Surat kabar Australia memuji perjalanan kereta api Thong Nhat

Kami mematikan lampu. Malam itu adalah salah satu malam langka di mana kami tidur nyenyak meskipun lingkungannya asing, sesekali terbangun untuk merasakan pergerakan kereta, lalu tertidur lagi.

Di surat kabar Australia, Sydney Morning Herald , turis Garry Maddox membagikan hal ini dalam sebuah artikel yang memuji perjalanan kereta apinya yang mengesankan di Vietnam. Penulis melanjutkan:

Manajer Lotus Express dari Hanoi ke Da Nang, Bapak Hieu, sangat lugas. Ketika ditanya di WhatsApp sebelum perjalanan apakah kami bisa membeli makanan di kereta, ia menyarankan untuk makan sebelum naik dan mengirimkan peta rekomendasi restoran.

"Ada gerbong makan di kereta," ujar Pak Hieu, menambahkan, "tapi mungkin tidak sesuai selera Anda. Lima bintang untuk kejujurannya."

Kami mengikuti sarannya dan makan di dekat stasiun sebelum keberangkatan pukul 19.50. Tak seorang pun ingin memulai perjalanan yang berlangsung hampir 16 jam dengan hidangan yang tak menggugah selera.

Kereta Lotus Express beroperasi dari Hanoi ke Da Nang di Vietnam

Kereta malam bukan pilihan semua orang, terutama karena Da Nang dan kota kuno Hoi An hanya berjarak penerbangan singkat dari Hanoi. Namun, rasanya seperti kesempatan untuk menikmati Vietnam dengan cara yang berbeda, dan selalu ada sesuatu yang romantis tentang naik kereta malam.

Lotus Express ternyata adalah tiga gerbong kereta Reunifikasi milik negara yang melaju hingga Kota Ho Chi Minh. Perjalanan ke Da Nang mendapat sambutan hangat.

Pada tahun 2020, Monisha Rajesh, penulis buku Inggris Around the World in 80 Trains , menobatkannya sebagai salah satu dari lima perjalanan kereta favoritnya, bersama dengan Cannes ke Ventimiglia di Eropa, Xining ke Lhasa di Asia, Jasper ke Prince Rupert di Kanada, dan Bangkok ke Nam Tok di Thailand.

Mengikuti saran Tuan Hieu, kami memesan kabin ganda.

Kabin dua tempat tidur yang nyaman di kereta Lotus Express

Setelah 6 hari di tengah hiruk pikuk Hanoi, kami naik kereta di Stasiun Kereta Hanoi dan mendapati kabin kami berperabotan indah. Ada dua tempat tidur berlapis linen merah dan kuning, dengan meja di tengahnya. Di atasnya terdapat bunga dalam vas, lampu hias, camilan, air minum kemasan, dan dua kotak sarapan.

Jendela-jendela besarnya memiliki tirai kuning yang bisa ditutup ketika penumpang ingin tidur. Kami menyimpan barang bawaan kami di ruang bagasi yang tidak terlalu luas, di bawah tempat tidur dan di atas pintu, menikmati udara segar setelah terik matahari di luar.

Dengan musik yang diputar melalui pengeras suara, kereta mulai bergerak pada pukul 7:49 malam, berhenti, dan kemudian mulai bergerak lagi tepat pada pukul 7:50 malam.

Kereta api melintas hampir seketika di atas jalan kereta api yang terkenal itu, di mana hampir tidak ada ruang yang cukup untuk melewati rumah-rumah dan kafe-kafe. Saya menyadari bahwa alasan kereta api selalu tepat waktu adalah agar orang-orang di jalan dapat minggir dengan aman.

Di persimpangan di luar kota, puluhan sepeda motor—sangat umum di Hanoi—berjejer, menunggu kereta lewat. Saat kami meninggalkan kota, langit sudah gelap di luar jendela.

Seorang pelayan datang ke pintu dan menawari kami bir, anggur, atau minuman ringan gratis.

Kereta Lotus Express melewati jalan kereta api yang sangat sempit FOTO: GETTY

Saya berjalan di sepanjang kereta dan melihat sebagian besar penumpang menutup pintu kabin. Sebuah papan elektronik menunjukkan kereta melaju dengan kecepatan 75 km/jam.

Kerumunan penumpang yang ramai menaiki kapal saat singgah di Ninh Binh . Saya bertanya kepada seorang perempuan muda Jerman mengapa kapal itu begitu terkenal. "Itu Teluk Ha Long di daratan," katanya. Google memberi tahu saya bahwa itu akan menjadi tempat persinggahan yang luar biasa. Mungkin saya akan ke sana di perjalanan saya berikutnya.

Saat para pendatang baru itu duduk di kabin masing-masing, goyangan lembut kapal terasa menenangkan. Saya membaca sebentar, lalu menyadari bahwa saya tak bisa terjaga lebih lama lagi. Kami pun mematikan lampu.

Itu adalah salah satu malam langka ketika kami tidur nyenyak meskipun lingkungan sekitar tidak kami kenal, sesekali terbangun untuk merasakan pergerakan kereta, lalu tertidur lagi.

Hari sudah terang ketika kami bangun pukul 6.30 dan pemandangan di luar bagaikan ledakan warna – hamparan sawah hijau yang mencolok, beberapa di antaranya dihiasi kerbau air – dengan latar belakang langit biru. Seorang pelayan menyajikan secangkir kopi hangat yang kental dan manis.

Staf Lotus Express menyajikan minuman kepada penumpang

Kami membuka kotak sarapan dan menikmati roti dengan selai stroberi, jus, dan pisang sambil memandangi pemandangan pedesaan di luar – rumah-rumah, desa-desa yang sesekali terlihat, kuil-kuil, motor balap, dan lebih banyak petani di ladang. Kereta api melintasi jembatan di atas sungai-sungai lebar dan berhenti di Hue, ibu kota kuno. Pencarian Google menunjukkan bahwa tempat ini akan menjadi pemberhentian yang menyenangkan.

Harga tiket kereta Lotus Express sekitar $280 untuk kabin dua dan empat orang. Perjalanan dari Hanoi ke Da Nang memakan waktu hampir 16 jam.

Saya merasa ingin melihat sisa kereta, jadi saya berjalan melewati serangkaian gerbong tidur, lalu menemukan kondisi tidur yang sangat berbeda di bagian depan. Banyak penumpang masih tidur di kursi kereta biasa di gerbong kereta tanpa AC.

Lebih dekat ke Da Nang, ladang-ladang berubah menjadi hutan tropis yang menakjubkan dengan pantai-pantai berpasir putih mengintip melalui kanopi hutan.

Perjalanan kereta api memiliki daya tarik tersendiri yang ramah dan merupakan alternatif yang nyaman daripada pesawat. Lain kali, singgah satu atau dua kali akan membuat perjalanan Anda lebih berkesan.

Sumber: https://thanhnien.vn/bao-uc-ca-ngoi-hanh-trinh-cua-chuyen-tau-thong-nhat-185250414143506023.htm