Misteri Planet Bengkak di Konstelasi Virgo

(NLDO) - Planet WASP-107b pernah membingungkan para ilmuwan karena bentuknya seperti balok gulali.

WASP-107b adalah nama salah satu planet dalam sistem bintang WASP-107, terletak 212 tahun cahaya dari Bumi dan di konstelasi Virgo.

Para ilmuwan menyebutnya dengan banyak nama aneh seperti "planet gula-gula kapas" atau "planet mengembang".

Planet Permen Kapas WASP-107b - Gambar milik LUCA SCHOOL OF ART/NASA/ESA

Alasan WASP-107b memiliki julukan aneh adalah karena kelihatannya terbuat dari kapas.

Menurut basis data eksoplanet NASA, penelitian menunjukkan bahwa dunia aneh ini memiliki kepadatan hanya sekitar 0,19 - 0,202 g/cm3, dibandingkan dengan kepadatan Bumi sebesar 5,51 g/cm3.

Jari-jari WASP-107b hanya sedikit lebih kecil daripada Jupiter – 0,94 kali lipatnya. Namun, massanya hanya sekitar 30 kali lipat massa Bumi. Jupiter – meskipun merupakan planet gas dengan kepadatan lebih rendah daripada planet berbatu – massanya tetap 318 kali lipat massa Bumi.

Model pembentukan planet sebelumnya tidak dapat menjelaskan bagaimana planet yang begitu besar namun sangat ringan dapat terbentuk.

Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh fisikawan David K. Sing dari Universitas Johns Hopkins (AS) telah memecahkan misteri ini dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Nature.

Berdasarkan radius, massa, usia, dan asumsi suhu interiornya, mereka meyakini WASP-107b memiliki inti berbatu yang sangat kecil yang dikelilingi oleh massa besar hidrogen dan helium.

Namun, sulit dipahami bagaimana inti sekecil itu bisa menyerap begitu banyak gas. Jika intinya besar, saat planet mendingin, atmosfernya pasti akan menyusut.

Menggabungkan pengamatan dari James Webb Near Infrared Camera (NIRCam) dan Mid-Infrared Imager (MIRI) dan Wide Field Camera 3 (WFC3) Hubble, dua teleskop luar angkasa terkuat yang tersedia saat ini, mereka mengukur kelimpahan berbagai molekul di atmosfer WASP-107b.

Molekul-molekul ini meliputi uap air, metana, karbon dioksida, karbon monoksida, sulfur dioksida, dan amonia.

Baik spektrum Hubble maupun James Webb menunjukkan kurangnya metana di atmosfer WASP-107b: seperseribu jumlah yang diharapkan berdasarkan suhunya 500 derajat Celsius.

Hanya ada satu penjelasan: Meskipun suhu permukaannya sangat "dingin" dibandingkan dengan planet "Jupiter panas" lain yang diketahui, planet seperti gulali ini memiliki inti yang sangat panas, karena metana tidak stabil pada suhu tinggi.

Pemanasan internal ini kemungkinan disebabkan oleh pemanasan pasang surut yang disebabkan oleh orbit elipsnya. Tarikan gravitasi berubah seiring planet bergerak mendekati dan menjauh dari bintang induknya, yang menyebabkan hal ini.

Setelah menentukan bahwa planet tersebut memiliki cukup panas di dalamnya untuk sepenuhnya mengaduk atmosfernya, para peneliti menyadari bahwa spektroskopi juga dapat memberikan cara baru untuk memperkirakan ukuran intinya.

Hasilnya menunjukkan bahwa inti planet dua kali lebih besar dari perkiraan awal. Inti yang lebih besar dan lebih panas inilah yang menyebabkan planet ini memiliki selubung gas yang begitu tebal dan mempertahankan bentuknya yang seperti permen kapas seiring waktu.

Dengan kata lain, ini adalah versi Neptunus yang lebih panas daripada Jupiter.

Sumber: https://nld.com.vn/bi-an-hanh-tinh-sung-hup-giua-chom-sao-xu-nu-196240521081817059.htm