Tim-tim MLP memprotes pertukaran Ben Johns untuk menggantikan Quang Duong.

(Surat Kabar Dan Tri) - Banyak kapten dan pemilik tim di Major League Pickleball (MLP) percaya bahwa kepindahan Ben Johns ke LA Mad Drops akan mengganggu keseimbangan liga di AS.

Menyusul insiden di mana Quang Duong dikeluarkan dari sistem turnamen oleh UPA karena beberapa pelanggaran kontrak, pemain tunggal peringkat 6 dunia itu tidak dapat melanjutkan berkompetisi dengan LA Mad Drops di sistem turnamen tim Major League Pickleball (MLP).

Kepindahan Ben Johns ke LA Mad Drop menciptakan "tim super" di liga MLP (Foto: Getty).

Pada tanggal 19 Juli, LA Mad Drops secara resmi mengumumkan perekrutan besar-besaran, berhasil merekrut pemain pickleball terbaik sepanjang masa, Ben Johns, dari Carolina Hogs. Kesepakatan ini dengan cepat menimbulkan sensasi di dunia pickleball Amerika karena proses pertukaran yang kompleks dan pembayaran tunai yang menyertainya.

Namun, para rival LA Mad Drops di MLP menyatakan kekhawatiran karena keberhasilan tim dalam merekrut Ben Johns akan menciptakan "tim super" yang mampu mengalahkan lawan mana pun.

Di saluran YouTube pribadinya, kapten New Jersey 5s, Zane Navratil, menyatakan: “Kepindahan Ben Johns ke LA Mad Drop membuat seluruh paruh pertama musim MLP menjadi tidak berarti. Kita tidak akan pernah tahu jumlah pasti yang ditukar karena liga tidak mengungkapkan angka tersebut secara publik, tetapi saya menduga maksimal $200.000 per penampilan.”

Kesepakatan ini seharusnya tidak terjadi mengingat transaksi mencurigakan seputar penundaan batas waktu perdagangan MLP, yang pada dasarnya tidak dapat diprediksi. Tetapi tahun ini adalah pertama kalinya saya merasa ada kesenjangan yang begitu besar antara titik tertinggi dan terendah.”

Perekrutan Ben Johns (mantan pemain nomor satu dunia di nomor tunggal putra, ganda putra, dan ganda campuran) dianggap sebagai langkah strategis penting bagi LA Mad Drops. Mereka juga memiliki pemain-pemain top seperti Catherine Parenteau (salah satu pemain wanita terbaik di MLP), Hunter Johnson, dan Jade Kawamoto.

Ross Chaifetz, pemilik dan manajer umum St. Louis Shock, yang saat ini menduduki peringkat nomor satu di MLP, mengatakan: “Sifat dari kesepakatan ini adalah konspirasi yang terencana. Mereka membuat liga menjadi tidak seimbang.”

Kesepakatan ini pada dasarnya menciptakan tim super MLP pertama. Bayangkan mereka di babak playoff. Anda memiliki tim ganda putri peringkat 3 teratas, Catherine dan Jade. Kemudian Anda akan berhadapan dengan Ben Johns dan Hunter Johnson, yang setidaknya berada di peringkat 3 teratas dalam ganda putra.

Dan di babak play-off, Anda tidak hanya harus mengalahkan tim itu, tetapi Anda harus mengalahkan mereka dua kali.”

Zane Navratil menentang transfer Ben Johns ke LA Mad Drops (Foto: Getty).

Bergabungnya Ben Johns ke LA Mad Drops benar-benar menciptakan kehebohan di komunitas MLP, mulai dari antisipasi yang menggembirakan hingga perdebatan sengit tentang daya saing dan transparansi. Jelas, ini adalah langkah yang dipantau ketat oleh para penggemar dan pakar menjelang babak playoff.

Ben Johns akan melakukan debutnya bersama LA Mad Drops di acara MLP Dallas, yang berlangsung dari tanggal 24 hingga 27 Juli. Ia dijadwalkan menghadapi New Jersey 5s pada pukul 02.30 pagi tanggal 27 Juli (waktu Vietnam), menandai pertandingan pertamanya bersama tim tuan rumah, LA Mad Drops.

Sumber: https://dantri.com.vn/the-thao/cac-doi-mlp-phan-doi-thuong-vu-ben-johns-thay-the-quang-duong-20250724155309502.htm