Csillaggyümölcs-szezon a kertben

A csillaggyümölccsel főtt kígyófejű hal frissítő, fanyar ízű.

Volt egyszer egy savanyú csillaggyümölcsfa közvetlenül a házam mellett. Nem tudom, mikor ültette a szomszédunk, Mrs. Cong, de a gyümölcse annyira lelógott a kerítésről.

Talán a nehéz életkörülmények és a manapság könnyen beszerezhető fűszerek hiánya miatt – a nagy mennyiségben termesztett és a piacon könnyen beszerezhető különféle fűszernövények és fűszerek miatt – a csillaggyümölcs mindig is kulcsfontosságú összetevő volt anyám főztjében.
A levesek és pörköltek főzésétől a saláták elkészítéséig a csillaggyümölcs nélkülözhetetlen alapanyag. Olyannyira, hogy emlékeimben a csillag alakú csillaggyümölcs-szeletek mintha álomszerű égbolton lebegnének, a nyári napsütésben vagy a téli esőben.

Nyáron a csillaggyümölcs minden étkezéshez frissítő és hűsítő kiegészítője volt, anyám erőfeszítéseinek köszönhetően. Valahányszor apám kígyófejű halat fogott, mindig volt egy fazék halászlé csillaggyümölccsel. Anyám megtisztította a halat, darabokra vágta, és halszósszal, valamint a konyhasarkból ismert fűszerekkel pácolta be.

Anyukám azt mondta, hogy az édesvízi halak halszagának csökkentéséhez el kell távolítani az összes eret, majd durva sóval és citrommal bedörzsölni. Fogj egy kosarat, válassz néhány savanykás csillaggyümölcsöt, gyűjts össze egy kis bazsalikomot, és törj le egy zöld, éretlen banánt – ennyi íz elég a leveshez.

Anyukám feltett egy edényt a tűzhelyre, benne mogyoróolajat párolt zúzott mogyoróhagymával, amíg illatos nem lett, majd beletette a halat, és rövid ideig pirította. Forrásban lévő vizet adott hozzá, hogy a halhús megkeményedjen. Közepes lángon tartotta a lángot, és amikor a hal újra felforrt, ízesítette egy kis durva sóval, savanyú csillaggyümölccsel, éretlen banánnal és ízlés szerint egyéb fűszerekkel. Mielőtt levette az edényt a tűzről, tett bele néhány fahéjlevelet és néhány ropogós zöld chilit az extra aroma érdekében, majd egy tálba öntötte. Nyáron egy tál kígyófejű halleves csillaggyümölccsel nagyon étvágygerjesztő étel.

Régen anyám durva sóval ízesítette a levest, de furcsa módon nem volt túl sós; ehelyett finoman édes íze volt. Apám mindig ültetett egy kis fahéjfát a kertben; a levelei nem voltak nagyok és dúsak, hanem inkább kicsik és illatosak. Anyám minden leveshez tett néhány fahéjlevelet, amit főzött.

Keserűdinnye leves, cukkini leves, halászlé... feltétlenül kell bazsalikomlevél. Még most is, valahányszor elmegyek a zöldséges standhoz, hogy vegyek egy darab cukkinit, újhagyma és koriander helyett bazsalikomlevelet választok. Sok zöldséges morgolódik, hogy milyen furcsa a bazsalikomlevél. Próbáld ki a cukkini levest bazsalikommal; talán igaz volt apám története arról, hogy bazsalikomfát ültetett a kertjébe.

A Starfruit olyan ételekhez kapcsolódik, amelyeket anyám főzött a szülővárosomban.

Manapság a téli esők elkezdenek esni az utcákon. A kertben lévő kis csillagfa is susog, minden széllökéssel hullatja gyümölcsét. Emlékszem arra a napra, amikor apám kivetette a hálóit a mély mezőkre. Az esővíz fehér homályként folyt, és apám görnyedten kibogozta a hálókat a csípős októberi hidegben.

Az esős évszakban a hálókba fogott halak ducik és zsírosak, mint a sügér és a kárász... A kárász állandó vietnami korianderrel való főzése unalmassá válik, ezért anyám csillaggyümölcszel párolja. Azt mondja, hogy az esős évszakban a kárász nagyon tiszta; csak egészben kell sós vízzel lemosni, mielőtt pároljuk. Az ő belei gyógyító tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek segítenek az alvásban; eleinte kissé keserűek, de ha megszokja az ember, nagyon finomak.

Miután megmosta a halakat, anyám egy fazékba tette őket, és halszósszal, borssal, chiliporral és nátrium-glutamáttal pácolta be őket. Megmosta és felszeletelte a csillaggyümölcsöt, majd a tetejére tette. Azt sem felejtette el, hogy kimenjen a kertbe, szedjen friss kurkumát, megmossa, és pasztává őrölje, hogy hozzáadja a fazékhoz, amitől a halnak vonzó színe és aromája lesz.

Miután a pácolt hal magába szívta az ízeket, a tűzhelyre tették, egy kevés forrásban lévő vizet adtak hozzá, hogy ellepje, és alacsony lángon főzték. Télen a konyha olyan erősen füstölt, hogy csípte a szemet. Anyám rizshéjat kanalazott a tűzhely köré, hogy a tűzifa tovább égjen. A csillaggyümölccsel párolt kárásznak nagyon különleges íze volt – gazdag, illatos és puha szálkás. A téli melegben a forró rizzsel megkent hal minden egyes falatja elolvadt a nyelven.

A levesek és pörköltek mellett, azokon a napokon, amikor a kertből származó zöldségeket árultuk, anyám vett egy kis marhahúst, hogy karambolasalátát készítsen belőle. Nem emlékszem a marhahús ízére, de a felszeletelt karambola, amiből kinyomkodtuk a felesleges savanyú levet, az összetört pörkölt földimogyoró, a koriander, a fahéjlevelek és az édes-savanyú chilis halszósz még mindig él az emlékeimben.

A kis városi kertben megbúvó csillagfa mintha visszarepített volna a gyerekkoromba. A sietős munka rohanásában a levelek közül kikandikáló csillagvirág-fürtök megállítottak. Őszülő anyám képtelen volt finom ételt főzni nekem. Csak a csillagfa virágzott továbbra is rendszeresen, és termett olyan gyümölcsöket, amelyek az emlékeimbe vésődtek: „ Egy esős szombat délután későn értem haza / A dombon álló csillagfa már elvirágzott ” (Pham Cong Thien)...

Forrás: https://baoquangnam.vn/mua-khe-rung-trong-vuon-3145124.html