शांत स्वभाव - अमेरिकी लोग अपने से वरिष्ठों से बात करते समय अपने शब्दों को नहीं बदलते। आत्म-सुधार की अमेरिकी मानसिकता आत्म-प्रेम से शुरू होती है।
| एक अमेरिकी परिवार। (स्रोत: williamperaceblog) |
सहज और आरामदेह - अमेरिकी अपने वरिष्ठों से बात करते समय अपनी भाषा नहीं बदलते; बोलचाल की भाषा हमेशा स्वीकार्य है। वे अनौपचारिक कपड़े पहनते हैं। वे आराम से कुर्सियों पर बैठते हैं, दीवार से टेक लगाकर, और अपने पैर डेस्क पर टिकाकर। लेकिन इसकी भी सीमा है। घर पर उन्हें सीधा बैठना चाहिए; न्यायाधीश से बात करते समय बोलचाल की भाषा वर्जित है। किसी बॉस का अपने कर्मचारी के कार्यालय में प्रवेश करना और अपने पैर डेस्क पर रखकर बैठना एक मैत्रीपूर्ण और समान संबंध दर्शाता है; हालांकि, अगर कोई कर्मचारी ऐसा करता है, तो इसे अति माना जाता है। हालांकि शिक्षक अनौपचारिक और सहज हो सकते हैं (छात्रों से उन्हें अनौपचारिक रूप से बुलाने के लिए कहना, जैसे "मुझे जेनेट कहो" = बस मुझे जियानिट कहो), इसका मतलब यह नहीं है कि छात्र अत्यधिक परिचित हो सकते हैं।
कुछ शोधकर्ताओं ने पाया है कि अमेरिकी लोग जापानियों के बिल्कुल विपरीत हैं: अमेरिकी लोग बाहरी तौर पर बहुत "खुले," सहज और मिलनसार दिखाई देते हैं, लेकिन अंदर से वे आरक्षित स्वभाव के होते हैं। हर अमेरिकी कहता है कि वे आराम से जीवन जीना चाहते हैं।
असल में, वे कभी-कभी इसके बिल्कुल उलट करते हैं। वे अपने घरों को बड़े करीने से साफ करते हैं, ठीक 6 बजे खाना खाते हैं और अजनबियों से नहीं मिलते... अगर वे एक जगह बैठे रहते हैं, तो उन्हें बेचैनी होने लगती है और कुछ न कुछ करना ही पड़ता है। इटली के पत्रकारों के एक समूह ने, जिन्होंने अमेरिका में छह महीने तक तेज़ रफ़्तार जीवनशैली का अनुभव किया, शिकायत की: "हे भगवान, हम समझ नहीं पाते कि अमेरिकी इतनी निरंतर सक्रियता के साथ कैसे लगातार काम करते रह सकते हैं।"
…आरामदायक लेकिन योजनाबद्ध, हर चीज का पूर्वानुमान लगाया जाता है (जिसमें करियर, बच्चे, सेवानिवृत्ति शामिल हैं), साप्ताहिक और मासिक कार्यक्रम योजनाओं से भरे होते हैं (व्यक्तिगत योजनाएं सामाजिक मेलजोल से भी अधिक हो सकती हैं)।
महत्वाकांक्षी मानसिकता – अमेरिकियों की महत्वाकांक्षी मानसिकता आत्म-प्रेम से शुरू होती है। तीव्र प्रतिस्पर्धात्मक वातावरण और अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने में विफलता के कारण, कई लोग, विशेषकर महिलाएं, मानसिक रूप से टूट जाती हैं।
विदेशियों को अक्सर लगता है कि अमेरिकी अपनी समस्याएं खुद पैदा करते हैं। उनके पास खाने-पीने की कोई कमी नहीं है, नौकरियां हैं, उन्हें और क्या चाहिए! उन्हें यह एहसास नहीं होता कि धन से कुछ अनोखी समस्याएं भी पैदा हो सकती हैं। "पैसा होना ही सब कुछ नहीं है।" हालांकि कई अमेरिकी यह जानते हैं, फिर भी उन्हें लगता है कि थोड़ा और पैसा होने से सब कुछ बेहतर हो जाएगा। अमेरिकी संस्कृति में शायद एक समस्या है: व्यक्ति का आत्म-सुधार पर अत्यधिक ध्यान जीवन के कई महत्वपूर्ण पहलुओं की उपेक्षा का कारण बन सकता है।
आत्म-विकास के तरीके - अमेरिका में लोकप्रिय मनोविज्ञान "व्यक्तिगत खुशी" को विकसित करने पर बड़े पैमाने पर किताबें प्रकाशित करता है, जो जीवन में सफलता के लिए सही सोच सिखाती हैं। अमेरिकी पहले से ही काफी स्वार्थी हैं, फिर भी ये "दार्शनिक" किताबें "केवल अपने बारे में सोचने" की शिक्षा देती हैं, जैसे: बिना झिझक के ना कहना सीखें, एक-दूसरे पर निर्भरता खत्म करें, और वे महिलाएं जो बहुत ज्यादा प्यार करती हैं।
आधी सदी से सबसे अधिक बिकने वाली मार्गदर्शिका डेल कार्नेगी की *हाउ टू मेक फ्रेंड्स एंड इन्फ्लुएंस पीपल* रही है। इस पद्धति या अन्य कई पद्धतियों का उपयोग करते हुए सप्ताहांत की कक्षाओं में छात्रों को खुश, धनी, यौन रूप से संतुष्ट आदि बनने की तकनीकें सिखाई जाती हैं।
चिकित्सक - अन्य देशों में, मानसिक अस्थिरता या चिंता का अनुभव करने पर लोग अक्सर दोस्तों और परिवार से सलाह लेते हैं। अमेरिका में, लोग चिकित्सकों (मनोविश्लेषक, मनोवैज्ञानिक, पारिवारिक चिकित्सा में स्नातक या समाज कार्य में स्नातक) की तलाश करते हैं। उनका मानना है कि इन पेशेवरों के पास गहन विशेषज्ञता है और इसलिए वे प्रभावी हैं। वे मनोवैज्ञानिक चिकित्सा के लिए प्रति घंटे 80 डॉलर तक देने को तैयार रहते हैं। हो सकता है कि चिकित्सा पूरी तरह प्रभावी न हो, लेकिन उन्हें निश्चित रूप से बेहतर महसूस होता है; कुछ लोगों के लिए, यह अन्य विकल्पों में से एक है।
शारीरिक व्यायाम – कुछ लोग इस तरीके से भी बीमारियों का इलाज या रोकथाम करते हैं। कई पीढ़ियों तक कार चलाने और एक मंजिला घरों में रहने के आदी होने के कारण, अमेरिकियों ने शायद शारीरिक तंदुरुस्ती की भावना खो दी है। एक दशक पहले, डॉक्टरों ने पाया कि उत्तर-औद्योगिक सभ्यता ने शारीरिक रूप से अनुपयुक्त व्यक्तियों को जन्म दिया है; अमेरिकियों के दिल और मांसपेशियां पहले जितनी मजबूत नहीं थीं; ऐसा लगता है कि अमेरिकी पुरुष अचानक मृत्यु के प्रति अधिक संवेदनशील थे।
इन कमियों को दूर करने के लिए, लोग एरोबिक व्यायाम (हृदय गति को कुछ समय के लिए बढ़ाकर हृदय को पूरी तरह से काम करने के लिए मजबूर करना, जिससे मस्तिष्क शांत करने वाले हार्मोन उत्पन्न करने के लिए उत्तेजित होता है) और कई अन्य तरीकों का अभ्यास करते हैं: सहनशक्ति दौड़, स्थिर साइकिल चलाना, तैराकी, नृत्य आदि।
आहार - आधी अमेरिकी महिलाएं खुद को अधिक वजन वाली मानती हैं। एक ऐसे देश में जहां हर कोई खूब खाता है, हर कोई पतला दिखना चाहता है, इसलिए किसी अमेरिकी को मोटा कहना उचित नहीं है। अमेरिकी, विशेषकर महिलाएं, वजन कम करने के लिए डाइट प्लान अपनाती हैं, लेकिन फिर से वजन बढ़ाने की कोशिश करती हैं। दो तरह की किताबें सबसे ज्यादा बिकती हैं: एक खाना बनाना सिखाती है, दूसरी उपवास करना। अमेरिका में तोंद की दर काफी अधिक है। तोंद के बारे में एक गलत धारणा है: कि यह चयापचय संबंधी समस्याओं के कारण होती है, न कि अत्यधिक खाने के कारण।
युवाओं का सम्मान – एक युवा राष्ट्र में, लोग युवाओं पर विश्वास करते हैं, यह मानते हुए कि युवाओं के पास अधिक नए विचार और तकनीकें होती हैं। कुछ युवा, अपने कुछ सफेद बाल देखते ही उन्हें तुरंत रंग लेते हैं। अवचेतन रूप से, यह धारणा मौजूद है कि "नया" का अर्थ "बेहतर" है। एक प्रतिभाशाली संपादक हैं जो अपने करियर से निराश हैं क्योंकि 40 वर्ष की आयु में भी उन्हें मुख्य संपादक का पद नहीं दिया गया है; उनका मानना है कि उन्हें बहुत कम अवसर मिलेंगे क्योंकि अधिकांश समाचार पत्र 35 वर्ष या उससे कम आयु के मुख्य संपादकों की तलाश करते हैं।
मध्यम वर्ग में एंटी-एजिंग और चेहरे को जवां बनाने की सर्जरी काफी लोकप्रिय हो गई है। स्किनकेयर कंपनियां लाखों डॉलर की झुर्रियां रोधी क्रीम बेचती हैं, जिनकी प्रभावशीलता संदिग्ध है। बालों का सफेद होना दुर्लभ है क्योंकि बहुत से लोग अपने बालों को रंगते हैं। बुजुर्ग लोग, भले ही मिनी-स्कर्ट न पहनते हों, फिर भी चमकीले रंग के कपड़े पहनते हैं। हर कोई अपनी जवानी की तारीफ सुनना चाहता है।
बुढ़ापे को अक्सर वह उम्र माना जाता है जब व्यक्ति समाज में योगदान देना बंद कर देता है। सफलता को महत्व देने वाले समाज में, योगदान देना बंद कर चुके लोगों पर कम ध्यान दिया जाता है। फिर भी, ऐसे बुजुर्ग लोग भी हैं जो आज भी योगदान देते हैं, यात्रा करते हैं और सक्रिय भूमिका निभाते हैं।
कुछ लोग ऐसे होते हैं जिनकी जीवन के अनुभवों के कारण युवा पीढ़ी प्रशंसा करती है। अमेरिकी समाज को उन बुजुर्गों पर अधिक ध्यान देना होगा जिनके पास धन और स्वास्थ्य दोनों की कमी है।
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