
ताम थान (ताम की शहर) के मछुआरों के लिए, जब भी वे समुद्र से लौटते हैं, नाव लहरों पर खतरनाक तरीके से डगमगाती है, और नाव पर सवार लोग उठते हुए धुएं के घुमावदार गुबार को देखने के लिए अपनी आँखें गड़ाए रखते हैं, मानो यह एक संकेत हो कि "अब हम किनारे पर पहुँच सकते हैं, यहाँ सुरक्षित है"...
उथल-पुथल भरे समय की निगाहें...
“इस विशाल सागर के बीच जन्म लेकर/परिस्थितियों की परवाह किए बिना, समुद्र में निकल पड़ते हैं/तूफानों का सामना करने और धाराओं का अनुसरण करने के लिए स्वतंत्र/गुणों की परवाह किए बिना, सबसे महत्वपूर्ण बात है दूसरों के प्रति वफादार रहना…” – ताम थान मछली पकड़ने वाले गाँव के बुजुर्ग अक्सर श्री हुइन्ह थुक खांग द्वारा तिएंग डैन अखबार में प्रकाशित कविता “नाव” की इन पंक्तियों को दोहराते हैं।
ताम थान में, नाव बनाने वाले अक्सर पूरे गाँव में उगने वाले बैरिंगटोनिया के पेड़ों को काटकर उनसे छत और बीम बनाते हैं। नाव पूरी करने और उसमें आँखें बनाने के लिए बैठने के बाद, कुछ लोग कविता की कुछ पंक्तियाँ गुनगुनाते हैं।
71 वर्षीय बुजुर्ग मछुआरे ट्रान वान ताम की आवाज मछुआरों जैसी दमदार है। वसंत ऋतु के शुरुआती दिनों में, ताम थान तट पर हमने उनकी बातें सुनीं, जब उन्होंने इस क्षेत्र के मछुआरों के संघर्षपूर्ण समय की कहानियां सुनाईं। उन्होंने बताया कि ताम थान के मछुआरे लगभग सौ वर्षों तक सरकंडों से मशालें भी बनाते थे।
महिलाएं यांग्त्ज़ी नदी के दूसरी ओर दौड़कर सरकंडों के गट्ठे खरीदती थीं, जिनमें से प्रत्येक गट्ठा चप्पू जितना लंबा होता था, और फिर पाल खोलने से पहले उन्हें नाव पर फैला देती थीं।
समुद्र में, सरकंडों से मशालें बनाई जाती हैं जिन्हें जलाकर मछलियों को आकर्षित किया जाता है। तट पर, तटीय क्षेत्रों की महिलाएं इन आग का उपयोग अपने पतियों और बेटों को वापस लौटने का संकेत देने के लिए करती हैं, उनकी आंखों में आशा भरी होती है।

श्री टैम ने बताया कि 1975 से पहले टैम थान में मछलियों की आबादी इतनी अधिक थी कि मशाल जलाने मात्र से ही मछलियाँ झुंड में उमड़ पड़ती थीं और एक ही जाल में सौ किलोग्राम तक मछलियाँ पकड़ी जा सकती थीं। साल की शुरुआत में एंकोवी और हेरिंग मछलियाँ पाई जाती थीं, जबकि मध्य में मैकेरल और टूना मछलियाँ मिलती थीं।
मछुआरों की कहानियों से, जिनमें पुराने ताम थान मछली पकड़ने वाले गाँव का वर्णन था, हमने कु लाओ ज़ान - बिन्ह दिन्ह की जीवंत प्रवाल भित्तियों की कल्पना की। हर मौसम में, खुले समुद्र से मछलियाँ झुंड में किनारे पर आ जाती थीं। मछुआरों को बस जाल बिछाने की ज़रूरत होती थी, और मछलियाँ अपने आप तैरकर किनारे पर आ जाती थीं, इसीलिए स्थानीय लोग इसे "समुद्र का वरदान" कहते थे।
लेकिन उस समय ग्रामीण अपनी नावों के समुद्र से लौटने पर लगातार चिंतित रहते थे। पत्नियां अक्सर किनारे पर जाकर निगरानी रखती थीं और मशाल या अलाव जलाकर संकेत देती थीं।
नाव किनारे की ओर थोड़ी ही दूर तक बढ़ी। किनारे पर मौजूद लोगों ने अनुमान लगाया कि नाव खबर देने आ रही है। अगर उन्हें सैनिक गाँव की ओर आते नहीं दिखाई देते, तो वे संकेत देने के लिए आग जला लेते। समुद्र में नाव चला रहे मछुआरे आपस में कहते, "अब जब हमें धुएँ का हल्का सा गुबार दिखाई दे रहा है, तो चलो जल्दी से किनारे की ओर चलें।"
आँखें… रेहान
ग्रामीणों की आँखों में देखते हुए, मुझे अचानक फ्रांसीसी फोटोग्राफर रेहान द्वारा ली गई होई आन की श्रीमती गुयेन थी ज़ोंग की विश्व प्रसिद्ध तस्वीर याद आ गई। इस तस्वीर से जो अमिट छाप छूटती है, वह है उनकी मुस्कुराती आँखें और वर्षों के कष्टों से भरे जीवन के भाव।

ताम थान के मछुआरे गाँव में, ऐसी कई मिलती-जुलती तस्वीरें हैं। इनमें श्रीमती गुयेन थी न्हुए (87 वर्ष) और श्री ट्रान वान ताम शामिल हैं। अतीत को याद करते समय इन दोनों की आँखों में उदासी झलकती है। लेकिन फिर जब वे सुकून भरी बसंत ऋतु के बारे में बात करते हैं तो उनकी आँखें मुस्कान से चमक उठती हैं।
ताम थान में नावों की आंखें आमतौर पर राजमिस्त्री बनाते हैं। नावों की आंखें रंगने की कहानियों से शुरू होकर, ताम थान मछली पकड़ने वाले गांव के पुराने मछुआरे फिर गांव के उथल-पुथल भरे समय और वर्तमान समय की कहानियों की ओर मुड़ते हैं।
"अब मैं बहुत खुश हूँ, बहुत संतुष्ट हूँ, इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता," श्री टैम ने धीरे-धीरे कहा, उनकी आवाज उनके सीने की गहराई से आ रही थी, उनकी आँखें रेहान के चित्र की तरह मुस्कुरा रही थीं।
श्री ताम की कहानी ने मुझे मंत्रमुग्ध कर दिया क्योंकि उन्होंने पुरानी कहानियों को इतने अच्छे ढंग से और इतने गहन विवरणों के साथ सुनाया। मुझे अचानक ताम क्वान बीच (होआई न्होन जिला, बिन्ह दिन्ह प्रांत) पर बिताया एक समय याद आया, जब मेरी मुलाकात श्री ताम के ही हमउम्र श्री गुयेन वान आन से हुई थी, जो एक नाव की आंखें बना रहे थे। श्री आन ने भी बातचीत को नाव की आंखों से हटाकर लोगों की आंखों की ओर मोड़ दिया, वर्तमान समय पर विचार करते हुए, और फिर इस वसंत ऋतु के बारे में बात की।
समुद्रतटीय गाँव ताम थान अब भित्तिचित्रों के लिए प्रसिद्ध हो चुका है। लेकिन कम ही लोग जानते हैं कि अतीत में यह गाँव एक संकरी रेतीली पट्टी मात्र था, जो एक तरफ समुद्र और दूसरी तरफ ट्रूंग जियांग नदी के बीच स्थित थी। जब भी आक्रमणकारी हमला करते, छिपने की कोई जगह नहीं होती थी। कुछ महिलाएं अपना सामान लेकर बिन्ह हाई और बिन्ह मिन्ह कम्यूनों में भाग जाती थीं, जबकि अन्य नावों से समुद्र में मछली पकड़ने जाती थीं।
वसंत ऋतु की एक दोपहर को, ताम थान मछली पकड़ने वाले गांव के बुजुर्गों ने कहा कि आकाशीय तनों और सांसारिक शाखाओं के अनुसार, ड्रैगन का वर्ष (गियाप थिन) फु डांग होआ के भाग्य को वहन करता है - जो एक तेल के दीपक का प्रतीक है।
पुराने ज़माने में, जब हम समुद्र की ओर गांवों की तरफ देखते थे, तो चारों तरफ़ घना अंधेरा ही दिखाई देता था। कितना डरावना होता था! यह अंदाज़ा लगाना मुश्किल था कि कौन सा खतरा मंडरा रहा है। लेकिन अब, चाहे तट हो या समुद्र, हर जगह जगमगाहट है। रात की रोशनी मानो हज़ारों आँखों की तरह बसंत के मौसम में समुद्र की रक्षा कर रही हो...
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