दक्षिण अफ्रीका में, मानव आवाजों की रिकॉर्डिंग से जंगली जानवर शेर की दहाड़ या बंदूक की गोली से भी अधिक भयभीत हो जाते हैं।
कई जानवर लोगों की बातें सुनकर भाग जाते हैं। वीडियो : IFL साइंस
कनाडा के वेस्टर्न ओंटारियो विश्वविद्यालय के माइकल क्लिंची और उनके सहयोगियों द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका के ग्रेटर क्रूगर राष्ट्रीय उद्यान में जिराफ़, हाथी, मृग, गैंडे, तेंदुए और एक दर्जन से ज़्यादा अन्य स्तनपायी प्रजातियाँ लाउडस्पीकरों से आने वाली मानवीय आवाज़ों से शेरों की तुलना में दोगुनी तेज़ी से भागती हैं। यह नया अध्ययन 5 अक्टूबर को करंट बायोलॉजी पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।
"सैद्धांतिक रूप से, यह एक संरक्षित क्षेत्र है, इसलिए इन जानवरों को लोगों से डरना नहीं चाहिए। लेकिन नए शोध से पता चलता है कि चाहे आप वन्यजीव पर्यटक हों, शिकारी हों या कोई और, सभी के साथ एक जैसा व्यवहार किया जाता है। मानवीय उपस्थिति ख़तरा पैदा करती है, चाहे आप किसी भी तरह के व्यक्ति हों," क्लिंची ने कहा।
इससे पहले, उन्होंने और उनके सहयोगियों ने पाया था कि शिकारियों के डर से जानवरों की आबादी घट सकती है। यह पता लगाने के लिए कि कौन सा शिकारी सबसे ज़्यादा ख़तरनाक है, शोध दल ने इंसानों और शेरों पर प्रयोग करने का फैसला किया - जिन्हें अक्सर ज़मीन पर सबसे ख़तरनाक शिकारी माना जाता है।
टीम ने दुनिया की सबसे बड़ी शेर आबादी वाले ग्रेटर क्रूगर नेशनल पार्क में 21 जलाशयों के पास, जानवरों के रास्तों से लगभग 10 मीटर दूर पेड़ों पर स्पीकर और कैमरे लगाए। जैसे ही जानवर जलाशयों के पास पहुँचते, स्पीकर अपने आप चार रिकॉर्डिंग में से एक को उसी आवाज़ में बजा देते। इन रिकॉर्डिंग में स्थानीय बोलियों में शांत स्वर में बात करते पुरुष और महिलाएँ, शेरों की गुर्राहट, गोलियों की आवाज़ (जिनके साथ कुत्तों के भौंकने की आवाज़ भी हो सकती है), और हूपो और उल्लुओं जैसे स्थानीय पक्षियों की आवाज़ें शामिल थीं।
टीम ने रिकॉर्डिंग पर 19 मांसाहारी और शाकाहारी प्रजातियों की प्रतिक्रियाओं को फिल्माया, कुल मिलाकर लगभग 15,000 वीडियो। उन्होंने पाया कि जानवर किसी भी अन्य ध्वनि की तुलना में मानव आवाज़ों से ज़्यादा डरते थे। जब उन्होंने मानव आवाज़ें सुनीं, तो वे शेर या शिकार की आवाज़ सुनने की तुलना में 40 प्रतिशत तेज़ी से भाग गए, और सूखे मौसम में भी झील को छोड़ दिया। एकमात्र प्रजाति जो मानव आवाज़ें सुनकर नहीं भागी, वह थी शेर। उन्होंने कहा, "शेर किसी भी चीज़ से नहीं भागते।"
ये नए निष्कर्ष उत्तरी अमेरिका, यूरोप, एशिया और ऑस्ट्रेलिया में जानवरों में मनुष्यों के प्रति तीव्र भय प्रतिक्रियाओं पर किए गए पिछले अध्ययनों पर आधारित हैं, जिनमें वन्यजीवों के आवासों पर मानव उपस्थिति के नकारात्मक प्रभाव को दर्शाया गया है। क्लिंची ने कहा, "केवल मनुष्यों के प्रति भय के गंभीर पर्यावरणीय परिणाम हो सकते हैं।"
हालाँकि, इस नई खोज के सकारात्मक परिणाम भी होने की संभावना है। मानव आवाज़ों की रिकॉर्डिंग जंगली जानवरों को खेतों या फार्मों में घुसने से रोकने में मदद कर सकती है, और यहाँ तक कि गैंडों की सुरक्षा भी कर सकती है, जिससे वे अवैध शिकार वाले क्षेत्रों में भोजन की तलाश में नहीं जा पाएँगे।
थू थाओ ( न्यू साइंटिस्ट के अनुसार)
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