एकमात्र ऐसा देश जहाँ आदिकाल से अब तक साँप कभी नहीं देखे गए

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यह ख़ास देश है आयरलैंड गणराज्य। अजीब बात यह है कि साँपों के अलावा यहाँ अन्य सरीसृप भी पनपते हैं। बचपन से लेकर बड़े होने तक कई लोगों ने असल ज़िंदगी में कभी साँप नहीं देखा।

एकमात्र ऐसा देश जहाँ आदिकाल से अब तक साँप कभी नहीं देखे गए - 1 — साँपों को छोड़कर अन्य सरीसृप अभी भी आयरलैंड में रहते हैं। (फोटो: नेट जियो)

आयरलैंड उत्तर-पश्चिमी यूरोप में स्थित एक देश है, जो दक्षिण में आयरलैंड द्वीप के लगभग पाँच-छठे हिस्से पर स्थित है। आयरलैंड द्वीप के उत्तर और पश्चिम में अटलांटिक महासागर और उत्तर-पूर्व में नॉर्थ चैनल है। पूर्व में, आयरिश सागर सेंट जॉर्ज चैनल और दक्षिण-पश्चिम में सेल्टिक सागर के माध्यम से अटलांटिक महासागर से जुड़ता है। आयरलैंड गणराज्य का क्षेत्रफल 70,273 वर्ग किमी है।

इस देश में साँप सिर्फ़ चिड़ियाघरों में ही पाए जाते हैं। आयरिश लोग हमेशा से मानते रहे हैं कि सेंट पैट्रिक उनके देश के संरक्षक संत हैं। उन्होंने 16 सदियों पहले साँपों का पूरी तरह से सफाया कर दिया था। उन्होंने उन्हें एक विशाल संदूक में फुसलाकर रखा, फिर एक चट्टान पर खड़े होकर उन्हें अटलांटिक महासागर की तलहटी में फेंक दिया। हालाँकि, वैज्ञानिकों का कहना है कि यह असंभव है।

वैज्ञानिकों के अनुसार, हिमयुग के दौरान आयरलैंड और ब्रिटेन की जलवायु इतनी ठंडी थी कि साँपों सहित ठंडे खून वाले सरीसृप जीवित नहीं रह सके और उन्हें दक्षिण की ओर पलायन करना पड़ा। 10,000 साल पहले जब हिमयुग समाप्त हुआ, तो बर्फ पिघलने लगी और ठंडा पानी बहता रहा, जिससे आज आयरलैंड और अन्य देशों को जोड़ने वाली सड़क डूब गई।

8,500 वर्ष पहले पिघलते ग्लेशियरों के कारण आयरलैंड की मुख्य भूमि जलमग्न हो गई थी, जबकि ब्रिटेन 2,000 वर्षों तक जीवित रहा।

एकमात्र ऐसा देश जहाँ शुरू से ही साँप नहीं रहे - 2 — आयरिश लोगों का मानना है कि सेंट पैट्रिक ने देश से साँपों का उन्मूलन किया था। (फोटो: नेट जियो)

इसका मतलब है कि यूरोप के जानवरों को ब्रिटेन में बसने के लिए ज़्यादा समय मिला, और साँपों की तीन प्रजातियाँ तो वहाँ बस भी गईं। इनमें से कोई भी साँप पश्चिम की ओर आयरलैंड की ओर नहीं बढ़ा, और न ही किसी रेंगने वाले सरीसृप के आयरलैंड पहुँचने का कोई प्रमाण है।

आयरलैंड में साँपों की कमी बाद में राष्ट्रीय स्तर पर चर्चा का विषय बन गई, जिसके कारण देश ने साँप को अपना प्रतीक चिन्ह बना लिया। आयरिश लोग साँपों से बहुत डरते थे क्योंकि उनका मानना था कि साँप बुराई, बुरी चीज़ों और प्रलोभनों का प्रतीक हैं जो हमेशा हममें से हर एक में मौजूद रहते हैं।

क्वोक थाई (स्रोत: नेट जियो)

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