Grillezett iszaphalak sóval és chilivel

„Azt mondják, Ca Mau nagyon messze van” – egy olyan mondat, ami elkedvetlenített egy hozzám hasonló utazási rajongót. Csak a múlt hétvégén, idősebb nővéreim unszolására és ugratására – „Menjünk Ca Mauba! Annyira kínos egy nyugati embernek nem ismerni Ca Maut!” – egyeztem bele hirtelenül!

Amikor Ca Mauról beszélek, egy hozzám hasonló gasztronómiai ínyencnek azonnal a hatalmas mangroveerdő régió legendás specialitásai jutnak eszembe: csípős currys rizstészta, rák, kígyófejű hal, szárított garnélarák, iszaprák, vízispenót, iszaprák... Lehetőségem volt mindegyiket megkóstolni, pedig nem voltam magában Ca Mauban. Az iszaprák azonban leginkább felkelti a kíváncsiságomat, mivel még nem volt lehetőségem megkóstolni, de rengeteg dicséretet hallottam már az ínyencektől.

Ez a hal hasonló a csillagos gébhez, de durva bőrű, két nagy, kidülledt szemmel rendelkezik a feje tetején, képes siklani a vízen, gyorsan mászni a szárazföldön, sőt, két, karként funkcionáló uszonyának köszönhetően fára is felmászni. Ca Mau éttermei mind kínálnak ebből a halból készült ételeket, például forró edényt, borssal párolt ételt, salátát, valamint chilivel és sóval grillezett ételt.

A Ho Si Minh-városból reggel 6 órakor induló busz útközben számos vallási helyszínen megállt, köztük a Déli-tenger Anyja templománál és Diep atya templománál, hogy a nővérek imádkozhassanak. Alkonyatkor érkeztünk Ca Mau városába. Addigra mindenkinek korgott a gyomra, egy „feltöltődésre” vágyva.

Elmentünk egy tenger gyümölcseit kínáló étterembe, és az első fogás, amit rendeltem, egy grillezett iszaphal volt chilivel és sóval. A társaim, némelyik kinyújtotta a nyelvét, mások a fejüket csóválva, azt mondták: "Dehogyis, a iszaphal túl undorító." A tulajdonos lelkesen válaszolt: "Jaj, istenem, elmenni a Ca Mau-ba, és nem kipróbálni a grillezett iszaphalat chilivel és sóval, igazi szégyen! Nagyon egyszerű elkészíteni; csak meg kell tisztítani a halat, megkenni egy réteg chilit és sót, majd grillezni, rendszeresen forgatva, amíg a bőre aranybarna és illatos nem lesz. Ezután megkenni egy réteg újhagymaolajjal, hogy fokozzuk az ízét. Ennyi az egész, de a vendégek imádják. Egy falat után rákattansz! Ki kell próbálnod!" Annyira lelkes volt, hogy mindenki egyetértett.

Hamarosan egy tányér grillezett, chilis-sós iszaphalat hoztak ki, aranybarnára és illatosra sütve, gyönyörűen díszítve néhány zöld zöldséggel. A külseje iránti minden ellenszenv eltűnni látszott. Mindenki lelkesen nyúlt egy darab halért, belemártotta a fokhagymás-chilis halszószba, a szájába vette, és örömében felkiáltott. A halhús tömör, édes volt, jellegzetes aromájú anélkül, hogy száraz vagy halszagú lett volna, tökéletesen keveredett a chilis halszósz édes, savanyú és fűszeres ízeivel – egy igazán finom íz, amely a fogak között is megmaradt!

A sóval és chilivel grillezett iszapsügér talán a természet ajándéka Vietnam e legdélebbi régiójának, motiválva azokat a vendégeket, akik "vonakodnak messzire utazni"!

Forrás: https://nld.com.vn/diem-den-hap-dan/thoi-loi-nuong-muoi-ot-20201203214932702.htm