एक शानदार सफलता

कोरिया जूंगआंग डेली द्वारा उद्धृत दक्षिण कोरियाई रक्षा मंत्रालय की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2022 में दक्षिण कोरिया की हथियार बिक्री पिछले वर्ष के 7.25 बिलियन डॉलर से बढ़कर 17 बिलियन डॉलर से अधिक हो गई। एक ही वर्ष में लगभग 240% की इस भारी वृद्धि ने देश को विश्व का आठवां सबसे बड़ा हथियार निर्यातक बना दिया है।

सियोल और वारसॉ ने दोनों देशों की रक्षा कंपनियों को मिलाकर एक संयुक्त उद्यम स्थापित करने पर भी सहमति जताई है, जिसके तहत दक्षिण कोरियाई हथियारों को पोलैंड में उत्पादन के लिए लाइसेंस दिया जाएगा, जिससे दक्षिण कोरियाई हथियारों के यूरोप में प्रवेश का द्वार खुल जाएगा। उम्मीद है कि समझौते के तहत निर्मित 820 टैंकों में से 500 और 672 स्वचालित तोपखाने में से 300 का निर्माण 2026 से शुरू होकर पोलैंड के कारखानों में किया जाएगा।

गति के लाभ से...

वारसॉ द्वारा सियोल को अपने हथियार आयात साझेदार के रूप में चुनने का एक कारण उत्पादन की गति थी। समझौते पर हस्ताक्षर होने के कुछ ही महीनों बाद 10 K2 ब्लैक पैंथर मुख्य युद्धक टैंकों और 24 K9 थंडर स्व-चालित हॉवित्जर की पहली खेप पोलैंड को सौंप दी गई। इसके तुरंत बाद, 5 और टैंक और 12 हॉवित्जर वितरित किए गए। तुलनात्मक रूप से, हंगरी द्वारा 2018 में जर्मनी से 44 लेपर्ड टैंकों का ऑर्डर दिया गया था, लेकिन बुडापेस्ट को अभी तक इनकी डिलीवरी नहीं हुई है। जर्मनी के रक्षा उद्योग की धीमी उत्पादन गति के कारण कई साझेदारों ने दक्षिण कोरिया को एक बेहतर विकल्प के रूप में देखा है।

दक्षिण कोरिया का KF-21 बोरामाई बहु-भूमिका वाला स्टील्थ लड़ाकू विमान। फोटो: mods.com

...अनुकूलता के लाभ के लिए

दक्षिण कोरिया के हथियारों का एक प्रमुख लाभ यह है कि वे अमेरिकी और नाटो हथियार प्रणालियों के अनुकूल हैं। इसका अर्थ यह है कि सियोल से हथियार खरीदते समय, यूरोपीय संघ के देशों को - जो पारंपरिक रूप से अमेरिकी हथियार आपूर्ति पर निर्भर हैं - अपनी मौजूदा हथियार प्रणालियों में कोई बदलाव या समायोजन करने की आवश्यकता नहीं होती है। परिणामस्वरूप, स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसआईपीआरआई) के अनुसार, दक्षिण कोरिया नाटो और उसके सदस्य देशों को हथियार आपूर्ति करने वाला तीसरा सबसे बड़ा देश बन गया है, जिसकी बाजार हिस्सेदारी 4.9% है। हालांकि, यह आंकड़ा अभी भी अमेरिका (65%) और फ्रांस (8.6%) से काफी पीछे है।

दक्षिण कोरियाई रक्षा उद्योग के उत्पादों की अमेरिकी हथियार प्रणालियों के साथ अनुकूलता न केवल एक जानबूझकर किया गया चुनाव है, बल्कि यह उसके सहयोगी, संयुक्त राज्य अमेरिका से उसके सैन्य -औद्योगिक परिसर के निर्माण में प्रौद्योगिकी के हस्तांतरण का परिणाम भी है।

और के-डिफेंस के फायदे

कम लागत, कम समय में डिलीवरी, सहयोगात्मक उत्पादन और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण जैसे कई फायदे दक्षिण कोरियाई हथियारों को और भी आकर्षक बनाते हैं। शोधकर्ता बैंग जोंग-गोआन के अनुसार, "दक्षिण कोरियाई रक्षा उद्योग के उत्पादों की युद्ध क्षमता अमेरिका, ब्रिटेन, फ्रांस और जर्मनी के उत्पादों के बराबर है, लेकिन इनकी लागत कम है।"

उदाहरण के लिए, नॉर्वे की सेना द्वारा किए गए ठंडे मौसम के परीक्षणों में, 85 लाख डॉलर की लागत वाले दक्षिण कोरियाई K2 ब्लैक पैंथर टैंक ने 153 लाख डॉलर की लागत वाले जर्मन लेपर्ड 2A7 टैंक के बराबर युद्ध क्षमता का प्रदर्शन किया।

उत्तरपूर्वी एशिया का यह देश विभिन्न प्रकार के हथियारों के परीक्षण के लिए एक आदर्श स्थल है। यहाँ की विविध भू-आकृतियाँ, जिनमें समतल और ढलानदार दोनों प्रकार के भूभाग शामिल हैं, और मौसमी तापमान की व्यापक विविधता—बर्फीली सर्दियों से लेकर चिलचिलाती गर्मियों तक—विभिन्न प्रकार के हथियारों के उत्पादन की अनुमति देती है, जो हर भूभाग और जलवायु परिस्थितियों में ग्राहकों की आवश्यकताओं को पूरा करते हैं।

के9 थंडर स्व-चालित तोपखाना प्रणाली का निर्माण दक्षिण कोरिया में होता है। फोटो: यूरोपियन डिफेंस रिव्यू पत्रिका

बाजार जागरूकता

जहां ऑटोमोबाइल उत्पादन निरंतर चलता रहता है और उपभोक्ता मांग के अनुसार समायोजित होता है, वहीं टैंक, लड़ाकू विमान और स्वचालित तोपखाने जैसे सैन्य उपकरणों और हथियारों का उत्पादन केवल ऑर्डर मिलने पर ही किया जाता है। विडंबना यह है कि जहां यूरोपीय संघ के नेता घरेलू व्यवसायों के साथ इस बात पर बहस कर रहे थे कि रक्षा उद्योग को उत्पादन को प्राथमिकता देनी चाहिए या उत्पादन बढ़ाने से पहले ऑर्डर का इंतजार करना चाहिए, वहीं दक्षिण कोरियाई रक्षा निगम सियोल की अपनी रक्षा जरूरतों को पूरा करने के लिए सक्रिय रूप से उत्पादन कर रहे थे और साथ ही वैश्विक बाजार में अपनी आपूर्ति का विस्तार भी कर रहे थे।

अपने साझेदार देशों की हथियारों पर भारी रकम खर्च करने की अनिच्छा को समझते हुए, सियोल ने चतुराई से उन देशों में उत्पादन सुविधाएं स्थापित करने और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण के लिए सहयोग का प्रस्ताव रखा। इससे उन देशों की सियोल की उत्पादन क्षमताओं पर निर्भरता कम होती है, जिससे दक्षिण कोरिया पर बोझ कम होता है, और साथ ही साझेदार देशों को अपनी रक्षा उद्योग उत्पादन क्षमताओं को मजबूत करने में मदद मिलती है। भारत, मिस्र और तुर्की के साथ हस्ताक्षरित प्रौद्योगिकी-साझाकरण और रक्षा सहयोग समझौतों का अर्थ है कि निकट भविष्य में दक्षिण कोरिया की हथियार उत्पादन क्षमता में उल्लेखनीय वृद्धि होगी।

मौजूदा वैश्विक तनावों के बीच वैश्विक रक्षा खर्च में वृद्धि होने का अनुमान है। इसी आधार पर, दक्षिण कोरिया का लक्ष्य 2027 तक वैश्विक हथियार निर्यात बाजार का 5% हिस्सा हासिल करना और दुनिया का चौथा सबसे बड़ा रक्षा निर्यातक बनना है।

बेशक, दक्षिण कोरिया वैश्विक हथियार बाजार में फल-फूल रहा एकमात्र खिलाड़ी नहीं है। भारत, तुर्की, जापान और कई अन्य देश भी बदलते वैश्विक सुरक्षा परिवेश से निपटने के लिए अपने रक्षा उद्योगों के विकास पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए, सियोल को अपने बजट आवंटन का पुनर्गठन करना होगा, प्रणाली विकास से हटकर प्रौद्योगिकी अनुसंधान पर ध्यान देना होगा, अपने उत्पाद श्रृंखला में विविधता लानी होगी और कुछ बड़ी कंपनियों पर अपनी निर्भरता कम करनी होगी।

हा फुओंग