अजनबियों द्वारा प्रेतवाधित

उस समय दालात में आज जैसा शोरगुल और चहल-पहल नहीं थी। शहर की गलियाँ अभी भी छोटी और घुमावदार थीं, जंगली फूलों और धुंध से भरी हुई। अभी भी "पुराने देवदार के पेड़ों से घिरी घुमावदार सड़कें" जैसी संगीतकार लाम फुओंग के गीत "थान फो बुओन" में दिखाई देती हैं। शहर के निवासी शांत और शांत थे और पर्यटन सेवाओं, सब्ज़ियों, फूलों की खेती और छोटे-मोटे व्यवसायों जैसे शांतिपूर्ण कामों में व्यस्त थे। ठंडी धुंध में गुलाबी गालों वाली पहाड़ी शहर की महिलाएँ भी कई वर्षों तक चित्रों पर कढ़ाई करने का एक बहुत ही सौम्य, शांत और रोमांटिक काम करती रहीं।

चित्रण: फ़ान नहान

फिर 90 के दशक की शुरुआत में, एक डॉक्टर ने अपनी नौकरी छोड़ दी और ह्यू निवासी उनकी पत्नी ने कढ़ाई में विशेषज्ञता वाली एक कंपनी की स्थापना की। इस जोड़े और उनके सहयोगियों ने खुद को समर्पित किया और अनगिनत प्रयास किए, जिससे धीरे-धीरे देश-विदेश में कई शाखाओं वाले उत्कृष्ट कारीगरों की एक टीम तैयार हो गई। हर साल, कढ़ाई पेशे की वर्षगांठ कई आध्यात्मिक और सांस्कृतिक गतिविधियों के साथ एक उल्लासपूर्ण उत्सव बन जाती है। दा लाट कढ़ाई धीरे-धीरे प्रसिद्ध हुई और कई जगहों पर बिकने लगी। लेकिन उन्होंने उन कढ़ाई चित्रों को कभी भी 'वस्तु' नहीं कहा, बल्कि सभी से उन्हें कढ़ाई की कलाकृतियाँ कहने का आग्रह किया। इससे पता चलता है कि वे अपने कढ़ाई पेशे के प्रति कितने समर्पित और संजोए हुए हैं।

लिन्ह, एक युवती और एकल माँ, लगभग छब्बीस साल की है। लिन्ह अपने परिवार की परंपरा का पालन करते हुए कढ़ाई करती आ रही है, क्योंकि प्राथमिक विद्यालय से ही उसकी माँ ने उसे कढ़ाई करना सिखाया था। छब्बीस साल की उम्र में, वह लगभग बीस सालों से कढ़ाई कर रही है। लिन्ह दा लाट की पहली कढ़ाईकार भी हैं जिन्हें कंपनी ने कढ़ाई पूर्वज स्मृति दिवस पर कढ़ाई कारीगर के रूप में सम्मानित किया है।

माँ और बेटी एक छोटी सी ढलान के अंत में फूलों से भरे बगीचे में एक छोटे लेकिन सुंदर लकड़ी के घर में रहती थीं। लिन्ह के माता-पिता दोनों का निधन हो चुका था। उन्होंने अपनी बेटी के लिए एक भरी हुई किताबों की अलमारी और विनाइल रिकॉर्ड्स का एक संग्रह, साथ ही एक पुराना लेकिन टिकाऊ और मधुर ध्वनि वाला ग्रामोफोन छोड़ा था। बचपन से ही, लिन्ह अपने माता-पिता की गोद में सुकून भरे पलों के साथ परियों की कहानियों और शास्त्रीय संगीत के माहौल में, दिल को छू लेने वाले लेकिन सुंदर प्रेम गीतों में डूबी हुई सी लगती थी। लिन्ह लंबी थी, गोरी त्वचा और गुलाबी गाल थे, और उसकी आवाज़ स्वप्निल दा लाट क्षेत्र की किसी लड़की जैसी कोमल थी। लिन्ह के पति, जो बचपन के दोस्त थे, का भी लगभग तीन साल पहले बाओ लोक दर्रे पर एक सड़क दुर्घटना में निधन हो गया था, और वे अपने पीछे लगभग छह साल की एक छोटी बेटी छोड़ गए थे। तब से, लिन्ह ने एक शांत, अधिक संयमित जीवन जिया है, हमेशा अंतर्मुखी रही है, लेकिन उसके चेहरे पर अभी भी सुरुचिपूर्ण और नेक चेहरे की झलक छिपी नहीं थी। पहली मुलाकात से ही सभी को लिन्ह पसंद आ गई थी, खासकर पोर्ट्रेट कढ़ाई समूह के उसके दोस्त। पोर्ट्रेट कढ़ाई टीम, जहाँ कंपनी के अधिकांश सम्मानित कारीगर एकत्रित होते हैं। पोर्ट्रेट कढ़ाई टीम को अक्सर सबसे कठिन और कलात्मक कढ़ाई चित्रों, जैसे दो तरफा कढ़ाई, और ऑर्डर मिलने पर चित्रों की कढ़ाई, की कढ़ाई का काम सौंपा जाता है।

उस साल दा लाट में बारिश का मौसम देर से आया। आमतौर पर हर साल चौथे चंद्र मास की शुरुआत में बारिश होती थी, लेकिन उस साल अप्रैल के आखिर में ही मौसम की पहली बारिश दोपहर में हुई, और उसके बाद धीरे-धीरे कोहरा छाने लगा। एक दोपहर, काम के बाद, मैं माई को लेने स्कूल गया और घर भागा, लेकिन कोहरा गली में पहले ही छा चुका था।

उस सुबह, कंपनी की उप-निदेशक सुश्री थू ने लिन्ह को अपने कार्यालय में बुलाया। गरमागरम आर्टिचोक चाय के बाद, उन्होंने लिन्ह को साठ के दशक के अंत में एक व्यक्ति का चित्र दिया। अपने मधुर, शुद्ध ह्यू लहजे में उन्होंने कहा:

- ये प्रोफ़ेसर मिन्ह हैं, क्वांग के एक दोस्त, उनका जन्मदिन इस सितंबर में है। क्वांग चाहते हैं कि मैं इस चित्र पर कढ़ाई करके उन्हें उपहार दूँ। इसे खूबसूरती और आत्मीयता से कढ़ाई करने पर ध्यान दें।

हां, मैं अपनी पूरी कोशिश करूंगा.

- हमें पूरा विश्वास है कि आप कढ़ाई में सफल होंगे। हमें उम्मीद है कि आप इस पोर्ट्रेट कढ़ाई को एक उत्कृष्ट कृति बनाएँगे। हमने इस पर बहुत सोच-विचार किया है और इसे आपको सौंपने का फैसला किया है।

श्री क्वांग उनके पति हैं और कंपनी के निदेशक और संस्थापक भी हैं। उन्होंने चित्र उठाया, उसे एक पल देखा, फिर उसे लिन्ह को वापस दे दिया। सुश्री थू ने आगे कहा:

- इसे घर ले जाओ और आज ध्यान से देखो। आज दोपहर को सैंपल रूम में कपड़े पर टैटू बनाने की प्रक्रिया भी पूरी हो जाएगी। तुम भी अपने कमरे में जाकर कढ़ाई का फ्रेम और सारे ज़रूरी औज़ार तैयार कर लो। कल सुबह तुम सैंपल रूम में कढ़ाई वाला कपड़ा लेने जाओ और काम शुरू कर दो। - हाँ, बहन! नमस्ते, मैं अब अपने कमरे में जा रही हूँ...

यह कहकर, लिन्ह उठी, चित्र लिया और अपने कढ़ाई वाले कमरे में वापस चली गई। थू ने लिन्ह को प्यार और भरोसे भरी नज़रों से देखा।

लिन्ह का कढ़ाई वाला कमरा लगभग बारह वर्ग मीटर का है, जो लकड़ी से बना है और खूबसूरत टाइलों से ढका है। बड़ी खिड़कियों से कमरे में रोशनी आती है, लेकिन दोपहर में, बारिश के मौसम में, रोशनी फिर भी जलानी पड़ती है। लकड़ी का घर हल्के बैंगनी रंग से रंगा हुआ है और गहरे बैंगनी रंग की खिड़कियों के फ्रेम हैं, जो गुलाब, हाइड्रेंजिया और हीथर से भरे एक छोटे से आँगन के बीच में स्थित है। बाईं ओर एक क्रिस्टल जैसा साफ़ मछली तालाब है जिसमें मनमोहक कोइ मछलियाँ तैर रही हैं। चट्टानी चट्टानों से बहते पानी की आवाज़ बहुत धीमी है। मछली तालाब के चारों ओर लिन्ह की तरह चार कढ़ाई वाले कमरे हैं। लेकिन यह बहुत शांत है, हर कमरे में केवल शास्त्रीय संगीत ही धीमी और धीमी आवाज़ में बजता रहता है। साढ़े नौ बजे, ब्रेक के समय, दूसरे कढ़ाई वाले कमरों से दोस्त मछलियों को खाना खिलाने के लिए दौड़ पड़ते हैं। तभी वहाँ से स्पष्ट और शोरगुल भरी हँसी और आवाज़ें आती हैं। हर कमरे की कढ़ाई करने वाली महिलाएँ अलग-अलग रंगों की पारंपरिक आओ दाई पहनती हैं। दा लाट की महिलाएँ अपनी आओ दाई में कोमल, शर्मीली होती हैं, लेकिन मछलियों को खाना खिलाने के समय भी हलचल मचाती रहती हैं। इस समय कई पर्यटक यहाँ से गुज़रते हैं। वे स्तब्ध खड़े रह जाते हैं, देखते और महसूस करते हुए, बिना शब्दों के। वह दृश्य, लंबी पोशाकें, ठंड के दिनों में वे उसके ऊपर एक पतला स्वेटर पहनते हैं, एक साथी भी, लेकिन कलात्मक आत्मा के साथ। कई पर्यटकों को ऐसा लगता है जैसे वे किसी परीलोक में खो गए हों। लिन्ह को आज तक कोई ऐसा व्यक्ति नहीं मिला जो क्वांग और थू की तरह दा लाट और कढ़ाई से प्यार करता हो। उनके लिए कढ़ाई एक धर्म की तरह है।

अपने कढ़ाई कक्ष की ओर लौटते हुए, लिन्ह कढ़ाई पेशे के संस्थापक, श्री ले काँग हान की वेदी पर रुकीं। उन्होंने आदरपूर्वक उन्हें दिया गया चित्र वेदी पर रखा और धूपबत्ती जलाई। लिन्ह ने पूरे मन से घुटनों के बल बैठकर संस्थापक से प्रार्थना की कि वे उनके कढ़ाई वाले चित्र को पूर्ण सफलता का आशीर्वाद दें।

उस दिन, लिन्ह को बस प्रोफ़ेसर मिन्ह के उस चित्र पर ध्यान केंद्रित करना था जो अभी-अभी सौंपा गया था। उसे ध्यान से देखना था, हर विवरण की बारीकी से जाँच करनी थी, और खुद को उसमें इस तरह डुबो देना था कि जब वह कढ़ाई शुरू करे, तो हर हरकत, हर सिलाई, हर नाज़ुक धागा उसके दिल को अपने साथ ले जाए। तभी कढ़ाई वाले चित्र में आत्मा होगी और वह चरित्र के व्यक्तित्व को अभिव्यक्त कर पाएगा।

आइए देखें, प्रोफेसर मिन्ह लगभग साठ साल के हैं। अपने पिता द्वारा छोड़ी गई कई किताबों में पढ़े गए शारीरिक ज्ञान के अनुसार, लिन्ह ने उस चरित्र को आकार देना शुरू कर दिया, जिसे वह कढ़ाई करेगा। मुंह के थोड़े उभरे हुए कोने एक आशावादी व्यक्तित्व और सभी परिस्थितियों में दृढ़ इच्छाशक्ति को दर्शाते हैं। ऊंचा और चौड़ा माथा, निचले होंठ की तुलना में ऊपरी होंठ का मोटा होना एक दृढ़ इच्छाशक्ति वाले व्यक्ति को दर्शाता है, जो कठिनाइयों को सहन करता है और हमेशा उन पर काबू पाता है। ऊंचे, चमकीले गाल की हड्डियाँ दृढ़ता और प्रगति, प्रसिद्धि और वित्त की इच्छा दिखाती हैं। ऊंची, पतली भौहें एक ऐसे व्यक्ति को दर्शाती हैं जो महान भाग्य का आनंद लेता है, बुद्धिमान और दयालु है। चमकदार आँखें लेकिन थोड़ी ठंडी। सीधी नाक का पुल एक सकारात्मक, आशावादी व्यक्तित्व और जिम्मेदारी की उच्च भावना को दर्शाता है।

दरअसल, कढ़ाई करने वालों को इस ज्ञान की ज़रूरत नहीं होती। लेकिन एक कढ़ाई करने वाले के तौर पर, जो महत्वपूर्ण और बड़े ग्राहकों के चित्रों की कढ़ाई करने में माहिर है, शारीरिक बनावट का ज्ञान लिन्ह को चरित्र की आत्मा को बहुत जल्दी समझने में मदद करता है। इसलिए लिन्ह अक्सर तेज़ी से कढ़ाई करती है और गुणवत्ता लगभग हमेशा श्री क्वांग और सुश्री थू को संतुष्ट करती है। लिन्ह की कढ़ाई पूरी होने और गुणवत्ता नियंत्रण विभाग को जमा करने पर एकदम सही होती है। उन्हें बस उन्हें साफ़ करके फ्रेम करके ग्राहक तक पहुँचाना होता है।

अगली सुबह, जब लिन्ह कढ़ाई वाले कमरे में पहुँची, तो उसने देखा कि कढ़ाई वाला कपड़ा तैयार हो चुका था और कढ़ाई के फ्रेम पर टंगा हुआ था। टेबल लैंप के पास एक ट्रे रखी थी जिसमें सुइयाँ, रंगीन धागे और एक छोटी कैंची रखी थी। मेज पर रखी कॉफ़ी का कप खत्म करने के बाद, लिन्ह धीरे से कढ़ाई के फ्रेम के पीछे बैठ गई और धीरे से पहली सुई डाली।

अगले तीन महीनों के दौरान, लिन्ह प्रोफ़ेसर मिन्ह के किसी रिश्तेदार जैसा लग रहा था। कढ़ाई को चेहरे के हर हिस्से और स्थिति के हिसाब से हर सुई और धागे के रंग के साथ सावधानीपूर्वक लगाया गया था। पृष्ठभूमि का दृश्य बस एक दूर का पहाड़ था, जो लैंग बियांग पर्वत जैसा लग रहा था। बड़े पैमाने पर की गई कढ़ाई, लिन्ह की हर सावधानी और स्नेह भरी सिलाई के साथ, धीरे-धीरे दिन-ब-दिन आकार ले रही थी। अब लिन्ह को प्रोफ़ेसर मिन्ह के चेहरे की लगभग हर विशेषता याद थी। चेहरा "थान" अक्षर जैसा था, जो परिवार के सहयोग के बिना, कठिन और कष्टसाध्य बचपन के कारण एक मज़बूत, स्वतंत्र व्यक्तित्व को दर्शाता था। आज जितने सफल होने के लिए वह हैं, उन्होंने खुद ही शुरुआत की होगी और कई कठिनाइयों और बाधाओं का सामना किया होगा। मुझे आश्चर्य है कि क्या वह अपनी भावनाओं को उतना ही महत्व देने के लिए उत्सुक थे जितना कि उनकी शारीरिक बनावट दर्शाती है?

अचानक, लिन्ह को प्रोफ़ेसर मिन्ह का बहुत अपनापन महसूस हुआ, एक ऐसे व्यक्ति से जिससे वह पहले कभी नहीं मिली थी। लिन्ह अपनी रोज़मर्रा की ज़िंदगी की हर छोटी-बड़ी बात उनसे फुसफुसाकर कहती। फिर उसने पूछा, अगर वह प्रोफ़ेसर मिन्ह होती, तो वे इस स्थिति को कैसे संभालते?

आज सुबह, मोटरसाइकिल फिर से खराब हो गई, वही पुरानी मोटरसाइकिल जो उसके पिता ने लिन्ह के लिए तब खरीदी थी जब वह हाई स्कूल की अंतिम कक्षा में प्रवेश कर रही थी। आज, इसने फिर से काम करना बंद कर दिया, पैडल मारने पर भी यह स्टार्ट नहीं हुई। सुबह-सुबह, माई ने उसे फोन किया लेकिन वह नहीं उठी, उसने अपना माथा छुआ, उसे तेज बुखार था, पैडल मारने पर भी बाइक स्टार्ट नहीं हुई, लिन्ह घबरा गई और उलझन में पड़ गई। आँसू गिरने ही वाले थे, अचानक सोचने लगी, अगर यह वह होता - प्रोफेसर मिन्ह, तो वह इसे कैसे संभालता? ठीक है, शांत हो जाओ, रिक्शा चालक जो आमतौर पर पहाड़ी की चोटी पर ग्राहकों का इंतजार करता है, जाँच करने के लिए दौड़ा। सौभाग्य से, चालक अभी भी मोटरसाइकिल पर बैठा था, देख रहा था, आधा सोया हुआ। लिन्ह ने उसे माँ और बच्चे दोनों को सीधे अस्पताल ले जाने के लिए बुलाया। फिर उसने घर की चाबी छोड़ दी और रिक्शा चालक से वापस जाकर मोटरसाइकिल की मरम्मत कराने को कहा फिर उसने स्कूल में फ़ोन करके माई के लिए एक दिन की छुट्टी माँगी। तीन दिन बाद, लिन्ह को अभी भी काम से एक दिन की छुट्टी लेनी थी और माई को भी स्कूल से एक दिन की छुट्टी लेनी थी। अस्पताल से छुट्टी मिलने के बाद, माई अपना होमवर्क पूरा न कर पाने की चिंता में थी, जबकि लिन्ह कढ़ाई वाला चित्र समय पर न पहुँचा पाने की चिंता में थी। मैं समझती हूँ कि हर औरत को अपने साथ एक ऐसे पुरुष की ज़रूरत क्यों होती है जिस पर वह टिक सके और भरोसा कर सके। इस मामले में, उसकी तस्वीर ने लिन्ह को शांत कर दिया था, हालाँकि वह छोटी थी, लेकिन अगर वह शांत न होती, तो लिन्ह बस वहीं खड़ी रोती रहती। बहुत-बहुत शुक्रिया!

आखिरकार, कढ़ाई वाला चित्र बनकर तैयार हो गया। कंपनी का डिलीवरी समय नब्बे दिन था। लेकिन अंततः, लिन्ह को प्रोफ़ेसर मिन्ह का चित्र गुणवत्ता नियंत्रण विभाग तक पहुँचाने में लगभग सौ दिन लग गए। श्री क्वांग और सुश्री थू ने स्वयं चित्र का निरीक्षण किया, क्योंकि यह प्रोफ़ेसर के लिए एक उपहार था। वे बहुत संतुष्ट हुए, उन्होंने लिन्ह से हाथ मिलाया और वादा किया कि वे साल के अंत में होने वाली पार्टी में, जो आमतौर पर कंपनी के नए साल की पूर्व संध्या पर आयोजित होती थी, उसे सम्मानित और पुरस्कृत करेंगे।

मिस्टर क्वांग और सुश्री थू को अलविदा कहते हुए, कढ़ाई वाले चित्र को अलविदा कहते हुए, लिन्ह धूप जलाने और अपना सम्मान देने के लिए पैतृक वेदी कक्ष में गई, फिर अपने कढ़ाई वाले कमरे में लौट आई। लिन्ह के कदम ऐसे थे मानो वह अब खुद को नियंत्रित नहीं कर सकती। उसे थोड़ा चक्कर आया, लेकिन सौभाग्य से उसने दरवाजे के फ्रेम को पकड़ रखा था। अपने आप को पुनः प्राप्त करते हुए, खाली कढ़ाई वाले फ्रेम को देखते हुए, लिन्ह अचानक रोना चाहती थी। यह पहली बार नहीं था जब लिन्ह ने अपने कढ़ाई वाले चित्र कंपनी को दिए थे। लेकिन इस बार इतना अलग क्यों लगा? इससे पहले किसी भी चरित्र ने लिन्ह को कढ़ाई नहीं की थी, उसने उसे यह एहसास नहीं दिया था। निकटता और परिचय का एहसास, मानो वे लंबे समय से मिले हों और बहुत अंतरंग हों। या शायद लिन्ह को उससे प्यार हो गया हो। यह हो नहीं सकता। लिन्ह ने इसे नजरअंदाज कर दिया काम के बाद, लिन्ह अपने बच्चे को उठा लेती और दोनों अपने प्यारे और आरामदायक लकड़ी के घर में एक-दूसरे से लिपट जातीं। ज़िंदगी ऐसे ही, शांति से चल रही थी। लेकिन पिछले तीन महीनों से, हालात बदल गए थे। कभी-कभी रात का खाना बनाते समय, माई अपनी माँ के आस-पास मंडराती रहती, लेकिन लिन्ह का मन कहीं और ही लगा रहता। माई उसे दो-तीन बार आवाज़ लगाती, और लिन्ह चौंककर पलट जाती, जिससे कभी-कभी वह घबरा जाती। लेकिन कभी-कभी वह ज़ोर से हँसती और अपनी माँ को चिढ़ाती: क्या तुम्हें किसी की याद आ रही है?

शनिवार को, कंपनी आमतौर पर जल्दी खत्म हो जाती है। लिन्ह ने मौके का फायदा उठाकर दा लाट बाज़ार में कुछ और खाने का सामान खरीदने की कोशिश की। बाज़ार की सीढ़ियों से थोड़ा आगे बढ़ते ही, लिन्ह अचानक ठिठक गई और रुक गई। लिन्ह के सामने वह था - साक्षात प्रोफ़ेसर मिन्ह। वह एक ऐसी महिला के साथ था जो बेहद खूबसूरत और सुंदर लग रही थी। लिन्ह के होंठ काँप रहे थे, उसके हाथ भी हल्के से काँप रहे थे, लिन्ह ठिठक गई और अचानक हकलाते हुए उसका नाम पुकारने लगी:

- श्रीमान... प्रोफ़ेसर... श्रीमान मिन्ह। नमस्ते!

ऐसा लग रहा था जैसे उसने सुना ही नहीं। या शायद लिन्ह किसी को पुकार रहा था। लिन्ह फिर घबरा गया और फिर पुकारने लगा:- मिस्टर... मिस्टर मिन्ह! प्रोफ़ेसर मिन्ह...!

इस पल, उसने ठंडी और दूर की नज़रों से सीधे लिन्ह को देखा। उसने फिर भी कुछ नहीं कहा, लेकिन उसकी नज़रों में वो गर्मजोशी या सहानुभूति नहीं थी जो लिन्ह आमतौर पर सोचती थी। लिन्ह उलझन में था। उसी पल, मिस्टर मिन्ह के बगल वाली महिला ने मुड़कर उसका हाथ स्वेटर की दुकान में खींच लिया। मिस्टर मिन्ह ने फिर से लिन्ह को अजीब और ठंडी नज़रों से देखा। लिन्ह काँप उठा, अचानक शर्मिंदा हुआ और हिल नहीं सका। बाज़ार की सीढ़ियों से ऊपर मुड़ते हुए, लिन्ह काँपते होंठों से फुसफुसाया, दा लाट की बरसाती दोपहर में ठिठुरते हुए।

कोहरा छा गया था, हर घर, गली और चीड़ के पेड़ों में घुस आया था। लिन्ह बेमतलब और शर्मिंदगी से भरी हुई चल रही थी। लिन्ह बिना यह जाने कि वह कहाँ जा रही है, बस इतना जानती थी कि उसे जाना है। दा लाट का कोहरा एक साथी की तरह था, जो लिन्ह की रक्षा और उसे दिलासा दे रहा था।

स्रोत: https://baolamdong.vn/van-hoa-nghe-thuat/202504/am-anh-nguoi-dung-448075e/