वह महिला जिसने डीएनए की खोज की और वह त्रासदी जिसे इतिहास ने भुला दिया

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रोज़लिंड फ्रैंकलिन का जन्म 1920 में लंदन, इंग्लैंड में एक धनी यहूदी परिवार में हुआ था। उनके पिता एक बैंकर थे और उनकी माँ ब्रिटिश महिला मताधिकार आंदोलन की सदस्य थीं। फ्रैंकलिन ने कम उम्र से ही विज्ञान और गणित के क्षेत्र में रुचि और उत्कृष्ट क्षमता दिखाई।

फ्रैंकलिन ने सेंट पॉल स्कूल में शिक्षा प्राप्त की, जो केवल लड़कियों का स्कूल था और विज्ञान और गणित पर ज़ोर देता था। इसके बाद उन्होंने न्यून्हम कॉलेज (कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय) में प्रवेश लिया और 1941 में प्राकृतिक विज्ञान में डिग्री हासिल की।

फ्रैंकलिन को पेरिस, फ्रांस स्थित लेबोरेटोइरे सेंट्रल डेस सर्विसेज़ केमिकल्स डे ल'एटैट में अध्ययन के लिए छात्रवृत्ति मिली। वहाँ उन्होंने कोयले के भौतिक रसायन विज्ञान पर अपना शोध केंद्रित किया।

वह महिला जिसने डीएनए की खोज की और इतिहास द्वारा भुला दी गई त्रासदी - 1 — रोज़लिंड फ्रैंकलिन.

डीएनए की पहली एक्स-रे छवि

1946 में, फ्रैंकलिन किंग्स कॉलेज लंदन में एक शोध सहयोगी के रूप में इंग्लैंड लौट आईं, जहां उन्होंने एक्स-रे पर शोध शुरू किया।

फ्रैंकलिन ने जल्द ही खुद को एक कुशल एक्स-रे क्रिस्टलोग्राफर के रूप में स्थापित कर लिया और इस क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने विभिन्न कार्बनिक अणुओं की संरचनाओं का अध्ययन किया, जिसमें तंबाकू मोज़ेक वायरस की संरचना भी शामिल थी, जो एक्स-रे क्रिस्टलोग्राफी का उपयोग करके अध्ययन किया जाने वाला पहला वायरस था।

1951 में, फ्रैंकलिन को डीएनए की संरचना का अध्ययन करने का काम सौंपा गया—वह आनुवंशिक अणु जो सभी जीवों के विकास और कार्य के लिए निर्देश देता है। डीएनए की संरचना पर काफ़ी अटकलें लगाई गई थीं, लेकिन इसकी सटीक प्रकृति अज्ञात रही।

फ्रैंकलिन ने डीएनए संरचना का अध्ययन विशिष्ट कठोरता और सूक्ष्मता से किया। उन्होंने महीनों तक उच्च-गुणवत्ता वाले डीएनए स्ट्रैंड नमूनों को शुद्ध और तैयार किया, और फिर उन्हें एक्स-रे क्रिस्टलोग्राफी के माध्यम से परखा।

"फोटो 51" रोज़लिंड द्वारा डीएनए के आकार की एक्स-रे छवि थी। फ्रैंकलिन की मेहनत रंग लाई। उन्होंने एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन विवर्तन पैटर्न प्राप्त किया जिससे डीएनए अणु की संरचना के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी मिली।

फोटो 51 या फोटोग्राफ नं. 51 नामक इस फोटो ने डीएनए की संरचना निर्धारित करने की नींव रखी।

वह महिला जिसने डीएनए की खोज की और इतिहास द्वारा भुला दी गई त्रासदी - 2 — रोज़लिंड फ्रैंकलिन ने छोटी उम्र से ही प्रतिभा दिखाई।

देर से श्रद्धांजलि

उस समय, जबकि दो अन्य जीवविज्ञानी, फ्रांसिस क्रिक और जेम्स वाटसन, डीएनए का एक सैद्धांतिक मॉडल बनाने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन असफल रहे, फ्रैंकलिन ने उन्हें अपने अप्रकाशित शोध के सारांश के साथ अपनी फोटो संख्या 51 दिखाई।

1953 में, दो वैज्ञानिकों ने डीएनए की द्वि-हेलिक्स संरचना पर एक शोधपत्र प्रकाशित किया, जो मुख्यतः फ्रैंकलिन के आंकड़ों पर आधारित था। उन्होंने शोधपत्र में उनके योगदान को स्वीकार नहीं किया, बल्कि केवल "अप्रकाशित" सामग्री के उनके संदर्भ के बारे में एक छोटा सा फुटनोट लिखा।

इस कार्य के लिए वॉटसन और क्रिक को 1962 में फिजियोलॉजी या मेडिसिन में नोबेल पुरस्कार मिला। फ्रैंकलिन से यह श्रेय छीन लिया गया।

अमेरिका की एक व्यावसायिक यात्रा के दौरान, फ्रैंकलिन के पेट में एक बड़ी गांठ के कारण वह कपड़े पहनने में असमर्थ हो गईं। उन्हें दो ट्यूमर होने का पता चला और उन्हें सर्जरी करवानी पड़ी।

अपने कैंसर के इलाज के दौरान भी, फ्रैंकलिन ने काम करना जारी रखा। उन्होंने और उनकी टीम ने कई योगदान दिए, जिनमें तंबाकू मोज़ेक वायरस और पोलियो वायरस की खोज भी शामिल है।

1958 में, 37 वर्ष की आयु में ब्रोंकाइटिस, त्वचा कार्सिनोमा और डिम्बग्रंथि के कैंसर से उनकी मृत्यु हो गई। माना जाता है कि एक्स-रे के लगातार संपर्क में रहने से ये बीमारियाँ हुईं।

हाल के वर्षों में ही उन्हें एक अग्रणी महिला के रूप में मान्यता मिली है, जिनके योगदान ने समकालीन विज्ञान में लैंगिक भेदभाव को पार कर लिया।

2018 में, यूके सरकार के अनुसंधान संस्थान, रोज़लिंड फ्रैंकलिन इंस्टीट्यूट फॉर मेडिकल रिसर्च का नाम उनके नाम पर रखा गया।

(स्रोत: वियतनामनेट/नेचर/ब्रिटानिका)

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