ह्यू में वियतनाम का अनोखा सौ साल पुराना अखाड़ा

हो क्वेन अवशेष ह्यू स्मारक परिसर में स्थित है , जिसे 1993 में यूनेस्को द्वारा विश्व सांस्कृतिक विरासत के रूप में मान्यता दी गई है। यह एक विशेष क्षेत्र है, जो हाथियों और बाघों के बीच जीवन-मरण के मुकाबलों को आयोजित करने के लिए बनाया गया है, जो राजा, मंदारिन और लोगों की मनोरंजन आवश्यकताओं को पूरा करता है।

हो क्वेन अखाड़ा, राजा मिन्ह मांग के शासनकाल में 1830 में निर्मित, ह्यू शहर के थुआन होआ जिले के थुई बियू वार्ड में, ह्यू गढ़ से लगभग 4 किमी दूर स्थित है। इस अवशेष को 26 सितंबर, 1998 को राष्ट्रीय अवशेष (कलात्मक वास्तुकला) के रूप में मान्यता दी गई थी।

टाइगर एरिना एक स्कार्फ़ के आकार का है और इसकी दो दीवारें हैं, जिसका डिज़ाइन प्राचीन रोमन कोलोसियम (रोम, इटली) की याद दिलाता है। भीतरी दीवार 5.9 मीटर ऊँची और बाहरी दीवार 4.75 मीटर ऊँची है, जो 10 से 15 डिग्री के कोण पर झुकी हुई है, जिससे स्थिरता बनी रहती है।

बाहरी दीवार की परिधि 145 मीटर है, और बेसिन का व्यास 44 मीटर है। इसे मैचों के दौरान दर्शकों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए मज़बूती से डिज़ाइन किया गया है। दीवार ईंटों, पत्थर और चूने के गारे से बनी है, जो इसकी मज़बूती सुनिश्चित करती है। लगभग दो शताब्दियों से अस्तित्व में रहने के बावजूद, यह संरचना आज भी अक्षुण्ण है।

उस इलाके में सबसे ऊँचा स्थान वह था जहाँ राजा हाथियों और बाघों की लड़ाई देखने के लिए बैठते थे। बाईं ओर राजा और उनके अधिकारियों के लिए सीढ़ियाँ थीं, और दाईं ओर अधिकारियों और सैनिकों के लिए।

राजा के ग्रैंडस्टैंड क्षेत्र के सामने दो दीवारों और विभाजनों से निर्मित 5 बाघ पिंजरों की एक प्रणाली है, जिसमें 3 छोटे पिंजरे और 2 बड़े पिंजरे सहित अलग-अलग पिंजरे बनाए गए हैं।

जब बाघों को अखाड़े में छोड़ा जाता था, तो उनके पिंजरों के लकड़ी के दरवाजों को रस्सी प्रणाली द्वारा ऊपर खींच लिया जाता था, और जब उन्हें अंदर बंद कर दिया जाता था, तो उन्हें नीचे खींच लिया जाता था। प्रत्येक पिंजरे में बाघों के पीने के लिए पानी की टंकी होती थी, तथा लकड़ी की स्लेट से बनी वेंटिलेशन प्रणाली होती थी, जिससे सैनिक बाघों की जांच कर सकते थे और उन्हें खाना खिला सकते थे।

टाइगर फिस्ट एरिना का ऊपर से दृश्य।

हाथी अखाड़े में एक अलग द्वार से प्रवेश करते हैं, जो 1.90 मीटर चौड़ा और लगभग 4 मीटर ऊँचा है। द्वार पर एक छोटा पुल है, और दो बड़े लकड़ी के दरवाज़े पत्थर के कब्ज़ों से जुड़े हैं। गुयेन राजवंश के दौरान, हर साल समय-समय पर हाथियों और बाघों की लड़ाई गंभीर समारोहों के साथ आयोजित की जाती थी।

ये मुकाबले सिर्फ़ मनोरंजन के लिए ही नहीं, बल्कि हाथियों को प्रशिक्षित करने, उनमें युद्ध की भावना पैदा करने और उन्हें युद्ध के माहौल में ढलने में मदद करने के लिए भी होते थे। 1904 में, राजा थान थाई के शासनकाल में, हाथियों और बाघों के बीच हुए मुकाबले को इन दोनों प्रतिद्वंद्वियों के बीच आखिरी मुकाबला कहा जाता था। ह्यू इम्पीरियल सिटी के अंदर ली गई तस्वीर।