अंगूठी

शनिवार की सुबह, येन ने दोपहर में आने वाले मेहमानों के लिए होटल के कमरों की जाँच की। पर्यटन उद्योग में काम करना सौ परिवारों की बहू होने जैसा है; मेहमान जीवन के हर क्षेत्र से आते हैं और उनके व्यक्तित्व भी विविध होते हैं। कुछ मेहमान सहज स्वभाव के होते हैं और कमरे की थोड़ी-बहुत गंदगी या चादर, तकिए और तौलिये पर छोटे-मोटे दाग जैसी मामूली कमियों को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। लेकिन कुछ बेहद नखरेबाज़ लोग भी होते हैं जो फर्श पर एक बाल के टुकड़े पर भी हंगामा खड़ा कर देते हैं और होटल मालिक को फोन करके कमरा बदलने की मांग करते हैं। वे होटल का बहिष्कार करने के लिए तस्वीरें खींचकर ऑनलाइन पोस्ट करने की धमकी भी दे सकते हैं।

चित्र: मिन्ह सोन

मुझे अन्य पेशों के बारे में तो नहीं पता, लेकिन होटल सेवा उद्योग में ग्राहकों को भगवान की तरह माना जाता है। जब भी किसी होटल में बिजली गुल हो जाती है, शावर खराब हो जाता है या एयर कंडीशनर काम नहीं करता, तो कोई गुस्सैल मेहमान रिसेप्शनिस्ट पर चिल्लाने और उसे डांटने लगता है, जिससे होटल मालिक को माफी मांगनी पड़ती है, समस्या ठीक करने के लिए तकनीशियन को बुलाना पड़ता है और यहां तक ​​कि कमरे का किराया भी कम करना पड़ता है। इसलिए, अपना होटल व्यवसाय शुरू करने के बाद से, येन हमेशा उन संभावित समस्याओं को लेकर चिंतित रहती है जिनसे व्यवसाय विफल हो सकता है। मेहमानों के चेक-इन करने से पहले, येन खुद हर छोटी से छोटी चीज़ की बारीकी से जांच करती है, इस डर से कि कहीं हाउसकीपिंग स्टाफ से कोई ऐसी गलती न हो जाए जिससे मेहमान नाखुश हो जाएं।

दरअसल, येन को पर्यटन और होटल व्यवसाय में पहले कभी कोई प्रशिक्षण या अनुभव नहीं था। जीवन की परिस्थितियों या शायद भाग्य के चलते, येन इस अनिश्चित व्यवसाय में आ खड़ी हुई।

येन उत्तरी तटीय क्षेत्र के एक गरीब परिवार से आती हैं। उनके पिता 1975 के वसंत आक्रमण में शहीद हो गए थे, जिन्होंने दक्षिण को मुक्त कराया था। उनकी माँ गाँव के स्कूल में शिक्षिका थीं। येन का जन्म उनके पिता की मृत्यु के बाद हुआ था, इसलिए उन्होंने उनका चेहरा केवल उस तस्वीर के माध्यम से देखा था जिसे उनकी माँ ने वेदी पर रखा था।

कम उम्र होने के बावजूद, येन की माँ ने दोबारा शादी नहीं की, बल्कि अपना सारा प्यार और देखभाल येन की शिक्षा पर समर्पित कर दिया। बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन में डिग्री लेकर विश्वविद्यालय से स्नातक होने के बाद, येन को एक रियल एस्टेट कंपनी में अकाउंटेंट के रूप में नौकरी मिल गई। कंपनी के निदेशक, हंग, को अपने माता-पिता से काफी संपत्ति विरासत में मिली थी। अपनी मनमोहक सुंदरता के कारण, येन को वहाँ काम शुरू करने के क्षण से ही हंग से विशेष स्नेह और ध्यान मिलने लगा। जीवन में अनुभवहीन होने के कारण, येन को जल्दी ही हंग से प्यार हो गया। लगभग एक साल बाद, येन ने हंग से शादी करने के लिए सहमति दे दी।

पितृसत्तात्मक और दिखावटी स्वभाव के हंग ने शादी के बाद कहा, "तुम निर्देशक की पत्नी हो, तुम्हारे पास आलीशान घर, गाड़ी और सुख-सुविधाएं हैं। अगर तुम काम पर जाओगी तो लोग मुझे नीचा समझेंगे। अब से तुम बस घर पर रहो, अपना ध्यान रखो और मुझे एक बेटा दो। घर का काम, कपड़े धोना और खाना बनाना नौकरानी कर देगी!" उनके लिए अंतिम लक्ष्य एक आलीशान घर, गाड़ी, खूबसूरत पत्नी और बुद्धिमान बच्चे थे ताकि हर कोई उनके सामने सम्मान से झुक जाए।

अपने पति की बातें सुनकर येन दुविधा में पड़ गई। आखिर, उसकी बूढ़ी माँ अभी भी जीवित थी, जो हाल ही में सेवानिवृत्त हुई थी, मामूली वेतन कमाती थी और उसे देखभाल और आर्थिक सहायता की सख्त जरूरत थी। अगर येन काम नहीं करती, तो क्या उसे अपनी माँ को पैसे भेजने के लिए हर बार अपने पति से पैसे माँगने पड़ेंगे? येन ने हंग से कहा कि वह काम करना जारी रखना चाहती है, लेकिन हंग ने दृढ़ता से कहा कि अब कोई बहस नहीं चलेगी; अब से उसे घर पर रहकर पत्नी के रूप में अपने कर्तव्यों का पालन करना होगा, घर का कामकाज संभालना होगा, घरेलू और बाहरी मामलों को देखना होगा और उसके व्यवसाय में उसकी मदद करनी होगी।

येन बहुत दुखी थी, लेकिन वह समझती थी कि वह अपने पति की इच्छा के विरुद्ध नहीं जा सकती। वैसे भी, युवा दंपतियों को एक-दूसरे को समझना चाहिए। इसलिए येन ने अनिच्छा से नौकरी छोड़ दी। अगले साल, येन ने एक प्यारी बच्ची को जन्म दिया, जो बिल्कुल अपनी माँ जैसी दिखती थी, और उसका नाम बिन्ह आन रखा, जिससे उस युवा माँ का सपना पूरा हो गया।

तीन साल जल्दी बीत गए, और येन ने अपना पूरा जीवन एक पत्नी और माँ के रूप में व्यतीत किया। उसका छोटा परिवार हमेशा शांत और खुशहाल प्रतीत होता था।

जब छोटी बिन्ह आन चार साल की हुई, तो येन ने उसे किंडरगार्टन भेजने का सोचा ताकि वह नौकरी ढूंढ सके और साथ ही साथ मुश्किल भरे समय में अपने पति के आर्थिक दबाव को कम करने में मदद कर सके। उस समय, हंग की कंपनी ने बैंक से दस अरब डोंग से अधिक का कर्ज लिया था ताकि एक आलीशान अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स के निर्माण में निवेश कर सके और सैकड़ों अरब डोंग का मुनाफा कमा सके। हालांकि, व्यावहारिक अनुभव की कमी और ढीले कर्मचारी प्रबंधन के कारण, निर्माण की गुणवत्ता खराब थी और इसे अभी तक उपयोग के लिए अनुमति नहीं मिली थी। अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स बिक ​​नहीं रहा था और ब्याज सहित बैंक का कर्ज प्रतिदिन बढ़ता जा रहा था, जिससे कंपनी दिवालिया होने की कगार पर थी। हंग भयभीत और घबराया हुआ था, अक्सर अपना आपा खो देता था और सारी परेशानियों के लिए अपनी पत्नी को दोषी ठहराता था। उसने येन से कहा कि वह अपनी माँ से कहे कि वह अपना घर गिरवी रखकर बैंक से कर्ज ले ताकि कंपनी को बचाया जा सके। येन ने यह कहते हुए इनकार कर दिया कि उसकी माँ बुजुर्ग है और उसकी पेंशन बहुत कम है, जो मासिक ब्याज चुकाने के लिए अपर्याप्त है, और वह अरबों डोंग का कर्ज तो बिल्कुल नहीं ले सकती। हंग ने अपनी पत्नी को कोसते हुए उसे निकम्मा और मुश्किल समय में उसकी मदद करने में असमर्थ बताया। सालों से वह अपनी पत्नी और बच्चों का भरण-पोषण कर रहा था और साथ ही अपनी सास को भी आर्थिक सहायता दे रहा था, यही वजह थी कि कंपनी इस तरह की दुर्दशा में थी। येन को गहरा दुख हुआ; वही था जिसने उसे नौकरी छोड़ने के लिए मजबूर किया था, फिर भी अब वह उसके योगदान की बड़ाई कर रहा था, छोटी सोच वाला और चालाक बन रहा था, और व्यापार की विफलता के लिए उसे ही दोषी ठहरा रहा था। फिर जो होना था, वही हुआ। येन ने हंग से तलाक लेने का फैसला किया और अपने बच्चे बिन्ह आन की कस्टडी ले ली, बिना हंग से किसी भी तरह की आर्थिक सहायता मांगे।

येन जब नौकरी ढूंढने के लिए संघर्ष कर रही थी, तभी दक्षिणी तटीय शहर में रहने वाली उसकी विश्वविद्यालय की एक करीबी दोस्त ने उसे फोन किया और अपने होटल व्यवसाय में मदद करने के लिए आमंत्रित किया। उसकी दोस्त ने बताया कि वह पिछले दो वर्षों से स्तन ट्यूमर के लिए विकिरण चिकित्सा करवा रही है और उसकी सेहत खराब है। येन के तलाकशुदा होने और अभी तक नौकरी न मिलने की बात जानकर उसने अपनी दोस्त से मदद मांगने का फैसला किया। उसने कहा कि इससे येन को अपना माहौल बदलने का भी मौका मिलेगा और शायद येन को जीवन में कुछ बेहतर नज़र आने लगे।

शुरू में येन हिचकिचा रही थी क्योंकि उसे अपनी बूढ़ी माँ और छोटे बच्चे की चिंता थी। अगर वह घर से हज़ारों किलोमीटर दूर काम करती और उसकी माँ या छोटा बिन्ह आन बीमार पड़ जाते, तो येन तुरंत वापस नहीं आ पाती। उनकी देखभाल कौन करता? इसके अलावा, उसे यह भी नहीं पता था कि काम में क्या-क्या करना होगा, और वह अपनी माँ और बिन्ह आन को साथ नहीं ले जा सकती थी।

येन को अभी भी हिचकिचाते देख उसकी माँ ने कहा, "उस तटीय शहर में ही तुम्हारे पिता ने अपनी आखिरी लड़ाई में शहीद हुए थे। मैंने तुम्हारे पिता के साथियों से सुना है कि उनके अवशेषों को शहर के शहीद स्मारक में ले जाकर दोबारा दफना दिया गया है। मैं लंबे समय से उनकी कब्र पर जाना चाहती थी, लेकिन जा नहीं पाई। अब जब तुम्हें मौका मिला है, तो तुम्हें निडर होकर जाना चाहिए। यह तुम्हारे पिता के विश्राम स्थल पर जाने का भी एक अच्छा अवसर है।"

अपनी मां की सलाह मानते हुए, येन ने अपने बच्चे को अपनी दादी के पास छोड़ने और एक नई नौकरी की तलाश में तटीय शहर जाने का फैसला किया।

तटीय शहर में कदम रखते ही येन को एक अजीब सी परिचितता का अहसास हुआ। अपने पहले ही दिन, वह अपने पिता और अन्य शहीद नायकों को श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए न्गोक तुओक पहाड़ी पर स्थित शहीद स्मारक पर गई। येन चुपचाप खड़ी रही, उसकी आँखों से आँसू बह रहे थे। "पिताजी, मैं आपके पास इसलिए आई हूँ ताकि आप उस बेटी को देख सकें जिससे आपको कभी मिलने का मौका नहीं मिला..." येन ने चीड़ के पेड़ों से ढकी पहाड़ी पर हवा की सरसराहट सुनते हुए अपने पिता से फुसफुसाकर कहा।

इस तटीय शहर का नज़ारा सचमुच मनमोहक है। तट के किनारे बसा यह शहर दो पर्वत श्रृंखलाओं से घिरा हुआ है, जो शहर के केंद्र को घेरे हुए हैं और कई शानदार और प्राचीन मंदिरों से सुशोभित हैं। यह दक्षिण का एक प्रसिद्ध पर्यटन केंद्र है। शुष्क मौसम में, जबकि इस क्षेत्र के अन्य प्रांतों और शहरों में आमतौर पर गर्मी और उमस रहती है, यहाँ समुद्र की ठंडी हवा चलती है और मौसम हमेशा सुहावना रहता है। सप्ताहांत में, हो ची मिन्ह सिटी और पड़ोसी प्रांतों से बड़ी संख्या में पर्यटक यहाँ आते हैं।

येन की सहेली का थुई वान बीच के पास एक 15 कमरों वाला होटल है, जो सफेद लहरों पर तैरने का आनंद लेने वाले पर्यटकों के लिए एक आदर्श स्थान है। होटल में हमेशा मेहमानों की भीड़ रहती है और कारोबार खूब चलता है। शुरुआत में, येन ने इस नए व्यवसाय क्षेत्र को समझने के लिए रिसेप्शनिस्ट के रूप में काम किया। उन्हें शहर और अपने पेशे से गहरा लगाव हो गया था। येन की सहेली के पति तेल और गैस उद्योग में काम करते हैं और उनका परिवार संपन्न है, इसलिए वह होटल येन को सौंपना चाहती थीं ताकि वह अपने इलाज पर ध्यान दे सकें।

येन का होटल व्यवसाय अच्छा चल रहा था। पहले ही महीने में येन ने लगभग बीस मिलियन डोंग का मुनाफा कमाया। इसलिए, येन ने इस व्यवसाय को दीर्घकालिक रूप से जारी रखने का निर्णय लिया। लागत कम रखने के लिए, येन ने केवल एक अंशकालिक हाउसकीपिंग कर्मचारी और एक अंशकालिक सुरक्षा गार्ड को ही नियुक्त किया, जबकि रिसेप्शन, मार्केटिंग और बिक्री टीम (यानी दलालों) के साथ संबंध बनाए रखने जैसे सभी काम वह स्वयं संभालती रही।

छठी मंजिल पर स्थित पेंटहाउस सबसे आलीशान अपार्टमेंट है, जिसकी कीमत सामान्य कमरों से दो या तीन गुना अधिक है। इसलिए, येन चेक-इन और चेक-आउट दोनों समय हर चीज़ की सावधानीपूर्वक जाँच करती है। एक दिन पहले, एक मेहमान ने देर से चेक-आउट किया था, इसलिए हाउसकीपिंग स्टाफ को आज दोपहर मध्य वियतनाम से आने वाले मेहमानों के समूह की तैयारी में पूरी शाम सफाई करनी पड़ी। पेंटहाउस लगभग सौ वर्ग मीटर का है, जिसमें दो बेडरूम, दो बाथरूम और एक बड़ा लिविंग रूम है, जिससे गलतियाँ होने की संभावना रहती है।

येन ने जल्दी से दोनों बेडरूम चेक किए और फिर सिंक के नीचे की अलमारी खोली। हे भगवान, ये कैसी सफाई थी? उन्होंने झींगा और केकड़े के छिलकों से भरा कचरे का थैला वहीं छोड़ दिया था, जिससे तेज़, अप्रिय बदबू आ रही थी। येन ने कचरे का थैला उठाया, उसे थोड़ी देर के लिए सिंक पर रखा और फिर गीले कपड़े से अलमारी को साफ किया। जैसे ही येन ने कपड़ा हटाया, उसने अपने सामने एक धातु की वस्तु गिरते हुए देखी। वह उसे उठाने के लिए झुकी। पता चला कि वह हीरे जड़ी सोने की अंगूठी थी। येन ने अनुमान लगाया कि अंगूठी की कीमत करोड़ों डोंग होगी। शायद हीरे की अंगूठी का मालिक वही मेहमान था जो कल पेंटहाउस से चेक आउट कर गया था। यह सोचकर, येन ने अंगूठी को साफ किया और अपनी जैकेट की जेब में रख लिया, इस कीमती वस्तु के मालिक के लौटने का इंतजार करने लगी ताकि वह उसे वापस दे सके।

लिफ्ट से अपना कचरे का थैला लेकर येन रिसेप्शन एरिया की ओर चल पड़ी, उसका इरादा उसे कूड़ेदान में फेंकने का था। अचानक, एक आदमी उसके सामने आ गया, उसके साथ एक महिला भी थी, दोनों परेशान दिख रहे थे। उसने घबराकर पूछा:

क्या आप होटल के कर्मचारी हैं? मुझे होटल मालिक से कुछ महत्वपूर्ण बात करनी है।

येन ने गौर से देखा और पाया कि उसके सामने खड़ा आदमी उसका पूर्व पति हंग था। तलाक के कुछ ही सालों बाद वह बहुत बदल गया था; उसका चेहरा गोल-मटोल हो गया था और उसका पेट गर्भवती महिला की तरह बड़ा हो गया था। उसके साथ खड़ी गोरी, गोल-मटोल महिला शायद हंग की नई पत्नी थी। वह उम्र में बड़ी लग रही थी, लेकिन उसमें एक अमीर महिला का आभास था। येन ने चेहरे पर मास्क और गहरे रंग के धूप के चश्मे पहने हुए थे, इसलिए हंग अपनी पूर्व पत्नी को पहचान नहीं पाया। येन ने शांत भाव से कहा, "अगर आपको किसी चीज की जरूरत हो, तो बस मुझे बता देना।"

- वह तो सिर्फ होटल की कर्मचारी है; वह हमारी रिक्वेस्ट को कैसे पूरा कर पाएगी?

- चिंता मत करो। होटल मालिक ने मुझे जिम्मेदारी सौंपी है। बस सब कुछ स्पष्ट रूप से समझा दो, मुझे पूरा यकीन है मैं संभाल लूंगा।

कुछ पल हिचकिचाने के बाद, उन्होंने गंभीर स्वर में कहा, "कल, मेरे परिवार ने होटल में एक पेंटहाउस किराए पर लिया था। चेक आउट करते समय, मेरी पत्नी लगभग एक अरब डोंग की हीरे की अंगूठी वहीं छोड़ गई। हम उसे वापस पाना चाहते हैं। उसने होटल मालिक से कहा था कि हीरे की अंगूठी एक कीमती संपत्ति है, और अगर यह नहीं मिली, तो मुझे पुलिस में शिकायत दर्ज करानी पड़ेगी ताकि वे जांच कर सकें।"

येन चुपचाप अपने पूर्व पति को देखती रही और मन ही मन सोचती रही, उसका रूप-रंग तो बहुत बदल गया है, लेकिन उसका घमंडी और व्यावहारिक स्वभाव अभी भी वैसा ही है। येन ने बेपरवाही से कहा, "मुझे लगा था कि कोई गंभीर बात है, लेकिन पता चला कि यह तो बस एक मामूली सी बात है।"

फिर येन ने अपनी जेब से हीरे की अंगूठी निकाली और अपनी पत्नी को वापस दे दी।

- क्या ये अंगूठी है? इतनी कीमती चीज़ है, इसका अच्छे से ख्याल रखना चाहिए। किस्मत से मुझे ये कूड़े के थैले के नीचे दराज में मिल गई। अगर आप इसे ढूंढने वापस नहीं आते, तो मैं इसे पुलिस को सौंप देता ताकि वे मालिक को ढूंढकर इसे लौटा सकें। हमारा होटल ईमानदारी से चलता है और भरोसेमंदता को महत्व देता है।

हंग ने सिर झुकाकर उनका तहे दिल से शुक्रिया अदा किया। अपने पूर्व पति की दयनीय हालत देखकर येन ने आह भरी।

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स्रोत: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202504/chiec-nhan-1038823/