प्राचीन चीनी सामंती समाज में, महिलाओं का भाग्य अत्यंत निम्न था, इसलिए कई लोग सोचते थे कि महल में प्रवेश करके महल की नौकरानी बनना उनके जीवन को बदलने का सबसे अच्छा तरीका था।
उनका मानना है कि महल में नौकरानियों को हल्के-फुल्के काम मिलते हैं और वेतन भी ज़्यादा मिलता है। बाद में, जब वे बूढ़ी हो जाएँगी, तो नौकरानियाँ महल छोड़कर सामान्य जीवन जीने की माँग कर सकती हैं।
वास्तव में, महल में रहने वाली दासियों का जीवन शब्दों से परे दयनीय था।
महल में रहने वाली दासियों का जीवन अत्यंत दयनीय था। (फोटो: सोहू)
महल में नौकरानी के रूप में प्रवेश करने की इच्छुक महिलाओं को एक कठोर चयन प्रक्रिया से गुजरना पड़ता था। चुने जाने से पहले उनकी उपस्थिति, शरीर की गंध और कई अन्य कारकों के आधार पर उनकी जाँच की जाती थी।
महल में, न सिर्फ़ उन्हें आज़ादी नहीं थी, बल्कि उन्हें अनगिनत नियमों का पालन भी करना पड़ता था। अगर वे अपने मालिक को नाराज़ करतीं, तो उन्हें डाँटा जाता और पीटा जाता। आख़िरकार, महल की दासियाँ महल में सबसे निचले दर्जे की होती थीं।
महल में आने वाली नई नौकरानियों को चलने, श्रृंगार करने, बालों में कंघी करने से लेकर खाने-पीने और सोने तक, हर चीज़ का प्रशिक्षण दिया जाता था। हर चीज़ के सख्त नियम थे। उदाहरण के लिए, किंग राजवंश के दौरान, एक नियम था कि सोते समय महल की नौकरानियों को आकाश की ओर मुँह करके सोने की अनुमति नहीं थी, बल्कि उन्हें करवट लेकर पैर मोड़कर लेटना पड़ता था, या नियमित रूप से "नु ज़ुआन" या "नु गियाओ किन्ह" पढ़ना पड़ता था। ये सारी शिक्षाएँ महल की पुरानी नौकरानियों से मिलती थीं।
महल की दासियों का दैनिक कार्य बहुत कठिन होता है, सुबह से देर रात तक। उनका महत्वपूर्ण कर्तव्य सम्राट और रखैलों की सेवा करना है।
मालिक की आरामदायक, विलासितापूर्ण जीवन की आवश्यकता को पूरा करने के लिए, उनके कार्य के दायरे में भोजन, आवास, कपड़े और परिवहन का ध्यान रखना शामिल है।
महल में प्रवेश करने के बाद, महल की नौकरानियों को अनगिनत सख्त नियमों का पालन करना पड़ता है और भारी काम करना पड़ता है। (फोटो: सोहू)
नवनियुक्त महल की नौकरानियों को न केवल राजाओं और रखैलों की सेवा करनी पड़ती थी, बल्कि उन्हें वृद्ध महल की नौकरानियों के सभी दैनिक व्यक्तिगत कार्य भी करने पड़ते थे, जैसे चेहरा धोना, बालों में कंघी करना, पैर धोना और स्नान करना।
रात में महल के पहरेदारों को अच्छी नींद नहीं आती थी। उन्हें अच्छे रिश्ते बनाने और सज़ा से बचने के लिए हिजड़ों की सेवा करनी पड़ती थी।
महल के ठंडे अकेलेपन को भरने के लिए उन्होंने हिजड़ों के साथ "असली" रिश्ता बनाने का फैसला किया। "असली" रिश्ते में बस साथ खाना शामिल था, साथ सोना नहीं।
महल की दासियों को अब भी दिन भर अपने स्वामियों की सेवा करनी पड़ती थी, और रात में उन्हें हिजड़ों की सेवा करनी पड़ती थी। अगर वे भाग्यशाली होतीं और अच्छे पति से विवाह कर लेतीं, तो उन्हें ही अपने पतियों का क्रोध, असंतोष और कुंठा प्रकट करनी पड़ती थी। चीनी इतिहास में, ऐसा प्रतीत होता है कि हिजड़ों से विवाह करने वाली अधिकांश महल की दासियों का अंत दुखद रहा।
क्वोक थाई (स्रोत: सोहु)
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