वह शौकिया गोल्फ खिलाड़ी कितना जबरदस्त है जिसने हाल ही में पीजीए टूर जीता है?

निक डनलप - पीजीए टूर पर अमेरिकन एक्सप्रेस के नवीनतम कप विजेता, ने बचपन से ही कई उत्कृष्ट उपलब्धियां हासिल की हैं, जिनमें गोल्फ में 18 होल में 59 स्ट्रोक का दुर्लभ रिकॉर्ड भी शामिल है।

जब वह 18 होल में 59 का स्कोर करता है, तो उसे पार-72 कोर्स पर -13 और पार-70 कोर्स पर -11 का स्कोर मिलता है। बर्डी में तब्दील होने पर, यह परिणाम 13 या 11 बार ऐसा ही होगा। पेशेवर गोल्फ के शिखर माने जाने वाले पीजीए टूर के इतिहास में, केवल 11 गोल्फरों ने एक राउंड में 59 का स्कोर बनाया है। लेकिन डनलप ने यह दुर्लभ उपलब्धि बचपन में ही हासिल कर ली थी। जैसे-जैसे वह बड़ा होता गया, डनलप अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन करता रहा। छह दिन पहले, उसने 20 साल की उम्र में, एक सोफोमोर, द अमेरिकन एक्सप्रेस जीता, जिससे वह 33 सालों में पीजीए टूर इवेंट जीतने वाला पहला शौकिया गोल्फर बन गया।

निक डनलप 21 जनवरी को अमेरिका के कैलिफोर्निया के ला क्विंटा स्थित पीट डाई गोल्फ क्लब में अमेरिकन एक्सप्रेस के अंतिम राउंड के चौथे होल पर अपना टी शॉट देखते हुए। फोटो: एपी

डनलप का बचपन का घर बर्मिंघम, अलबामा के ग्रेस्टोन गोल्फ कोर्स में था। वहाँ से छठा होल सिर्फ़ 100 गज की दूरी पर था। इसका फ़ेयरवे अक्सर रात में डनलप के आयरन्स का अभ्यास करने की जगह हुआ करता था। उन्होंने गोल्फ़ के प्रति जुनून और शीर्ष पर पहुँचने का दृढ़ संकल्प विकसित किया, न कि अपने माता-पिता के दबाव के कारण।

डॉ. ब्रेट मैककेब, एक खेल मनोवैज्ञानिक, जो अब डनलप को सलाह देते हैं, ग्रेस्टोन क्लब के सदस्य थे। उन्हें याद है कि डनलप दस साल की उम्र में हर रोज़ साइकिल चलाकर अभ्यास क्षेत्र में जाते थे और बंद होने तक अभ्यास करते थे। ग्रेस्टोन के पूर्व मुख्य गोल्फ प्रशिक्षक, जॉन गिबन्स ने बताया कि उन्हें बहुत सारी शिकायतें मिलती थीं, मुख्यतः इसलिए क्योंकि डनलप उस कोर्स में लगातार टूर्नामेंट जीतते रहे थे। गिबन्स ने कहा, "क्लब के कई सदस्य निक को खेलते हुए नहीं देखना चाहते थे। मुझे उन्हें मना करना पड़ा।"

12 वर्ष की आयु में डनलप ने एक स्थानीय टूर्नामेंट में 59 शॉट लगाए और 13 स्ट्रोक से चैम्पियनशिप जीत ली।

डनलप के विकास के दौरान, ग्रेस्टोन एक आदर्श स्थान था। यह 12 से ज़्यादा पीजीए टूर गोल्फ़रों का "घर" था, दिग्गज प्रमुख टूर्नामेंट का रणक्षेत्र था, और मार्क ब्लैकबर्न गोल्फ़ अकादमी का मुख्यालय था, जिसने आज के कई सितारों, जैसे कॉलिन मोरिकावा और मैक्स होमा, को प्रशिक्षित किया था। ऐसे माहौल में, डनलप ने जल्द ही अनुभव के साथ-साथ एक मानक खेल शैली भी सीख ली। pgatour.com के अनुसार, डनलप ने अपने वरिष्ठों और पिताओं के साथ मैचों पर सट्टा लगाकर भी पैसा कमाया, जो अमेरिका के शीर्ष गोल्फ़ क्षेत्र में प्रवेश कर चुके थे।

जब डनलप अपने गोल्फ कौशल को निखारना शुरू कर रहे थे, तब जेफ कर्ल को उनके "रक्षक" के रूप में देखा जाता था। कर्ल, पीजीए टूर की दूसरी श्रेणी प्रणाली - कॉर्न फेरी टूर - में खेल चुके थे, लेकिन उनके परिचितों का एक बड़ा नेटवर्क था। कर्ल ने डनलप की स्विंग तकनीक को निखारा ताकि गेंद के प्रक्षेप पथ, रणनीति, टूर के अनुभव और यहाँ तक कि पीजीए टूर के साथ साप्ताहिक मैचों में विविधता लाई जा सके।

कर्ल ने खुद डनलप को कॉर्न फेरी टूर पर खेलते हुए कई बार कैडी के रूप में नियुक्त किया ताकि उनके उस समय 15 वर्षीय शिष्य को वास्तविक दुनिया का अनुभव प्राप्त हो सके। एक बार, शिक्षक और शिष्य ने लगभग 38 डिग्री सेल्सियस की गर्मी में एक राउंड पूरा किया था। पूरा करने के बाद, कर्ल थक गए थे, लेकिन डनलप में अभी भी ऊर्जा थी और वे जिम तक 3 किमी से ज़्यादा दौड़ते रहे।

2021 में, डनलप ने अपनी पहली उल्लेखनीय उपलब्धि दर्ज की, जब उन्होंने यूएस जूनियर एमेच्योर जीता, जिसे अमेरिका में उच्च उपलब्धि वाले युवा गोल्फरों के लिए प्रतिष्ठित टूर्नामेंट माना जाता है। पिछले साल, उन्होंने यूएस एमेच्योर चैंपियनशिप जीती, जिसे लंबे समय से प्रमुख एमेच्योर गोल्फ चैंपियनशिप के रूप में जाना जाता है। अमेरिकी गोल्फ के इतिहास में, केवल टाइगर वुड्स और डनलप ने ही यूएस गोल्फ एसोसिएशन (USGA) द्वारा आयोजित जूनियर एमेच्योर और एडल्ट ओपन चैंपियनशिप जीती हैं।

डनलप ने 2021 यूएस जूनियर एमेच्योर ट्रॉफी जीती। फोटो: यूएसजीए संग्रहालय

21 जनवरी को, डनलप ने द अमेरिकन एक्सप्रेस में पीजीए टूर पर धूम मचा दी। वह मैदान पर एकमात्र शौकिया खिलाड़ी थे, जो एक प्रायोजक के लिए खेल रहे थे, लेकिन उन्होंने 29 अंडर पार का स्कोर बनाया। यह 1960 में अपने पहले संस्करण से 2012 तक पाँच स्ट्रोक प्ले राउंड से घटाकर चार स्ट्रोक प्ले राउंड कर दिए जाने के बाद से अंतिम स्कोर का रिकॉर्ड भी था।

उस ऐतिहासिक उपलब्धि के चार दिन बाद, डनलप ने घोषणा की कि वह पेशेवर खिलाड़ी बन रहे हैं। डनलप ने कहा, "यह एक ऐसा फ़ैसला था जो देखने में आसान लग रहा था, लेकिन यह अब तक का मेरा सबसे कठिन फ़ैसला था। क्योंकि इसका असर सिर्फ़ मुझ पर ही नहीं, बल्कि बहुत से लोगों पर पड़ा, ख़ासकर कोचों और पूरी गोल्फ़ टीम पर।" फिर अपने इस बदलाव की घोषणा करते हुए वह रो पड़े।

जब डनलप इस पर विचार कर रहे थे, तब अलबामा विश्वविद्यालय की गोल्फ टीम उनके लिए सबसे बड़ी बाधा थी, क्योंकि डनलप को ऑल-अमेरिकन कॉलेज गोल्फ टूर्नामेंट के बीच में ही अपने जाने की घोषणा करके टीम को नाराज़ करने का डर था। डनलप ने अपनी चिंताओं के बारे में कहा, "यह कहना मुश्किल था, क्योंकि लोग मेरे बदलाव को लेकर उदासीन होते।" लेकिन इन चिंताओं के बाद, डनलप ने पेशेवर गोल्फ़ में जाने का फैसला किया क्योंकि तभी वह 2026 तक, जब वह 2024 में अमेरिकन एक्सप्रेस कप के मालिक बनेंगे, पीजीए टूर में पूर्ण स्थान के पूरे लाभ उठा पाएँगे।

"यह स्वर्णिम टिकट है और लंबे समय से मेरा सपना रहा है। अब जब मेरे पास अवसर है, तो मुझे इसे स्वीकार करना ही होगा।"

डनलप 1 से 4 फ़रवरी तक कैलिफ़ोर्निया के पेबल बीच प्रो-एम में एक पूर्ण पीजीए टूर सदस्य के रूप में अपने टूर प्लेयर करियर की शुरुआत करेंगे। यह टूर्नामेंट 2024 पीजीए टूर कार्यक्रम का एक विशेष आयोजन है। इस साल चार मेजर टूर्नामेंटों की बात करें तो डनलप अप्रैल में मास्टर्स, मई में पीजीए चैंपियनशिप और जून में यूएस ओपन में भाग लेंगे। शेष मेजर टूर्नामेंट - जुलाई में होने वाले द ओपन के लिए, उन्हें वर्ल्ड गोल्फ प्रोफेशनल रैंकिंग (OWGR) के माध्यम से प्रतिस्पर्धा करने के लिए टिकट हासिल करना होगा क्योंकि पेशेवर बनने के उनके फैसले के परिणामस्वरूप उनका वाइल्ड कार्ड रद्द हो गया था, जो उन्होंने 2023 यूएस एमेच्योर कप जीतकर अर्जित किया था।

डनलप इस हफ़्ते OWGR में 68वें स्थान पर है, जो पिछले हफ़्ते से 4,061 स्थान ऊपर है। OWGR के इतिहास में यह सबसे ज़्यादा बढ़ोतरी है, 1986 में अपनी शुरुआत के बाद से, जब डनलप ने द अमेरिकन एक्सप्रेस 2024 जीता था।

राष्ट्रीय प्रतीक

स्रोत लिंक: https://vnexpress.net/golfer-nghiep-du-vua-vo-dich-pga-tour-dang-gom-the-nao-4705907.html