מסטודנט עני למועמד לפרופסור בארה"ב

לאחר שעבד כסבל עם אמו כדי להתפרנס, ת'יען הפך לחוקר פוסט-דוקטורט בהנדסה אזרחית והוזמן לראיון למשרת פרופסור מדרגה ראשונה על ידי מספר בתי ספר בארה"ב.

טראן קוק ת'יאן, בן 31, התקבל לתכנית פוסט-דוקטורט באוניברסיטת טקסס-אוסטין בדצמבר 2023. על פי US News, זהו בית הספר הרביעי להנדסה אזרחית בארה"ב, ועוקף את אוניברסיטת סטנפורד, קורנל ו-MIT.

הוא הוזמן גם לראיון באוניברסיטת פרינסטון לתוכנית דומה, אך סירב משום שלא יכל לפספס את ההזדמנות ללמוד מפרופסור מריה יונגר, סגנית נשיא המכון האמריקאי לבטון, המפתח ואוכף סטנדרטים לבטון, עם 30,000 חברים מיותר מ-100 מדינות.

לפני כן, ת'יאן הגן בהצלחה על הדוקטורט שלו בהנדסה אזרחית, יחד עם התואר השני שלו במדעי החומרים באוניברסיטת וירג'יניה טק, במשך כמעט 3 שנים, אם כי בדרך כלל השלמתו אורכת כ-5-6 שנים. כאן, ת'יאן השתתף בפרויקטים רבים של מחקר בנושא יישום חומרים ממוחזרים תעשייתיים, בחסות חיל האוויר או מרכז המחקר לצמיגים של ארה"ב...

בנוסף, ת'יאן הוזמן לראיון לתפקיד פרופסור עוזר על ידי שתי אוניברסיטאות (אחת משלוש דרגות פרופסורה בארה"ב, כולל: פרופסור עוזר, פרופסור חבר ופרופסור מן המניין). הוא הודה שייתכן שלא יצליח מיד, אך עדיין היה נרגש להמתין לתוצאות.

"אני לא מפחד מכישלון. להיות ברשימה המקוצרת של בתי ספר אומר שעברתי 90% מתוך 200-300 מועמדים בתעשייה, אז אני חייב להיות בטוח בעצמי", הוא אמר.

טראן קוק ת'יאן במעבדה באוניברסיטת וירג'יניה טק. תמונה: דמות מסופקת.

ת'יאן נולד בפרברי מחוז הואה ואנג, בעיר דא נאנג . אביו נפטר כשהיה עדיין לא בן שנתיים, כך שט'יאן, אחיו ואמו נאלצו לעבוד בעבודות כפיים רבות כדי להתפרנס.

"פעם לא היה לי חלום מלבד שאמא שלי תמכור את כל האורז הדביק. כשהתבגרתי, חשבתי שאני צריך לברוח מהעוני, אז אהבתי לעבוד וגם למדתי באופן מודע לבד", הוא שיתף.

במהלך שנות התיכון שלו, מחוץ לשעות הלימודים, טיאן עבד גם עם אמו בהעמסת והובלת חומרי בניין, יום או לילה, כל עוד הייתה עבודה. משהבחין כי בתעשיית הבנייה יש הזדמנויות עבודה רבות, טיאן הגיש מועמדות למגמה אחת בלבד, המחלקה לבניית גשרים וכבישים, באוניברסיטת דה נאנג לטכנולוגיה, והתקבל.

הוא הודה שהוא היה תלמיד טוב אך לא מצטיין, ושהאנגלית שלו לא הייתה טובה במיוחד. בשנה השלישית שלו באוניברסיטה, בזמן שהשתתף בפעילויות התנדבותיות, טיאן פגש גבר אוסטרלי שלימד אותו אנגלית בחינם.

"אבל בהתחלה לא הבנתי מה אני לומד אז ויתרתי. אחרי שהתחלתי לעבוד והבנתי את החשיבות של אנגלית, לקחתי יוזמה ללמוד בעזרת דודי, כך שזה היה מהר מאוד. אחרי שנה, הצלחתי להשתמש באנגלית", נזכר ת'יאן.

בשנת 2016, לאחר שעבד כמהנדס בניין במשך תקופה, טיאן רצה ללמוד עוד ו"לברוח מהחיים החוזרים על עצמם". הוא ידע במקרה שפרופסור באוניברסיטה הלאומית צ'ונאם, דרום קוריאה, נמצא בהאנוי ובהו צ'י מין סיטי ומגייס סטודנטים לתואר שני. טיאן, שלא הצליח לעזוב את עבודתו אך עדיין רצה לנצל את ההזדמנות, "לקח סיכון" ושלח מייל לפרופסור וביקש ראיון דרך סקייפ. הוא אמר בכנות שהוא לא טוב במקצוע שלו ושהוא מתקשה כלכלית , אך הוא מעוניין מאוד לחקור חומרי בניין.

"מאוחר יותר, הפרופסור אמר שהוא שקל אותי ועוד חבר טוב מאוד. בסופו של דבר, הוא בחר בי, אולי בגלל הכנות וההתלהבות שלי באותה תקופה", שיתף ת'יאן.

הודות לכך, במרץ 2017, ת'יאן הגיע לקוריאה עם מלגה מלאה, וניתנה לו הזדמנות לגשת לטכנולוגיה ולסביבת למידה ועבודה מודרנית. ת'יאן השתתף במחקר בנושאים רבים כגון הערכת בטיחות למערכות מנהרות להולכת חשמל (בחסות תאגיד החשמל של קוריאה), שימוש חוזר בפסולת תעשייתית המשמשת בטכניקות חיזוק קרקע בקוריאה (בחסות הקרן הלאומית למחקר של קוריאה)...

ת'יאן הבין שהפרופסור הקוריאני היה קשה ותובעני, מה שגרם לו להתמודד עם לחץ רב. אך בזכות זאת, הצעיר מדאנאנג זכה לפרופיל גבוה לאחר סיום לימודיו, מה שפתח בפניו הזדמנויות רבות למלגות בבתי ספר מובילים להנדסת בניין באוסטרליה ובארה"ב, כולל אוניברסיטת וירג'יניה הפוליטכנית - המדורגת במקום ה-6 בארה"ב בתחום הבנייה.

במהלך הדוקטורט שלו, ת'יאן התגאה בעיקר בפיתוח מודל ניסיוני חדש למדידת יכולת ספיגת ה-CO2 של בטון צמנט. הוא אמר שייצור של טון אחד של צמנט ישחרר כטון אחד של CO2 לאטמוספרה. לכן, קבוצות מחקר מובילות רבות בעולם מנסות למצוא דרכים להגדיל את יכולת ספיגת ה-CO2 של חומרים באמצעות חומרי קשירה הידראוליים.

לשם כך, הם נזקקו למכונה שעלתה עשרות עד מאות אלפי דולרים למדידה. הוא והפרופסור שלו, בשיתוף פעולה עם המכון הלאומי לתקנים וטכנולוגיה של ארה"ב (NIST), פיתחו מודל ניסיוני כימי פשוט יותר, המכונה "שיטת עיכול-טיטרציה", שחוסכת 80% מזמן המדידה, נותנת תוצאות שוות ערך, וזולה בהרבה.

"זה חשוב, במיוחד במקומות שבהם המתקנים והמעבדות עדיין מוגבלים", אמר ת'יאן.

הוא וצוותו עובדים על פיתוח תקן חומרים אמריקאי עבור מודל ניסיוני זה. הוא גם ממשיך במחקר שלו כדי ליצור מלט שפולט 40 אחוז פחות CO2 מאשר מלט קונבנציונלי.

ת'יאן מלמד סטודנטים לתואר שני ודוקטורט באוניברסיטת טקסס-אוסטין. צילום: סופק על ידי הדמות

ד"ר הואנג פואנג טונג, מרצה באוניברסיטת דה נאנג לטכנולוגיה, הכיר את ת'יאן כשהוא ערך מחקר מדעי במחלקה לכבישים. מר טונג היה הראשון שהציע לתיאן ללמוד בחו"ל משום שראה שלתלמידו יש את היכולת להמשיך את לימודיו.

"ת'יאן אינו התלמיד הטוב ביותר, אך הוא מתקדם, זריז, אוהב לחקור ולקחת על עצמו אתגרים. בפרט, ת'יאן חרוץ מאוד", שיתף מר טונג.

במבט לאחור על מסעו, ת'יאן מאמין שבנוסף לילדותו הקשה, ההתמדה שלמד מאמו וסקרנותו לגבי תחום הבנייה בו עסק מגיל צעיר מאוד עזרו לו להתקדם בדרכו האקדמית.

"כשאתה צריך ללמוד משהו בכוח, לא משנה כמה אתה מצוין, אתה לא יכול להגיע רחוק. להיפך, אם אתה מוצא את זה סקרן ומעניין, תלמד את זה מהר מאוד ובהתמדה. וכמובן שהתוצאות יהיו טובות יותר", אמר ת'יאן. מטרתו היא להיות פרופסור, ללמד ולחקור את מדעי חומרי הבניין בארה"ב.

פואנג אנה - Vnexpress.net

קישור למקור