प्रीमियर लीग: क्रिस्टल पैलेस को कम मत आंकिए

पाँच राउंड के बाद केवल दो टीमें अपराजित बची हैं, और इस सप्ताहांत प्रीमियर लीग में उनका आमना-सामना होगा। एक टीम लिवरपूल है, जो लीग की निर्विवाद रूप से सबसे मज़बूत टीम है; दूसरी टीम क्रिस्टल पैलेस है, जो एक कम जानी-मानी टीम है...

क्रिस्टल पैलेस जैसी छोटी टीम के पास ध्यान आकर्षित करने के लिए कोई बड़े लक्ष्य नहीं हैं। लेकिन पैलेस का अपना इतिहास है। अगर वे आज, 27 सितंबर को रात 9 बजे लिवरपूल के साथ होने वाले मैच में ड्रॉ कर लेते हैं, तो पैलेस लगातार अजेय मैचों के अपने उस रिकॉर्ड की बराबरी कर लेगा जो उन्होंने आधी सदी से भी पहले बनाया था। ऐसा होने पर, पैलेस को इस सीज़न में लिवरपूल को अंक गँवाने वाली पहली टीम होने का गौरव भी प्राप्त होगा।

क्रिस्टल पैलेस (बाएं) को लिवरपूल से मुकाबला करते समय अपनी अपराजेयता की लय बरकरार रखना मुश्किल होगा।

फोटो: रॉयटर्स

पैलेस वर्तमान में प्रीमियर लीग में सबसे लंबे समय तक अपराजित रहने वाली टीम है (पिछले सीज़न के अंत से लगातार 11 मैच)। सभी प्रतियोगिताओं में, वे 17 मैचों से अपराजित हैं। पैलेस के इतिहास का सारा गौरव इसी अपराजित दौर के दौरान आया है। उन्होंने एफए कप फाइनल में मैनचेस्टर सिटी को हराकर अपनी पहली बड़ी ट्रॉफी जीती, जिससे उन्हें अपना पहला यूरोपीय कप भी मिला, फिर कम्युनिटी शील्ड, और फिर लिवरपूल को हराकर अपना पहला (अनौपचारिक) सुपर कप जीता।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि पैलेस वर्तमान में प्रीमियर लीग में पाँचवें स्थान पर है, दूसरे स्थान पर मौजूद आर्सेनल से केवल 1 अंक पीछे। अभी किसी भी आश्चर्य की उम्मीद करना जल्दबाजी होगी। लेकिन अगर नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट ने पिछले सीज़न में लंबे समय तक दबदबा बनाए रखा, तो पैलेस इस सीज़न में भी ऐसा ही करने की क्षमता रखता है। मार्क गुएही, मैक्सेंस लैक्रोइक्स और क्रिस रिचर्ड्स की रक्षात्मक तिकड़ी मज़बूत रही है (एक साथ खेले गए 19 में से 11 मैच), जबकि जीन-फिलिप मटेता ने आगे की ओर शानदार प्रदर्शन किया है।

लिवरपूल की तरफ़, प्रशंसक अलेक्जेंडर इसाक को सेंटर फ़ॉरवर्ड की भूमिका में देखने का इंतज़ार कर रहे हैं, क्योंकि लीग कप में ह्यूगो एकिटिके को एक अजीबोगरीब रेड कार्ड के कारण निलंबित कर दिया गया था। बेशक, लिवरपूल अभी भी बेहतर है। लेकिन सुपर कप जीतने के अलावा, पैलेस ने पिछले सीज़न में प्रीमियर लीग के अंतिम दौर में लिवरपूल के साथ ड्रॉ भी खेला था।

आज शाम 6:30 बजे होने वाले शुरुआती मैच में, ब्रायन म्ब्यूमो नए क्लब एमयू की जर्सी में ब्रेंटफ़ोर्ड लौटेंगे। वह इस सीज़न में एमयू के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं, और अपनी पुरानी टीम ब्रेंटफ़ोर्ड की ताकत और कमज़ोरियों को अच्छी तरह समझते हैं, इसलिए उनसे एमयू की जीत की उम्मीद है। लेकिन फ़िलहाल, अगर एमयू ब्रेंटफ़ोर्ड में 3 अंक भी हासिल कर लेता है, तो आसमान से तारे चुनना जितना मुश्किल होगा।

पिछले राउंड में चेल्सी पर एमयू की बेहद अहम जीत (2-1) को कोई नहीं भूला है। इसकी मुख्य वजह यह थी कि चेल्सी के गोलकीपर रॉबर्ट सांचेज़ को मैच की शुरुआत में ही मैदान से बाहर भेज दिया गया था। आँकड़े कल्पना से परे हैं: लगभग दो सालों में यह पहली बार था जब एमयू ने एक ही सीज़न में, एक ही कोच के नेतृत्व में, अपने घरेलू मैदान पर लगातार दो जीत हासिल की थीं। अब श्री रूबेन अमोरिम एक नया मुकाम हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं: एमयू के मुख्य कोच का पद संभालने के बाद पहली बार उन्होंने लगातार दो जीत हासिल की हैं। सिर्फ़ एक मैच जीतना बहुत मुश्किल है। मार्च से अब तक, एमयू ने प्रीमियर लीग में घर से बाहर एक भी मैच नहीं जीता है!

आज रात के शेष प्रीमियर लीग मैच लीड्स - बोर्नमाउथ, चेल्सी - ब्राइटन, मैन सिटी - बर्नले (सभी रात 9 बजे) और नॉटिंघम फॉरेस्ट - सुंदरलैंड (रात 11:30 बजे) हैं।

स्रोत: https://thanhnien.vn/ngoai-hang-anh-cho-xem-thuong-crystal-palace-185250926193328101.htm