Bagaimana perubahan iklim berkontribusi terhadap kebakaran hutan seperti yang terjadi di Chili?

[iklan_1]

Jumlah korban tewas akibat kebakaran hutan yang melanda Chili bagian tengah meningkat menjadi 122 pada hari Senin, sementara tim penyelamat mengatakan mereka masih menemukan jenazah yang terkubur di reruntuhan. Presiden Gabriel Boric mengumumkan dua hari berkabung nasional, mengatakan bahwa Chili sedang menghadapi tragedi besar.

Bencana ini terjadi tepat setelah Kolombia mengumumkan keadaan darurat akibat kebakaran hutan yang hebat pada 26 Januari. Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim menyebabkan lebih banyak gelombang panas dan kekeringan melanda Amerika Selatan, yang keduanya berkontribusi terhadap kebakaran hutan dengan mengeringkan vegetasi yang memicu api.

Bagaimana perubahan iklim berkontribusi terhadap gempa bumi seperti yang terjadi di Chili, gambar 1 — Warga dievakuasi dengan sepeda motor di tengah kebakaran hutan di Vina del Mar, Chili, 3 Februari 2024. Foto: AP

Apa yang terjadi di Chili?

Perubahan iklim "membuat dunia lebih panas, yang berarti tanaman menguapkan lebih banyak air dan tanah menjadi lebih kering," kata pakar hutan Edward Mitchard di Sekolah Geosains Universitas Edinburgh di Skotlandia.

Kebakaran di Chili terjadi dalam konteks perubahan iklim yang demikian pesat. Gelombang panas telah mendorong suhu di ibu kota Santiago hingga sekitar 37 derajat Celsius. Panas ekstrem menyebabkan kayu kehilangan kelembapannya, menjadikannya bahan bakar ideal untuk kebakaran yang lebih cepat dan lebih intens. Bahkan perbedaan ketinggian beberapa derajat pun dapat membedakan antara kobaran api kecil dan kobaran api yang besar.

Cuaca panas dan kering selama beberapa hari saja dapat menyebabkan daun menjadi rapuh dan kering, menjadikannya sumber bahan bakar yang mudah untuk kebakaran, ujar Mitchard. Tanah yang lebih kering juga dapat menyebabkan kebakaran yang lebih intens dan berkepanjangan.

Sebuah studi di Nature menemukan bahwa perubahan iklim membuat musim kebakaran hutan 18,7% lebih lama rata-rata, meningkatkan kemungkinan terjadinya kebakaran hutan dahsyat seperti yang terjadi di Chili.

Bagaimana perubahan iklim berkontribusi terhadap gempa bumi seperti yang terjadi di Chili, gambar 2 — Asap mengepul dari rumah-rumah yang terbakar setelah kebakaran hutan menyebar ke lingkungan Villa Independencia di Vina del Mar, Chili, 3 Februari 2024. Foto: AP

Apa peran siklus cuaca global?

Dalam kasus Chili, beberapa hujan lebat yang tidak biasa tahun lalu diperkirakan telah meningkatkan pertumbuhan semak belukar tersebut. Kemudian, ketika siklus hujan global terganggu, kekeringan semakin parah, membuat seluruh wilayah menjadi sangat kering dan lebih rentan terhadap kebakaran, menciptakan kondisi yang ideal untuk kebakaran.

"Perubahan iklim telah membuat kekeringan semakin umum," kata Mitchard. "Dan hal itu khususnya terjadi di Amerika Selatan tahun ini."

"Kita sedang menyaksikan kekeringan terparah yang pernah tercatat di lembah Amazon, dan jika terjadi kekeringan di lembah Amazon, curah hujan di wilayah selatan Amerika Selatan akan berkurang," tambahnya.

Bagaimana perubahan iklim berkontribusi terhadap gempa bumi seperti yang terjadi di Chili, gambar 3 — Seorang pria menggunakan air untuk mendinginkan seorang warga saat kebakaran hutan melanda di dekatnya, di Vina del Mar, Chili, 3 Februari 2024. Foto: AP

Selain itu, ada pola cuaca El Niño, yaitu pemanasan alami dan berkala air permukaan di Samudra Pasifik yang memengaruhi cuaca di seluruh dunia. Di Amerika Selatan, hal ini mengakibatkan suhu yang lebih tinggi dan kekeringan tahun ini.

Perubahan iklim membuat El Niño semakin kuat, dan kekeringan yang diakibatkannya bisa menjadi lebih parah, kata Mitchard. Bulan lalu, pemerintah Kolombia mengumumkan status bencana akibat puluhan kebakaran hutan yang terkait dengan fenomena cuaca tersebut.

Jumlah besar karbon yang dilepaskan dari kebakaran hutan juga menambah pemanasan global.

Bagaimana perubahan iklim berkontribusi terhadap gempa bumi seperti yang terjadi di Chili, gambar 4 — Orang-orang menyaksikan asap kebakaran hutan mengepul ke langit di Vina del Mar, Chili, 3 Februari 2024. Foto: AP

Apakah kebakaran hutan semakin parah?

World Resources Institute (WRI) menggunakan data satelit untuk menghitung bahwa kebakaran hutan kini menghancurkan sekitar 30.000 kilometer persegi hutan setiap tahun, suatu area seukuran Belgia dan dua kali lebih luas dari 20 tahun lalu.

Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) menemukan bahwa gelombang panas ekstrem di seluruh dunia meningkat lima kali lipat akibat pemanasan global yang disebabkan oleh manusia. Hal ini menciptakan kondisi yang lebih panas dan kering, yang ideal untuk terjadinya kebakaran hutan.