Az amerikai hadsereg X-37B űrrepülőgépe készen áll a nagy magasságú pályára állásra.

A SpaceX Falcon Heavy rakétahajtóművét a tervek szerint éjszaka indítják el a NASA Kennedy Űrközpontjából, a floridai atlanti parton található Cape Canaveralből, a 10 perces indítási időszak helyi idő szerint este 8:07-kor (pénteken reggel 8:07 GMT+7) kezdődik.

Az elmúlt hónapban három indítást halasztottak el a rossz időjárási körülmények és a meg nem határozott technikai problémák miatt, ami arra kényszerítette a földi csapatokat, hogy ismételten visszavigyék a repülőgépet a garázsba a jelenlegi indítás előtt.

A fellövésre két héttel azután került sor, hogy Kína újrafelhasználható, robotizált űrhajója, a Shenlong 2020 óta harmadszorra is felbocsátásra került, tovább fokozva az Egyesült Államok és Kína közötti űrversenyt.

A legfrissebb időjárás-előrejelzés 80%-os esélyt jósol a kedvező időjárási körülményekre a kilövéshez.

Az amerikai védelmi minisztérium nagyon kevés információt hozott nyilvánosságra az X-37B küldetésről, amelyet az amerikai űrhaderő hajtott végre az amerikai hadsereg nemzetbiztonsági űrhajózási programjának részeként.

A Boeing űrhajó, amely nagyjából egy kisbusz méretű és egy mini űrsiklóra hasonlít, arra szolgál, hogy hosszú távú orbitális repülések során különféle technológiákat telepítsen, és kísérleteket végezzen némelyikkel. A küldetés végén az űrhajó egy repülőgépekhez hasonló kifutópályán fog leszállni.

Az űrrepülőgép 2010 óta hat repülést hajtott végre, az első öt küldetést a United Launch Alliance (a Boeing és a Lockheed Martin szövetsége) Atlas V rakétahajtóműveivel, a legutóbbi küldetést pedig 2020 májusában, a SpaceX Falcon 9 rakétahajtóműveivel hajtották végre.

A közelgő küldetés a SpaceX Falcon Heavy rakétahajtóművének első felbocsátását jelenti, egy olyan rakétáét, amelynek hasznos teherbírása nagyobb, mint az X-37B-é, és képes geoszinkron pályára állni, egy 35 000 km-es magasságban a Föld felszíne felett.

Az X-37B-t, vagyis a kísérleti orbitális repülõgépet jellemzően alacsony Föld körüli pályán, 2000 km-es magasságban használják.

„Új orbitális mód és magok”

A Pentagon nem hozott nyilvánosságra információkat a misszió orbitális magasságáról. Az amerikai légierő gyorsreagálású irodája azonban a múlt hónapban kiadott közleményében kijelentette, hogy a 7. misszió keretében „új orbitális üzemmódokat, jövőbeli űrtudatos technológiákat” fognak tesztelni.

Az X-37B egy NASA-kísérletet is végrehajt, amely azt vizsgálja, hogy a magokat hogyan befolyásolják az űr zord sugárzási viszonyai. Az űrben történő növénytermesztés lehetősége jelentős hatással lesz arra, hogy biztosítani tudják-e az űrhajósok táplálkozását a Holdra és a Marsra tartó hosszú távú küldetések során.

Kína Senlung űrhajóját december 14-én indították útjára egy Long March 2F rakétahajtóművel, amely kevésbé hatékony indítórendszer, mint a SpaceX Falcon Heavy rendszere, és alacsony Föld körüli pályára korlátozódik.

B. Chance Saltzman tábornok, az amerikai űrhaderő munkatársa azonban a múlt hónapban egy konferencián azt nyilatkozta, hogy szerinte Kína a Shenlong űrhajót nagyjából akkor fogja felbocsátani, amikor az Egyesült Államok az X-37B űrhajót, hogy ezzel is bizonyítsa a versenyt az Egyesült Államokkal.

„Kína nagyon érdeklődik az űrhajóink iránt. És mi is nagyon érdeklődünk az övék iránt.”

„Ez a két objektum érdemes megfigyelésre, miután pályára álltak. Az a tény, hogy a fellövési idejük megegyezik a miénkkel, valószínűleg nem véletlen.”

Az X-37B jelenlegi küldetésének időtartamát nem hozták nyilvánosságra, de valószínű, hogy a küldetés 2026 júniusáig vagy azon túl is tart, az egyre hosszabbra nyúló küldetések alapján.

Az X-37B legutóbbi küldetése több mint két évig tartott, mielőtt 2022 novemberében leszállt.

Nguyễn Quang Minh (a Reuters szerint)

Forrás: https://www.nguoiduatin.vn/may-bay-vu-tru-x-37b-cua-quan-doi-my-san-sang-bay-vao-quy-dao-tam-cao-a643074.html