Emlékszel még a tengeri csigák szezonjára?

Vannak bizonyos ételek, amelyek emlékeket idéznek fel, nem csak az éhség csillapításáról. Egy élet, egy család, egy letűnt napsütéses évszak emlékei. A Vietnam középső partvidékén született és nevelkedettek számára a tengeri csigák, más néven apró csigák, ilyen emlékek. Kicsik és rusztikusak, mégis őrzik a 80-as és 90-es években felnőtt gyermekek gyermekkori emlékeit – a szűkösség, de a melegség és az emberi kapcsolat korát.

Manapság a kagylók még mindig kaphatók, szezonálisan kaphatók, és még mindig lehet kapni őket. De a régi idők nyüzsgő hangulata mintha némileg alábbhagyott volna. A mai gyerekek rengeteg édesség, gyorsétterem és hasonlók között nőnek fel, így kevesen rendelkeznek türelmük órákig ülni egy kosár apró kagyló mellett, és mindegyiket aprólékosan kifosztani. Ez a aprólékos élvezet tehát fokozatosan luxuscá vált.

A kép csak illusztráció (internet).

Régebben, március környékén, amikor a nap ragyogóan sütött a homokos lejtőkre, beköszöntött a tengeri csigák szezonja. A júliusig vagy augusztusig tartó csigaszezon a tengerparti régió egyedi ritmusához hasonlított. Csigákat mindenhol árultak, az utcai árusoktól a járdákon lévő kisebb-nagyobb piacokig. Sok árus volt, és ugyanannyi vevő. A kora reggeli piaci napokon a piacra járó anyák és nagymamák kosarában a zöldségek és a halak mellett mindig volt egy kis zacskó tengeri csiga, apró, de örömmel teli.

A csigaételeket nem gyors elfogyasztásra szánták. Összejövetelre valók. Egy csigatál az udvaron vagy a verandán elég ahhoz, hogy az egész környék összegyűljön. Asszonyok, lányok és gyerekek ölelkeznek körülöttük, némelyik grapefruit tövist tart, mások chilis halszószba mártogatják, csigákat héjaznak, miközben beszélgetnek. A betakarításról, gyerekekről, a falu távoli dolgairól szóló történetek... élénken terjednek nevetéssel. A csigaételek finomsága valószínűleg nem az ízben rejlik, hanem az együttlét pillanataiban. Egy finom csigatál elkészítése sok erőfeszítést igényel. A betakarított csigákat rizsvízben kell áztatni, hogy kiengedjék az összes homokot. Az emberek türelmesen várnak, mintha egy érett gyümölcsszezonra várnának. Aztán jön a súrolás, hogy a héjak halvány rózsaszín árnyalattal, tisztán és frissen csillogjanak. Ezeket az apró, látszólag jelentéktelen csigákat úgy dédelgetik, mint a tenger ajándékát.

A csigákat lehet főzni vagy pirítani, de a legjobbak, ha tűzön pároljuk őket. Egy kis zúzott citromfű, néhány friss chili, só, bors és egy csipetnyi halszósz – mindezt egy vékony füstfelhőben összekeverve, olyan aromát keltve, amely egyszerre fűszeres és ízletes. A csigák nagyon gyorsan megfőnek; már az egyenletes keverés is elég ahhoz, hogy egy forró, illatos csigatálat kapjunk, amely mindenkit odacsábít, aki arra jár. De a csigák evése művészet. Közép-Vietnámban az emberek nem fogpiszkálót vagy fémnyársat használnak, hanem grapefruittöviseket – amelyek elég vékonyak, mégis elég erősek ahhoz, hogy minden csigát kifesszenek a héjából. Ehhez ügyesség és türelem kell. Egyetlen csiga semmi különös, de amikor egy kis zsinórra gyűjtik a grapefruittövis hegyén, és a szájhoz viszik, valóban megtapasztalhatjuk az édes, zsíros és fűszeres ízeket, amelyek fokozatosan terjednek. Ezt az élvezetet nehéz elfelejteni egyetlen falat után. Vannak, akik talán haboznak először, amikor csigákat látnak, mert olyan kicsik és törékenyek. De elég csak egyszer leülni egy szőnyegre, bekapcsolódni a beszélgetésbe, megkóstolni egy darab pomelótüskét, és lassan élvezni, és elkerülhetetlenül magával ragad, anélkül, hogy észrevennéd. A csigák iránti függőség valójában a meghitt hangulat, a végtelen történetek és egy távoli emlékhez való tartozás érzésének függősége.

Most, ahogy az élet megváltozott, az emberek gyorsabban esznek, kapkodva élnek, és az olyan bonyolult ételek, mint a csiga, fokozatosan háttérbe szorulnak, átadva helyüket a modern kényelemnek. De valahányszor csak belebotlunk egy csigaárus standjába az út szélén, vagy megérezzük a citromfű és a chili illatát a szélben, a szívünk összeszorul, mintha egy emlékek ajtaja nyílt volna ki, visszarepítve minket a forró nyári délutánokra, barátaink ragályos nevetéséhez, édesanyánk képéhez, amint aprólékosan gondozza a csigákkal teli kosarát. A csiga tehát nem csupán egy étel. A gyermekkor része, egy szelet egyszerű, mégis szívből jövő élet Közép-Vietnámban. És valahányszor emlékezünk, nemcsak a csigák fűszeres, sós ízére gondolunk, hanem egy letűnt időre is, amikor a legegyszerűbb dolgok váltak a legmaradandóbb emlékekké.

NGUYEN VAN NHAT THANH

Forrás: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202604/nho-mua-oc-ruoc-8cc78a6/