A thaiföldi válogatott új edzője: Az alkoholistából a futballnemzet reménye

Egy nagyszerű apa nagyszerű árnyéka

Anthony édesapja, Alan Hudson, az 1970-es évek angol futballjának egyik legnagyobb alakja volt. Alan Hudson korábban az Arsenal, a Chelsea és az angol válogatott játékosa is volt. Pályafutása során segített a Chelsea-nek megnyerni a Kupagyőztesek Kupáját, és az Arsenallal az FA-kupa döntőjébe jutott. A korábbi középpályás kétszer is bekerült az Év Premier League csapatába.

Fia, Anthony nem tudott ilyen ragyogó karriert építeni, még az angol futball legmagasabb szintjét sem érte el. Anthony a West Hamnél edzett, de csak az ifjúsági szinten játszott. Ezután a középpályás Hollandiába ment, hogy az NEC Nijmegen csapatában játsszon, de nem járt sikerrel.

Végül pedig beleegyezett, hogy félprofi szinten játsszon egy amerikai klubban. Bármennyire is dicsőséges volt apja, Alan karrierje, Anthony Hudson számára minden szerény és felejthető volt. Ahogy Anthony Hudson egyszer bizalmasan elárulta, mivel folyamatosan az apjához hasonlították, túlterheltnek érezte magát, és rossz döntésekhez vezetett.

„A legnagyobb akadályom az alacsony önbecsülésem volt. Nem tudtam, hogyan küzdjem le ezt a helyzetet. Bármerre mentem, az emberek azt mondták, milyen nagyszerű az apám, és elkezdtek hozzá hasonlítgatni. Olyan kicsinek éreztem magam. Az emberek azt kezdték mondani, hogy soha nem lehetek olyan jó, mint az apám. Ez nagyon felzaklatott. Soha nem tudtam felépíteni az önbizalmamat, és leküzdeni ezeket a kritikákat. Csak egy átlagos játékos akartam lenni, de még ezt sem tettem meg soha” – emlékezett vissza Anthony Hudson.

Miután 23 évesen visszavonult futballpályafutásától, Anthony Hudson az alkoholfüggőség útjára lépett. Sokáig próbált leszokni, míg végül egy jótékonysági szervezettől kapott segítséget. Kitartásának köszönhetően Anthony Hudson 2005-ben sikerrel járt. Azóta az 1981-ben született egykori játékos megtalálta a fényt az út végén, és profi edző lett.

Hudson kisebb amerikai kluboknál tanult tanulóként.

Kezdjük a legkisebb dolgokkal

Hudson így emlékezett vissza: „Szántam egy kis időt arra, hogy átgondoljam a visszavonulásomról szóló döntésemet, és rájöttem, hogy még mindig nagyon szeretem a focit. Bár nem voltam nagyszerű játékos, a jövőm abban rejlik, hogy jó menedzser válhat belőlem, ha megpróbálom. Hittem benne, hogy képes vagyok rá, de ugyanakkor tudtam, hogy nem lesz könnyű elkezdeni.”

Ahogy a 44 éves edző megosztotta, a legszerényebb helyekről kellett kezdenie. Anthony Hudson ifjúsági edzőnek jelentkezett a Leyton Orienthez, ami akkoriban még csak egy félprofi klub volt Angliában. Ezután a Diabos FC-t edzette, és számos más amerikai csapat is alkalmazta rövid távú munkákra. Kitartással, türelemmel és fejlődéssel Anthony Hudson mindent elfogadott, még a legszerényebb munkákat is, amelyeket továbbra is végzett. Mert megértette, hogy mindegyik hasznos volt a pályafutása szempontjából.

„Még nagyon fiatal voltam, és sok tudásra volt szükségem. Így Amerikába mentem, és sok emberrel dolgoztam együtt. A célom az volt, hogy keményen dolgozzak, és egy napon én legyek a legjobb edző” – emlékezett vissza Anthony Hudson. „Minél többet tanultam, annál többet fedeztem fel . Egyre tisztábban láttam az edzősködésről alkotott elképzeléseimet.”

Anthony Hudson álmai karrierjét követve soha nem nézett vissza. Beiratkozott egy UEFA edzői képzésre, és utolsó megtakarításait arra használta, hogy átkeljen az Atlanti-óceánon és Európába utazzon, ahol létrehozza saját edzőprogramját.

Hudson az amerikai válogatott segédedzője volt.

Hudson autót bérelt és beutazta Európát. Meglátogatta a világ legjobb futballcsapatainak központjait. Ott figyelmesen hallgatta a szakértők, köztük két legenda, Sir Alex Ferguson és Marcelo Bielsa utasításait.

Tudásgyűjtésének útja fokozatosan érte el első eredményeit, a korábbi középpályást részmunkaidőben szerződtette a Tottenham ifjúsági csapata, majd 30 évesen teljes munkaidőben, amikor a Newport County leigazolta.

A rossz hír az volt, hogy az edző mindössze öt hónapig bírta, mielőtt kirúgták. Első hivatalos munkájának kudarca dilemma elé állította Anthony Hudsont. „Megértem, hogy a menedzser a felelős mindenért. A telefon állandóan csörög, és munka után nincs hová menni” – emlékezett vissza Hudson a kezdeti frusztrációjára, amikor a dolgok nem a tervek szerint alakultak.

A frusztrációnak ebben a pillanatában Peter Taylor, az angol futball egyik legendás edzője mentette meg. Peter Taylor akkoriban Bahrein válogatottjának vezetőedzője volt, és felkérte Anthony Hudsont, hogy vezesse az ország U23-as csapatát. A 2011 és 2014 közötti 3 év pedig segített a fiatal edzőnek megalapozni a hírnevét.

A bahreini U23-as válogatottat a Gulf U23-as torna döntőjéig vezette, ahol kikapott Szaúd-Arábiától. Két évvel később Peter Taylort váltotta a bahreini válogatott élén. Anthony Hudsonnak nem kellett sok idő, hogy megnyerje a nyugat-ázsiai szurkolók tetszését a 2015-ös Ázsia-kupa döntőjébe szóló jeggyel.

Ezután nevet szerzett magának az új-zélandi futballban, az ország U17-es és U20-as csapatait kivezetve a világbajnokságra, Anthony Hudson pedig a világ számos állomásán hagyta maga után a névjegyét, mielőtt Thaiföldön kötött volna ki.

44 évesen ez az edző 11 megállót töltött már, számtalan nehéz munkát megtapasztalt a világ minden táján. És a thai futball minden bizonnyal abban bízik, hogy Anthony Hudson sokoldalú tehetsége és tapasztalata segít nekik sikereket aratni abban az időszakban, amikor a thai futball válaszút előtt áll...