה מכונות דפוס ליטוגרפיות רבות אך לא הכניסה את כולן לייצור ישיר.

הצהרה זו יצרה ויכוח עולמי עצום, שכן מכונות פוטוליוגרפיה נחשבות לציוד ליבה לייצור שבבים ו-ASML בהולנד היא היחידה שיכולה לייצר את הציוד המוביל בעולם , בעוד שסין קנתה בכמויות משמעותיות.

Những cỗ máy siêu tinh vi sản xuất bởi ASML là kết quả của không chỉ riêng một quốc gia. Đồ họa: Centdraw — המכונות המתוחכמות במיוחד שמייצרת ASML הן תוצאה של יותר ממדינה אחת. גרפיקה: Centdraw

דבריו של מילר מגיעים מספרו משנת 2022, "מלחמות השבבים", המנתח את אסטרטגיית רכש המוליכים למחצה של סין לאחר שארה"ב הטילה הגבלות על הייצוא בשנת 2018.

באותה תקופה, סין הגדילה את יבואן של מכונות ליתוגרפיה DUV בינוניות ובעלות ערך גבוה, אך הן לא הוכנסו מיד לקווי ייצור אלא הועברו למעבדות למחקר ופירוק כדי ללמוד את הטכנולוגיה.

בשנת 2023, מידע זה המשיך להתפשט כאשר ה-BBC והניו יורק טיימס פרסמו דיווחים לפיהם רכישת הציוד לא הייתה רק מהלך מסחרי אלא מהלך אסטרטגי. הדו"ח הפיננסי של ASML הראה כי בשנת 2023, סין היוותה 29% ממכירות המערכות של החברה, עם הכנסות נטו שהגיעו ל-4.9 מיליארד יורו (כ-130 טריליון וונד).

באוקטובר 2023 לבדו, סין ייבאה 21 מכונות בשווי 500 מיליון יורו (כ-13.2 טריליון וונד). מילר סבור כי שיא זמן הרכישה, בעוד שהייצור אינו עולה בהתאם, עשוי להיות אסטרטגיה של צבירה ומחקר טכנולוגי.

בשנת 2024, סין תמשיך לרכוש ציוד מתקדם בשווי 38 מיליארד דולר (כ-950 טריליון וינדיש וייטנאמי), עלייה של 66% בהשוואה לשנת 2022. דו"ח הוועדה המיוחדת של הקונגרס האמריקאי בנושא סין מאוקטובר 2025 קבע כי האגירה יכולה להיות דרך להימנע ממגבלות שליטה, דבר המשפיע על מחירי המניות של ASML ו-Applied Materials.

Trung Quốc chi hàng chục tỷ đô để mua các thiết bị tiên tiến từ ASML. — סין מוציאה עשרות מיליארדי דולרים על רכישת ציוד מתקדם מ-ASML.

סין טוענת כי רכישות הציוד נחוצות כדי לקזז את הקיבולת, שכן עד שנת 2023 המדינה אחראית ל-60% מהביקוש העולמי למוליכים למחצה, ומשרתת טלפונים, מחשבים ומכוניות.

מכונות DUV, אמנם אינן הטכנולוגיה המתקדמת ביותר, עדיין יכולות לייצר שבבים של 7 ננומטר, ו-SMIC כבר בנתה את קבוצת השבבים הראשונה שלה המבוססת על מכשיר זה. מכשירים רבים מוכנסים למעבדה כדי לדמות את מבנה הרכיבים, והגיעו לאבן דרך של כיסוי רכיבים של 80%.

ביולי 2024 נשלח אב טיפוס של מכונת ליתוגרפיה 28 ננומטר של חברת Shanghai Microelectronics Equipment Company. בשנת 2024, תמכה הוועדה הלאומית לפיתוח ורפורמה ביותר מ-50 מיליארד יואן במחקר ופיתוח, במטרה להגיע לעצמאות של 50% עד 2025. מספר הפטנטים גדל מ-15,000 בשנת 2019 ל-40,000 בשנת 2023.

סין שואפת להיות עצמאית ב-50% מצרכי השבבים שלה עד 2025.

מאז 2016, סין השקיעה רבות במחקר ופיתוח, סיפקה תמריצי מס ובנתה שרשרת אספקה סגורה משלב התכנון ועד לאריזה, כאשר החלה בייצור בכמויות קטנות של שבבים בגודל 28 ננומטר בינואר 2025 והגדילה את הקיבולת.

דו"ח הרבעון השני של 2025 של SMIC מראה כי שבבי 7 ננומטר מגיעים לייצור של 40%. טכנולוגיית חשיפה מרובה צפויה לקזז את אתגר ה-EUV, יחד עם יותר מ-46,000 פטנטים וסטנדרטיזציה של חומרי פוטורזיסט.

בנובמבר 2025, נציגי ASML אישרו כי הפיתוח של סין מניע חדשנות טכנולוגית עולמית. בספטמבר 2025, מילר עדכן כי יעד העצמאות של 50% הוא בר ביצוע לחלוטין וכי שדרוג שרשרת האספקה הוא לטובת הציבור.

בענף הרכב, דגמי BYD צפויים להשתמש בשבבים מקומיים של 7 ננומטר החל משנת 2025. סין מאשרת כי כיוון הפיתוח שלה מבוסס על שיתוף פעולה, לא על יצירת משחק עימות, ושהתוצאות בפועל יהיו התשובה הברורה.