A NASA új bizonyítékokat szolgáltatott a Marson található szerves molekulák jelenlétére

[hirdetés_1]

A legújabb bizonyíték a SHERLOC nevű műszerből származik, amely a roverre van szerelve, és lehetővé teszi a szerves molekulák részletes feltérképezését és elemzését. A kutatók 10 helyszínről számolnak be a SHERLOC felfedezéseiről.

A NASA űrszondája új bizonyítékokat tárt fel a Szaturnusz szerves molekuláiról (1. ábra) — A NASA Perseverance marsjárója. Fotó: Reuters

Számos kőzetmintában találtak szerves molekulák nyomait, köztük néhány olyanban is, amelyeket azért gyűjtöttek össze, hogy későbbi elemzés céljából visszajuttassanak a Földre.

A kutatók megjegyzik, hogy az ilyen molekulák léte nem bizonyítja a Marson létező múltbeli vagy jelenlegi életet. A nem biológiai folyamatok továbbra is valószínűbb magyarázatot jelentenek.

„A szerves anyagok az általunk ismert élet molekuláris építőkövei, de olyan geológiai folyamatok során is kialakulhatnak, amelyek nem kapcsolódnak közvetlenül az élethez” – mondta Sunanda Sharma, a NASA Jet Propulsion Laboratory asztrobiológusa, a Nature folyóiratban ezen a héten megjelent tanulmány vezető szerzője.

A Perseverance marsjáró, amelynek küldetése az ősi élet bizonyítékainak keresése a Marson, valamint kőzet- és talajminták gyűjtése a Földre való esetleges visszatérés céljából, 2021 februárjában landolt a Jezero-kráterben, a Mars északi féltekéjének egykor elárasztott régiójában.

A Mars nem volt mindig ilyen zord hely, mint ma. A tudósok gyanítják, hogy a Jezero-kráterben egykor mikrobiális élet élt. Úgy vélik, hogy több mint 3,5 milliárd évvel ezelőtt folyók öntötték el a kráter falait, és tavat hoztak létre.

Szerves molekulák jeleit észlelték mind a 10 helyszínen, amelyeket a SHERLOC vizsgált a Jezero-kráter körül.

A SHERLOC kamerákat, lézereket és egy spektrométert használ, amely a fény hullámhosszait elemzi a szerves molekulák kereséséhez. A SHERLOC munkáját a WATSON, egy színes kamera segíti, amely közeli képeket készít a kőzetszemcsékről és a felületi textúrákról.

A kutatók nem tudják pontosan, hogy milyen szerves vegyületeket észlelt a SHERLOC, de vannak nyomok. A tanulmány társszerzője, Ryan Roppel szerint a kémiai jelek olyan vegyületekből származhatnak, mint a benzol vagy a naftalin.

„A Földön ezek az anyagok meglehetősen gyakoriak a nyersolajban, biológiai forrásokból származnak, de szintetikusan is előállíthatjuk őket különféle kémiai reakciók révén” – mondta. „Koncentrációjuk meglehetősen alacsony, de szinte az összes általunk mintázott kőzetben szerves anyaggal kapcsolatos jeleket figyeltünk meg.”

Szerves molekulák nyomait először 2015-ben észlelte a Marson egy másik marsjáró, a Curiosity.

Quoc Thien (a NASA és a Reuters szerint)

[hirdetés_2]
Forrás