Az aszteroidák közelednek a Földhöz, van elég idő megállítani őket?

(CLO) A "városgyilkos" becenévre keresztelt 2024 YR4 jelű aszteroida aggodalomra ad okot a tudósok körében, mivel 1 a 43-hoz (2,3%) az esélye annak, hogy 2032. december 22-én a Földdel ütközik.

40-90 méter átmérőjű, és ha a bolygó felszínére csapódik, több atombombának megfelelő robbanást okozhat. Ez a kockázat arra késztette a csillagászokat, hogy sietve kutassák a reagálási terveket, mivel fogy az idő a cselekvésre.

Ezt az aszteroidát csak 2024. december 27-én fedezte fel a NASA ATLAS rendszere, és azonnal felkerült a Földközeli Objektumokat Tanulmányozó Központ (CNEOS) veszélyes objektumainak listájára.

A legfrissebb, február 7-én a chilei Gemini South teleszkóppal végzett megfigyelés szerint a csillag átmérője körülbelül 54 méter – nagyjából egy nagy torony méretével vetekszik.

A 2024 YR4 jelű aszteroidát február 7-én észlelte a 8,1 méteres Gemini South teleszkóp. Fotó: LPL

A 2024 YR4 jelenleg körülbelül 59,5 millió kilométerre van a Földtől. 2025-re még mindig túl halvány lesz ahhoz, hogy földi távcsövekkel észlelni lehessen. A tudósok csak 2028-ban tudják majd újra megfigyelni, amikor ismét megközelíti a Földet.

Ez körülbelül három év „vakságot” jelent, amelynek során nem tudják finomítani a pályájukat. Ha az új adatok 2028-ra megerősítik az ütközés kockázatát, alig lesz elég idő eltérítő küldetések indítására.

Az egyik lehetséges megoldás a DART módszer alkalmazása, amely 2022-ben sikeresnek bizonyult, amikor egy űrhajó megtámadta és eltérítette a Dimorphos aszteroida pályáját.

A 2024 YR4 azonban lehet egy „törmelékhalom” – lazán rögzített kődarabok gyűjteménye. Ha egy űrhajó belecsapódna, a pályája megváltoztatása helyett fennáll annak a veszélye, hogy az aszteroida sok kisebb darabra törik, és különböző irányokban tovább száguld a Föld felé.

Egy másik lehetőség egy nukleáris fegyver használata lenne az eltérítésére. Ez nagyobb tolóerőt biztosítana, de jelentős kockázatokkal is járna. Ha túl közel robbantják fel, az aszteroidát több száz kisebb darabra zúzhatja, ami nagyobb léptékű katasztrófához vezethet.

Ezenkívül a nemzetközi szerződések tiltják a nukleáris fegyverek űrben történő tesztelését, ami ellentmondásos lehetőséggé teszi ezt.

A tudósok a 2028 előtti fennmaradó időt arra használják, hogy további adatokat gyűjtsenek a 2024 YR4 galaxisról. A James Webb Űrteleszkóp (JWST) várhatóan 2025 márciusában csatlakozik a megfigyelésekhez, hogy további információkat szolgáltasson az összetételéről és szerkezetéről.

Ha az ütközési kockázat továbbra is magas marad, az űrügynökségeknek akár már 2028-ban sietniük kell egy eltérítési küldetéssel.

Ahogy az idő 2032 felé tart, a potenciális katasztrófák megelőzéséért folytatott verseny minden eddiginél intenzívebbé válik.

Hoai Phuong (a Space, Daily Galaxy szerint)

Forrás: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-sat-thu-ngay-cang-gan-trai-dat-con-nguoi-co-du-thoi-gian-ngan-chan-post334623.html