असामान्य डिज़ाइन के कारण पनडुब्बी में त्रासदी हो सकती है

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पारंपरिक पनडुब्बियों के विपरीत, बेलनाकार डिजाइन और कार्बन फाइबर निर्माण के कारण टाइटन गहरे समुद्र के दबाव को झेलने में असमर्थ हो सकता है।

बेलनाकार पतवार जहाज़ की सतह पर असमान दबाव वितरण का कारण बन सकती है। फोटो: एपी — बेलनाकार पतवार जहाज़ की सतह पर असमान दबाव वितरण का कारण बन सकती है। फोटो: *एपी*

टाइटन पनडुब्बी के दुर्घटनाग्रस्त होने से यह सवाल उठ खड़ा हुआ है कि क्या टाइटैनिक के मलबे की खोज कर रहा वाहन अपने असामान्य डिज़ाइन और निर्माता द्वारा उद्योग मानकों के अनुसार स्वतंत्र निरीक्षण करने से इनकार करने के कारण दुर्घटना के लिए नियत था। अमेरिकी तटरक्षक बल के रियर एडमिरल जॉन मौगर ने 22 जून को पुष्टि की कि टाइटन पर सवार सभी पाँच लोगों की मृत्यु हो गई जब यह वाहन दुनिया के सबसे प्रसिद्ध जहाज़ के मलबे के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया। एपी के अनुसार, टाइटन का उत्तरी अटलांटिक में अपने मुख्य जहाज़ से संपर्क टूट जाने के बाद, अधिकारियों ने 18 जून को खोज समाप्त कर दी।

ओशनगेट एक्सपेडिशन्स के स्वामित्व और संचालन वाला टाइटन, 2021 में पहली बार लोगों को टाइटैनिक के मलबे के पास ले जाएगा। इस जहाज़ के बारे में बताया गया है कि इसमें कार्बन फाइबर से बना एक ज़्यादा विशाल बेलनाकार केबिन है, जो ज़्यादातर पनडुब्बियों में इस्तेमाल होने वाले गोलाकार टाइटेनियम केबिनों के विपरीत है। हालाँकि, रोड आइलैंड विश्वविद्यालय के ग्रेजुएट स्कूल ऑफ़ ओशनोग्राफी के प्रोफ़ेसर क्रिस रोमन के अनुसार, एक गोलाकार आकार सबसे उपयुक्त होता है क्योंकि पानी का दबाव पूरे जहाज़ पर समान रूप से वितरित होता है। रोमन टाइटन पर नहीं थे, लेकिन मैसाचुसेट्स के वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन द्वारा संचालित एल्विन नामक जहाज़ के साथ कई गहरे गोते लगा चुके हैं।

22 फीट लंबे और 24,000 पाउंड वज़नी टाइटन के बड़े आंतरिक आयतन का मतलब है कि यह अपनी अधिकतम पाँच लोगों की क्षमता के लिए अभी भी छोटा है। इंग्लैंड के प्लायमाउथ विश्वविद्यालय में मैकेनिकल और मरीन इंजीनियरिंग के एसोसिएट प्रोफेसर जैस्पर ग्राहम-जोन्स ने बताया कि पनडुब्बी में बढ़ा हुआ केबिन स्पेस बीच में संपीड़न बल बढ़ाता है, जिससे सामग्री की मज़बूती कम होती है और लैमिनेट पर दबाव बढ़ता है। इसके अलावा, टाइटन के 5 इंच मोटे पतवार पर पहले की दर्जनों गोताइयों में बार-बार दबाव पड़ा है। हर बार गिरने से संरचना में छोटी-छोटी दरारें पड़ जाती हैं। ग्राहम-जोन्स ने कहा, "दरारें शुरू में छोटी और पता लगाने में मुश्किल हो सकती हैं, लेकिन वे जल्दी ही बड़ी हो जाती हैं और नियंत्रण से बाहर हो जाती हैं।"

ओशनगेट इस पनडुब्बी के कार्बन-फाइबर निर्माण और टाइटेनियम ढक्कन को "अन्य गहरे गोता लगाने वाली पनडुब्बियों की तुलना में हल्का और अधिक कुशल" बताता है। कंपनी यह भी दावा करती है कि इस पनडुब्बी को 2.5 मील तक सुरक्षित रूप से गोता लगाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। लेकिन ग्राहम-जोन्स के अनुसार, कार्बन कंपोजिट का जीवनकाल सीमित होता है जब उन पर अधिक भार या खराब डिज़ाइन के कारण दबाव बढ़ता है।

ओशनगेट को यह भी चेतावनी दी गई है कि विकास के दौरान किसी तीसरे पक्ष द्वारा जहाज का निरीक्षण न कराने से सुरक्षा संबंधी चिंताएँ पैदा हो सकती हैं। 2018 में एक मुकदमे में, ओशनगेट के समुद्री संचालन के पूर्व निदेशक, डेविड लॉक्रिज ने कहा था कि कंपनी की अपर्याप्त निरीक्षण और लाइसेंसिंग प्रक्रिया, प्रायोगिक पनडुब्बी पर सवार यात्रियों के लिए संभावित रूप से ख़तरा बन सकती थी। लॉक्रिज ने पतवार के डिज़ाइन के "गैर-विनाशकारी परीक्षण", जैसे सोनार स्कैन, की माँग की थी, लेकिन कंपनी ने इनकार कर दिया।

अमेरिकन सोसाइटी फॉर नॉनडिस्ट्रक्टिव टेस्टिंग, एक पेशेवर संगठन के कार्यकारी निदेशक, नील कॉउचर के अनुसार, अल्ट्रासोनिक परीक्षण संरचना के उन क्षेत्रों की पहचान करने में मदद कर सकता है जहाँ मिश्रित सामग्री में दरार पड़ने का खतरा अधिक होता है। कॉउचर बताते हैं, "जब कोई नाव पानी में डूब जाती है और उस पर दबाव पड़ता है, तो मिश्रित सामग्री प्रभावित होती है। नॉनडिस्ट्रक्टिव परीक्षण संरचनाओं का मूल्यांकन करने और यह निर्धारित करने का एक तरीका है कि वे अभी भी व्यवहार्य हैं या टूटने की आशंका है।"

समुद्री इंजीनियरों, प्रौद्योगिकीविदों, नीति निर्माताओं और शिक्षकों के एक समूह, मरीन टेक्नोलॉजी एसोसिएशन ने भी टाइटन के आकार, निर्माण सामग्री और प्रोटोटाइप के तीसरे पक्ष द्वारा परीक्षण की कमी को लेकर ओशनगेट के समक्ष चिंता व्यक्त की। संगठन के अध्यक्ष विल कोहेन ने कहा कि अनुमति प्रक्रिया में खामियाँ हैं, जिससे उद्योग जगत के सभी लोगों के लिए गंभीर परिणाम भुगतने का खतरा है। ग्राहम-जोन्स ने कहा कि यह सुनिश्चित करने के लिए कि जहाज उच्चतम मानकों पर खरा उतरे, विशेषज्ञों की सलाह लेना एक मानक प्रक्रिया है। 2019 में एक पोस्ट में, ओशनगेट ने इस प्रक्रिया की आलोचना करते हुए इसे समय लेने वाली और बोझिल बताया था।

टाइटैनिक के निर्देशक जेम्स कैमरून, जो कई बार मलबे के पास गोता लगा चुके हैं, ने कहा कि पनडुब्बी के नष्ट होने के कई संभावित कारण हो सकते हैं, लेकिन सबसे अधिक संभावना इसके समग्र पतवार को हुए नुकसान की है।

ओशनगेट के अनुसार, टाइटन सबमर्सिबल कार्बन फाइबर और टाइटेनियम से बना है। 6.7 मीटर x 2.8 मीटर x 2.5 मीटर माप वाला यह टाइटन एक पायलट और चार यात्रियों को ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह 5,556 किमी/घंटा की अधिकतम गति से यात्रा कर सकता है और 4,000 मीटर की गहराई तक गोता लगा सकता है।

जहाज़ में कोई समर्पित स्टीयरिंग सिस्टम नहीं है, बल्कि इसे एक प्लेस्टेशन कंट्रोलर द्वारा नियंत्रित किया जाता है। मुख्य जहाज़ से संवाद करने के लिए, टाइटन एक सोनार सिस्टम (USBL) के ज़रिए संदेश भेजता है।

टाइटन पनडुब्बी 18 जून को लापता हो गई थी जब वह कनाडा के न्यूफ़ाउंडलैंड से लगभग 600 किलोमीटर दूर अटलांटिक महासागर के तल पर टाइटैनिक के मलबे के दौरे पर पाँच लोगों को ले जा रही थी। कंपनी की वेबसाइट के अनुसार, टाइटैनिक के मलबे तक पानी के भीतर अभियान ओशनगेट द्वारा 2021 से चलाया जा रहा है, जिसकी लागत प्रति व्यक्ति 250,000 डॉलर है।