बच्चा पैदा करने के लिए स्पेन की तनाव-मुक्ति यात्रा ने एक अमेरिकी दम्पति को खुशहाल जीवन की ओर अग्रसर होने में मदद की।
अमेरिका के कैलिफ़ोर्निया में रहने वाले जेसन लुबन और सेलेना मेडलेन नामक एक जोड़े ने इन विट्रो फर्टिलाइजेशन के ज़रिए गर्भधारण करने की सात साल की कोशिश की, लेकिन असफल रहे। 2016 में, जब उनके पति की तबीयत बिगड़ने लगी, तो उन्होंने आराम करने के लिए कहीं घूमने का फैसला किया। वे स्पेन गए और उन्हें अंदाज़ा भी नहीं था कि यह "एक ऐसी यात्रा होगी जो उनकी ज़िंदगी बदल देगी"।
दोनों अमेरिकी मैड्रिड गए और टोलेडो, कॉर्डोबा, सेविले और मलागा प्रांत के एक छोटे से कस्बे रोंडा का दौरा किया। वहाँ पहुँचते ही जेसन ने देखा कि रोंडा ऊर्जा से भरपूर थी। "पेड़ खिले हुए थे, और हर जगह चटख रंग थे," जेसन ने याद किया। उन्होंने वहाँ सेलेना का 38वाँ जन्मदिन मनाया और "लोगों के मिलनसार स्वभाव से प्रभावित हुए।" रोंडा की इस छोटी सी यात्रा के बाद, दोनों अमेरिकी योजना के अनुसार ग्रेनाडा के लिए रवाना हुए।
जेसन (नीले रंग में) और सेलेना (जेसन के बगल में बैठी) के रोंडा में रहने के दौरान कई दोस्त हैं। फोटो: सीएनएन
जब वे संयुक्त राज्य अमेरिका लौटे, तो दोनों यात्रियों को रोंडा में बिताए रोमांचक एहसास और मज़ेदार अनुभव अब भी याद थे। जेसन की सेहत फिर से बिगड़ने लगी और उसे अक्सर नींद न आने की समस्या होने लगी। अपने खाली समय में, वे अक्सर रोंडा में किराए की कीमतों की तलाश करते और पाते कि कैलिफ़ोर्निया में किराए की तुलना में वे दस गुना सस्ते हैं। सोफ़े पर लेटे-लेटे और बांझपन के बारे में सोचते हुए, जेसन और सेलेना कल्पना करने लगे कि बिना बच्चों के उनका जीवन कैसा होगा। वे दोनों एक अलग देश, एक अलग संस्कृति में जीवन का अनुभव करने और एक नई भाषा सीखने के अवसर का आनंद लेना चाहते थे।
जेसन और सेलेना अपना घर और कार बेचने के बाद सितंबर 2016 में सिर्फ दो सूटकेस के साथ रोंडा चले गए।
वे फेरिया डे पेड्रो रोमेरो बुलफाइट के ठीक बाद पहुँचे। शहर उस शहर से कम रौनक वाला था जहाँ वे पाँच महीने पहले गए थे, रविवार को कम दुकानें खुली थीं और त्योहार के कारण अभी भी गंदगी फैली हुई थी। "यह एक अलग अनुभव था," जेसन ने कहा। किराया उनकी अपेक्षा से ज़्यादा था, लेकिन फिर भी कैलिफ़ोर्निया से काफ़ी सस्ता था।
रोंडा शहर की एक गली का कोना। फोटो: सीएनएन
शुरुआती मुश्किलों के बावजूद, दोनों यात्रियों ने हिम्मत नहीं हारी और एक उपयुक्त अपार्टमेंट ढूँढ़ लिया। उन्होंने बातचीत के लिए स्पेनिश भाषा की कक्षा में दाखिला लिया और जल्दी ही स्पेनिश जीवनशैली में ढल गए, हालाँकि वे अभी भी वहाँ की कुछ संस्कृति से अनजान थे। सेलेना ने स्वीकार किया कि उन्हें "दोपहर के भोजन के ब्रेक की अवधारणा से परेशानी" हुई, क्योंकि शहर की दुकानें हर दिन दोपहर 2 से 5 बजे के बीच बंद हो जाती थीं।
लेकिन स्थानीय लोगों का दोस्ताना व्यवहार ही इस जोड़े को बहुत पसंद आया, खासकर जब उन्हें साइकिल दुर्घटना के बाद अस्पताल में भर्ती होना पड़ा और उन्हें तुरंत सर्जरी करवानी पड़ी। पड़ोसी अस्पताल में खाना लाते रहे और जोड़े के स्वास्थ्य के बारे में पूछते रहे। अमेरिका में, लोग हालचाल जानने के लिए मैसेज और फोन करते थे। लेकिन रोंडा में, जब जेसन को अस्पताल से छुट्टी मिली, तो वे नमस्ते कहने और गले मिलने आए।
दोनों को एहसास हुआ कि अगर वे अमेरिका में रहते, तो काम की व्यस्तता के कारण उन्हें साथ रहने का समय कम ही मिलता। लेकिन इस छोटे से शहर में, वे एक साथ ज़्यादा समय बिता सकते हैं। समूहों के साथ नियमित रूप से साइकिल चलाने से जेसन का स्वास्थ्य भी बेहतर हुआ है। गुज़ारा चलाने के लिए, सेलेना अमेरिका में लॉ फ़र्मों के लिए दूर से काम करती हैं, और जेसन ने अपनी विशेषज्ञता से संबंधित एक परामर्श वेबसाइट बनाई है।
जेसन का अनुमान है कि रोंडा में रहते हुए, वे खाने पर कैलिफ़ोर्निया की तुलना में पाँचवाँ हिस्सा खर्च करते हैं। जीवनयापन का खर्च आठवाँ या दसवाँ हिस्सा है, और स्वास्थ्य सेवा का खर्च भी आठवाँ हिस्सा है। नतीजतन, यह जोड़ा हफ़्ते में 20 घंटे काम करता है और फिर भी आराम से रहता है।
सेलेना ने कहा, "हमारे पास खाना पकाने के लिए अधिक समय है, इसलिए हम अधिक बचत करते हैं। हमारे पास व्यायाम करने के लिए अधिक समय है, इसलिए हम अधिक स्वस्थ महसूस करते हैं।"
जेसन रोंडा में साइकिल सवारों के एक समूह के साथ पोज़ देते हुए। फोटो: सीएनएन
रोंडा में बसने के सात साल बाद, अब इस जोड़े की ज़िंदगी स्थिर है। उनके पास लोला सुपरनोवा नाम का एक कुत्ता है। हर साल वे अपनी उपलब्धियों का पुनर्मूल्यांकन करते हैं और सोचते हैं कि क्या वे यहीं रहना चाहेंगे। वे घर खरीदते नहीं, बल्कि किराए पर लेते हैं क्योंकि वे चीज़ों को सरल और लचीला रखना चाहते हैं। किराए पर रहने से उन्हें मन बदलने पर कहीं भी जाने की सुविधा मिलती है। वे अब भी दोस्तों से मिलने अमेरिका आते हैं और अक्सर बढ़ती महंगाई से हैरान रह जाते हैं।
53 साल की उम्र में भी उनके कोई बच्चे नहीं हैं और जेसन को लगता है कि आगे बढ़ने के लिए वह "बहुत बूढ़ा" है। आर्थिक और अन्य कारणों से उनकी गोद लेने की भी कोई योजना नहीं है। इसके बजाय, वे अपने जीवन को यथासंभव सुखद बनाने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
आन्ह मिन्ह ( सीएनएन के अनुसार)
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