द्वीप ने हेलीकॉप्टरों से आक्रामक हिरणों को मारने के लिए गनर नियुक्त किए

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सांता कैटालिना द्वीप के पहाड़ों में घूम रहे लगभग 2,000 आक्रामक खच्चर हिरणों को मारने के लिए हेलीकॉप्टर गनर का उपयोग करने की अमेरिकी योजना ने निवासियों के विरोध को जन्म दे दिया है।

कैटालिना द्वीप पर खच्चर हिरण। फोटो: याहू — कैटालिना द्वीप पर खच्चर हिरण। फोटो: *याहू*

द्वीपवासी वन्यजीव अधिकारियों से शिकार रोकने की मांग कर रहे हैं। कैटालिना आइलैंड कंजरवेंसी (सीआईसी), जो द्वीप के 90 प्रतिशत हिस्से का प्रबंधन करता है, ने कहा कि स्थानीय वनस्पतियों की रक्षा के लिए सामूहिक शिकार ज़रूरी था, जो हिरणों द्वारा भोजन की तलाश में नष्ट कर दी गई हैं, जैसा कि Phys.org ने 2 अक्टूबर को बताया था।

सूखे और जंगल की आग के लगातार चक्र ने वनस्पति को भी नष्ट कर दिया है, जिससे भूखे हिरणों को द्वीप के विकसित क्षेत्रों में भोजन की तलाश करनी पड़ रही है, जिससे उनका मनुष्यों और पशुओं के साथ संघर्ष हो रहा है। हिरणों का शिकार दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया के तट से मात्र 22 मील दूर, द्वीप पर पारिस्थितिक व्यवस्था बहाल करने का नवीनतम प्रयास है। इससे पहले, बकरियों, बाइसन, सूअरों और अन्य सहित कई प्रजातियों ने कैलिफ़ोर्निया के चैनल द्वीप समूह की स्थानीय प्रजातियों के लिए खतरा पैदा किया है।

संरक्षण अधिकारियों के अनुसार, खच्चर हिरण कैटालिना द्वीप पर बची हुई सबसे विनाशकारी आक्रामक प्रजाति है। अत्यधिक चराई से स्थानीय वनस्पतियों पर दबाव पड़ता है, जिससे ज्वलनशील आक्रामक घासों का प्रसार होता है। झुंड बंदरगाह शहर एवलॉन में भी घुस आते हैं, बगीचे के पौधे खा जाते हैं, पशुओं पर हमला करते हैं, या तह कुर्सियों और गोल्फ नेट में उलझ जाते हैं।

हालाँकि, 2,000 से ज़्यादा द्वीपवासियों ने एक याचिका पर हस्ताक्षर किए हैं जिसमें कैलिफ़ोर्निया मत्स्य एवं वन्यजीव विभाग से सीआईसी को खच्चर हिरण को मारने की अनुमति देने से इनकार करने का अनुरोध किया गया है। इस योजना के विरोधियों का कहना है कि ज़्यादातर निवासी हिरणों को द्वीप पर ही रखना चाहते हैं। फिर भी, कैलिफ़ोर्निया मत्स्य एवं वन्यजीव विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा कि वे "आवास पुनर्स्थापन परियोजना का समर्थन करते हैं।" जॉर्डन ट्रैवर्सो ने कहा, "इस परियोजना का लक्ष्य पारिस्थितिकी तंत्र की कार्यप्रणाली को बहाल करना और कैटालिना द्वीप की अनूठी जैव विविधता को संरक्षित करना है, जिसमें राज्य की कुछ सबसे दुर्लभ वनस्पति प्रजातियाँ भी शामिल हैं।"

सीआईसी कनेक्टिकट की गैर-लाभकारी संस्था व्हाइट बफ़ेलो इंक. से निशानेबाज़ों को नियुक्त करने और अगले पतझड़ में हिरणों का शिकार शुरू करने की योजना बना रहा है। शिकारी, मृत हिरणों को ज़हर से बचाने के लिए सीसा-रहित गोलियों वाली एआर-15 शैली की राइफलों का इस्तेमाल करेंगे। शिकार किए गए हिरणों को वहीं छोड़ दिया जाएगा क्योंकि इस ऊबड़-खाबड़ द्वीप पर उनके शवों को हवाई मार्ग से ले जाना खतरनाक और महंगा होगा। हालाँकि, अधिकारी एवलॉन के पास और सड़कों के किनारे मृत हिरणों को हटा देंगे।

1930 के दशक की शुरुआत में वन्यजीवों की संख्या बढ़ाने और शिकार के अवसर प्रदान करने के लिए कैटालिना द्वीप पर खच्चर हिरणों को लाया गया था। शिकारियों के न होने के कारण, खच्चर हिरणों ने तब से स्थानीय वन्यजीवों को पछाड़ दिया है और पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुँचाया है। शिकार कार्यक्रम के तहत, सीआईसी शिकारियों को प्रति वर्ष 200 हिरणों को मारने की अनुमति देता है। हालाँकि, जीवविज्ञानियों का कहना है कि यह संख्या प्रभावी होने के लिए पर्याप्त नहीं है क्योंकि प्रत्येक हिरणी प्रति वर्ष दो बच्चों को जन्म देती है।

अन खांग ( Phys.org के अनुसार)

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