'Harta karun hijau' di alam liar yang berkabut

Kelurahan Lao Cai Ta Thanh, Distrik Muong Khuong, diselimuti kabut. Di sini, pohon-pohon teh tua berdiri tegak di tengah dinginnya udara, melestarikan jiwa tanah dan vitalitas hutan lebat.

Kelurahan Lao Cai Ta Thanh, Distrik Muong Khuong, diselimuti kabut. Di sini, pohon-pohon teh tua berdiri tegak di tengah dinginnya udara, melestarikan jiwa tanah dan vitalitas hutan lebat.

Jalan dari pusat distrik Muong Khuong (Lao Cai) menuju komune Ta Thanh tak lagi bergelombang. Jalan aspal mulus yang baru diaspal membawa saya ke tanah yang dikenal sebagai "tempat tidur pohon teh kuno". Semakin dalam saya masuk, kabut semakin tebal, lampu-lampu keemasan yang memecah kabut dari sepeda motor penduduk setempat berkelap-kelip di antara kabut, bagai bintang-bintang kecil menerangi jalan di tengah hutan yang luas.

Sudut komune dataran tinggi Ta Thanh (Muong Khuong, Lao Cai) tertutup kabut. Foto: Tu Thanh.

Ta Thanh adalah sebuah komune dataran tinggi yang terletak tepat di sebelah Sungai Chay, dengan lebih dari 99% penduduknya adalah suku Mong. Kehidupan masyarakatnya masih sulit, cuacanya keras, dan musim dinginnya panjang dan dingin, sehingga mendukung perkembangan teh Shan Tuyet kuno yang luas, yang dianggap sebagai "harta karun hijau" negeri ini.

Harta karun berdiri tinggi di tengah kabut

Mengikuti arahan penduduk setempat, saya langsung menuju Desa Ta Thang dan Su Di Phin (Komune Ta Thang)—yang dianggap sebagai pusat hutan teh purba. Pohon-pohon teh Shan Tuyet yang menjulang tinggi mencapai puluhan meter, batangnya kasar dan berlumut, seolah-olah telah melewati ratusan musim dingin yang dingin. Tidak ada yang tahu kapan mereka muncul, tetapi diketahui bahwa hutan teh purba yang luas itu telah ada di sini sebelum orang-orang Mong menginjakkan kaki di tanah ini.

Rumah kecil milik Bapak Thao Dinh dan Ibu Giang Sinh di Desa Su Di Phin, Kecamatan Ta Thanh, dikelilingi oleh pohon-pohon teh tua yang berusia ratusan tahun. Foto: Tu Thanh.

Saat singgah di sebuah rumah kecil, saya disambut oleh Ny. Giang Sinh, seorang perempuan Mong berusia 84 tahun. Ia berjalan cepat menuju gerbang, wajahnya yang lesu memancarkan keramahan. "Masuklah dan minumlah untuk menghangatkan diri," katanya dalam bahasa Mong yang dicampur sedikit bahasa Mandarin.

Di sebuah gubuk sederhana, Tuan Thao Dinh (87 tahun), suami Nyonya Sinh, menuangkan semangkuk teh hijau Shan Tuyet yang panas dan mengepul. Tehnya terasa sedikit pahit, dengan sisa rasa manis, seolah mengandung aroma pegunungan dan hutan, angin, dan keramahan penduduk setempat. "Dulu, kami sangat miskin, jadi teh hanya untuk diminum di rumah, tetapi sekarang telah menjadi sumber harapan bagi masyarakat," ujar Tuan Dinh.

Di dalam rumah kecil itu, Tuan Dinh dan istrinya tinggal di sana untuk beternak ayam, menanam sayuran, dan melestarikan pohon teh kuno. Foto: Tu Thanh.

Pohon teh bukan hanya sumber penghidupan, tetapi juga sumber kebanggaan bagi keluarga Bapak Thao Dinh. "Kebun teh kuno ini merupakan warisan leluhur kami. Keluarga saya saat ini memiliki hampir 70 pohon teh kuno, yang menghasilkan pendapatan tahunan sekitar 20-30 juta VND, cukup untuk meningkatkan taraf hidup kami dibandingkan masa lalu ketika orang-orang hanya tahu cara menanam jagung dan padi."

Pak Dinh tertawa ketika bercerita tentang masa-masa ia memanjat pohon teh yang tinggi untuk memetik daun: "Sekarang kaki saya sudah lemah, jadi saya serahkan pemetikan teh kepada anak-cucu saya. Setiap musim teh, saya dan istri saya hanya pergi membersihkan lahan, menyaksikan pohon-pohon teh tumbuh dan merasa hangat di dalam."

Meninggalkan gubuk kecil kakek-nenek saya, saya terus berjalan di bawah kanopi pohon teh kuno yang luas, merasakan sejuknya napas pegunungan dan hutan, serta kedamaian yang langka. Di ruang berkabut, saya merasa waktu berlalu begitu lambat. Setiap helai daun teh hijau, setiap dahan pohon menceritakan kisahnya sendiri - kisah tentang vitalitas alam yang kuat, tentang kegigihan manusia, dan tentang harmoni di antara keduanya.

Pohon teh Shan Tuyet kuno tingginya mencapai puluhan meter, dengan batang kasar berlumut. Foto: T.Thanh.

Potensi yang belum dimanfaatkan

Hari mulai gelap, saya menyusuri jalan beton dari markas hutan teh tua, meninggalkan Desa Su Di Phin menuju Desa Ta Thang, dan tiba di rumah Bapak Sung Pao, Sekretaris Partai Desa Ta Thang. Tepat ketika beliau dan istrinya baru saja pulang dari membantu sebuah keluarga membangun rumah baru, motor mereka yang berlumpur terparkir di sudut halaman. Bapak Pao adalah seorang pria etnis Mong berusia 40-an, bertubuh tegap dan berwajah gelap, dan menyambut saya dengan senyum ramah.

Pak Pao memulai ceritanya ketika saya bertanya tentang asal usul hutan teh: “Orang-orang di sini telah hidup dengan pohon-pohon teh kuno selama beberapa generasi. Tidak ada yang tahu persis kapan "pohon teh" itu lahir, hanya saja mereka telah terikat dengannya sejak kakek dan nenek mereka. Desa Ta Thang saat ini memiliki sekitar 15 hektar pohon teh kuno, tetapi masih belum ada merek dagangnya.”

Pohon teh Shan Tuyet kuno menyelimuti perbukitan di Ta Thanh. Foto: Tu Thanh.

Pak Pao mengatakan bahwa teh di sini berbeda dengan daerah lain. Teh di sini tidak perlu dipupuk, bahkan tidak perlu dipangkas, melainkan dibiarkan tumbuh secara alami. Jika dipupuk atau dipangkas, pembeli akan langsung menolaknya karena teh akan menjadi lebih pahit dan kehilangan kualitasnya.

Dua panen utama terjadi pada bulan April dan Juli setiap tahun. Tahun ini, kuncup teh segar dibeli dengan harga VND25.000-30.000/kg. Angka tersebut membuat Bapak Pao sedih ketika mengingat periode 2017-2018, ketika pedagang Tiongkok datang langsung untuk membeli dengan harga VND85.000/kg. "Saat itu, harga teh sedang tinggi, dan masyarakat sangat antusias. Sejak pandemi Covid-19, pedagang Tiongkok tidak datang lagi. Kami terpaksa menjual teh ke pedagang di kota Lao Cai. Mereka membelinya dan juga membawanya ke Tiongkok, tetapi dengan harga yang jauh lebih rendah," kata Bapak Pao.

Pak Pao mengatakan bahwa memetik pohon teh tua tidaklah mudah. ​​Banyak pohon teh yang tingginya mencapai puluhan meter, sehingga orang harus memanjat dengan susah payah, tetapi hasilnya tidak terlalu repot. Sebagai contoh, keluarga Pak Pao memiliki lebih dari 1 hektar pohon teh tua, dan setiap tahun mereka mendapatkan sekitar 50-60 juta VND.

Teh Shan Tuyet ada di mana-mana, di ladang, di kebun, bahkan di beranda. Foto: Tu Thanh.

Di Ta Thanh, kebanyakan orang hanya menjual kuncup teh segar, meskipun terdapat pabrik pengolahan milik Perusahaan Teh Tien Thien yang khusus memproduksi teh berkualitas tinggi. Menurut Bapak Pao, perusahaan tersebut hanya beroperasi selama 1-2 minggu setiap musim teh, lalu tutup. Ada juga beberapa kelompok pedagang yang datang ke sini untuk mengusulkan pembukaan pabrik pengolahan, tetapi karena Perusahaan Teh Tien Thien sudah ada di daerah tersebut, mereka pun mengundurkan diri.

"Teh adalah tanaman utama, tetapi hasilnya tidak stabil, sehingga kehidupan masyarakat masih sulit," keluh Pak Pao. Desa Ta Thang memiliki lebih dari 60% rumah tangga miskin, dan perekonomiannya terutama bergantung pada padi gogo, singkong, dan peternakan skala kecil. Pendapatan rata-rata penduduk hanya sekitar 20 juta VND/tahun.

Untuk mengentaskan kemiskinan, pemerintah setempat juga menyediakan varietas teh kuno agar warga dapat lebih banyak menanamnya, sekaligus mendorong peternakan babi.

Banyak lahan baru yang ditanami teh Shan Tuyet tumbuh subur di tengah kabut setiap hari. Foto: Tu Thanh.

Dengan tekad untuk meningkatkan taraf hidup masyarakat, Komite Partai dan Komite Rakyat Komune Ta Thang telah membangun orientasi pembangunan yang jelas, berfokus pada upaya restrukturisasi tanaman dan ternak sesuai dengan kenyataan, dengan fokus utama pada perkebunan teh dan peternakan babi hitam. Saat ini, komune tersebut memiliki lahan perkebunan teh tua yang sedang dieksploitasi dengan luas 16,5 hektar, dengan luas pohon di atas 1,5 m, dan sisanya seluas 72 hektar dengan luas pohon di bawah 1,5 m.

Bapak Ly Van Phin, Pelaksana Tugas Ketua Komite Rakyat Komune Ta Thanh, mengatakan bahwa Komite Rakyat Komune saat ini sedang merencanakan perluasan areal teh, menghubungkan produksi dengan perusahaan, dan menciptakan produk teh bernilai lebih tinggi. Hingga saat ini, tingkat kemiskinan di komune tersebut telah mencapai lebih dari 40%, turun hampir 10,5% dibandingkan tahun lalu.

Terlihat bahwa pohon teh kuno di sini memiliki potensi besar dan merupakan kebanggaan masyarakat Mong. Jika diinvestasikan secara lebih sistematis, kehidupan masyarakat di sini pasti akan berubah berkat pohon teh.

Sumber: https://nongsanviet.nongnghiep.vn/bau-vat-xanh-giua-dai-ngan-suong-phu-d413680.html