दालचीनी की खुशबू के साथ मीठे सपने

धुंध में मेरा ट्रा. फोटो: माई थान चुओंग

एक हट्टा-कट्टा, फुर्तीला स्थानीय युवक हमें गाँव के अंदर ले गया। आबादी कम थी और रास्ता बहुत खराब था। हमें अपनी मोटरबाइकें छोड़कर पैदल चलना पड़ा। "कोई बात नहीं, बस हमें सबसे मुश्किल जगह पर ले चलो और देखते हैं क्या होता है।"

दोपहर की धुंध में दृश्य

हमें कीचड़ से होकर गुजरना पड़ा, चट्टानों पर चढ़ना पड़ा, और कभी-कभी झरनों को झूलते हुए पार करना पड़ा। जब हम पहाड़ के गहरे हिस्सों में पहुँचे, तो हमने देखा कि लोगों का जीवन हमारी कल्पना से कहीं ज़्यादा कठिन था। मक्का और फलियाँ उगाना ज़्यादा कारगर नहीं था, और ज़्यादातर लोग दालचीनी के पेड़ों पर निर्भर थे।

लेकिन दालचीनी बहुत धीमी गति से उगती है, और इससे होने वाली आय नगण्य है। हालाँकि यहाँ दालचीनी हर जगह उगाई जाती है, फिर भी यह लोगों की आर्थिक समस्या का समाधान नहीं कर पाती।

एक दूर-दराज से आये चैरिटी कार्यकर्ता के रूप में, यहां पहाड़ के नीचे रहने वाले लोगों के जीवन के बारे में सोचकर मुझे दुख होता है।

मैं प्रश्न पूछता हूं: जब वे अपना पूरा जीवन ऊंचे पहाड़ों की ढलानों पर बसी छतों (आवासीय क्षेत्रों) में बिताते हैं, तो उन्हें किस आनंद और सौंदर्य का आनंद मिलता होगा?

स्थानीय लोगों ने हमें गाँव में एक परिवार के साथ रहने की व्यवस्था की थी। इस घर में रहने की बेहतरीन परिस्थितियाँ थीं। जब मैं यहाँ रहने के लिए भाग्यशाली रहा, तो मुझे एक महान आध्यात्मिक उपहार मिला: एक ऊँचे पहाड़ के किनारे शान से बसा एक साधारण लकड़ी का घर।

कल्पना कीजिए, सूरज अभी-अभी डूबा है, सूरज की आखिरी किरणें अभी-अभी ढली हैं, मैं आँगन की ओर चल रहा हूँ। यहाँ, दालचीनी पूरे आँगन में सूखने के लिए फैली हुई है। मैं बरामदे की कुर्सी पर लेट गया, आँखें आधी बंद करके, सूखी दालचीनी की छाल से आती मीठी खुशबू को साँसों में भर रहा हूँ, उस मीठी ठंड में जो धीरे-धीरे मेरी पतली कमीज़ में फैल रही है।

यहाँ लगभग हर घर में दालचीनी उगाई जाती है। वे इसकी छाल तोड़ते हैं, उसे छोटे-छोटे टुकड़ों में काटते हैं और अपने आँगन के सामने बड़े करीने से सुखाते हैं। दालचीनी के हर टुकड़े को निहारते हुए, मैं सुखद आश्चर्य से चौंक गया जब बरामदे पर ओस की बूँदें गिर रही थीं।

ओस गिरने की आवाज़ साफ़ सुनाई दे रही थी, शायद ऐसे ऊँचे पहाड़ पर देर दोपहर में ही ऐसा हो सकता है। और जिस तस्वीर की मैंने कई बार कल्पना की थी, वह अब मेरी आँखों के सामने घटित हो रही थी: जादुई दोपहर की धुंध में, लकड़हारा दंपत्ति सूखी लकड़ियों का गट्ठर अपनी पीठ पर लादे, आराम से पहाड़ से नीचे उतर रहे थे।

वे धीरे-धीरे चलते हुए किसी बात पर बातें कर रहे थे, जो मुझे लगा कि बहुत भावुक थी। फिर धुंध ने आकृतियों को धुंधला कर दिया। मेरी आँखों के सामने के सारे विवरण अँधेरे में खो गए, और रह गई सिर्फ़ दालचीनी की तेज़ खुशबू, जो ठंड बढ़ने के साथ-साथ मुझे और भी साफ़ महसूस हो रही थी।

मीठी नींद

हमने मेज़बान परिवार के साथ बहुत गर्मजोशी से डिनर किया। हालाँकि उन्हें हमारे बारे में पहले कुछ भी पता नहीं था, फिर भी मैं बहुत आभारी था और मुझे लगा कि शायद यहाँ हर व्यक्ति में जो सबसे खूबसूरत चीज़ हमेशा मौजूद रहती है, वह है आतिथ्य।

पहाड़ी लड़की और दालचीनी ट्रा माई। फोटो: माई थान चुओंग

अजनबियों के प्रति किए गए आतिथ्य से ज़्यादा खूबसूरत कुछ भी मिलना मुश्किल है। जब यह दूर पहाड़ों में किसी घर में हो, तो यात्री के लिए यह और भी ज़्यादा भावुक कर देने वाला होता है।

मालिक ने मुझे लिविंग रूम में एक अच्छा सा बिस्तर दिया था। बिस्तर पर लेटते ही मैं चुपचाप सब कुछ सुनता रहा, मानो इस तरह के यादगार पलों को गँवाने से डर रहा हो। ज़िंदगी में दोबारा मिलना आसान नहीं होता।

पहाड़ों की ठंडी हवा ने मेरे पैरों को थोड़ा सुन्न कर दिया था। लेकिन कुछ बहुत ही गर्म और आरामदायक एहसास था जो धीरे-धीरे फैल रहा था और ज़्यादा साफ़ होता जा रहा था। बिस्तर में दालचीनी की तेज़ खुशबू क्यों थी?

तेल के दीये की टिमटिमाती रोशनी में, मैंने बिस्तर के चारों ओर देखा, लेकिन कहीं दालचीनी नहीं दिखी। लेकिन यहाँ "ऊँचे पहाड़ों की जेड दालचीनी" की खुशबू इतनी साफ़ क्यों थी? मैंने और सूँघा, तो मुझे अपनी पीठ के ठीक नीचे दालचीनी की खुशबू महसूस हुई। मैंने अपना सिर नीचे किया, और बिस्तर के नीचे सूखी दालचीनी का ढेर देखकर हैरान रह गया। पता चला कि मैं खुशकिस्मत था कि मुझे सुगंधित दालचीनी के ढेर पर सोने का मौका मिला।

-अजनबी बिस्तर पर सोना मुश्किल है?

मकान मालिक आँगन से अंदर आया और मुझे शोर मचाते हुए देखा। उसने तुरंत मुझे आवाज़ लगाई। मैं उठकर बैठ गया, लैंप जलाया और मकान मालिक से बातें करने लगा।

सुगंधित दालचीनी के बिस्तर पर बैठकर, मैंने मालिक को ट्रा वान के प्राचीन दालचीनी के पेड़ों के बारे में बात करते सुना। यहाँ अभी भी लगभग 100 प्राचीन दालचीनी के पेड़ हैं, जो 100 साल से भी ज़्यादा पुराने हैं। यहाँ के का डोंग लोग और यहाँ तक कि किन्ह लोग भी इन पेड़ों का बहुत सम्मान करते हैं, वे इन्हें गाँव की रक्षा करने वाले वन देवता मानते हैं।

"अप्रैल दालचीनी की फसल का सबसे अच्छा मौसम होता है। 1980 के दशक में, एक किलो पुराने दालचीनी के पेड़ की कीमत एक ताएल सोने के बराबर होती थी। लेकिन अब, ज़्यादातर दालचीनी नई किस्मों की है और उसकी क़ीमत कम है, जिससे दालचीनी उत्पादकों का जीवन अस्थिर हो गया है," बूढ़े किसान ने दुखी होकर कहा।
दालचीनी की सुन्दर किन्तु कठिन कहानी ने मुझे अभूतपूर्व मीठी नींद में सुला दिया।

अगली सुबह, अपने मेज़बान को अलविदा कहने और पहाड़ से नीचे उतरने से पहले, मैंने धीरे से नीचे दालचीनी से भरे बाँस के बिस्तर की ओर देखा। मुझे याद आया कि कैसे मैंने यहाँ खुशबूदार नींद सोई थी।

मुझे नाम त्रा माई पर्वत की ठंड में वो मीठी खुशबू हमेशा याद रहेगी। और मैं जानता हूँ कि पहाड़ की चोटी पर रहने वाले लोग पूरी तरह से वंचित नहीं हैं। उनके पास वो चीज़ें हैं जो मैदानी इलाकों के लोगों के पास कभी नहीं होतीं।

स्रोत: https://baoquangnam.vn/giac-mong-dep-thom-huong-que-3142178.html