Menurut CNN, beberapa ahli percaya bahwa pasokan oksigen di kapal selam Titan yang hilang, dengan lima orang di dalamnya, menjadi masalah hidup dan mati karena peralatan canggih sedang dikirim ke Atlantik Utara dalam operasi pencarian skala besar. Suara dentuman keras di bawah air yang terdeteksi pada tanggal 20 dan 21 Juni di area pencarian telah meningkatkan harapan untuk menemukan para korban selamat.

Pasukan penyelamat menghadapi banyak tantangan dan kesulitan dalam pencarian Titanic. “Semuanya gelap gulita dengan suhu yang sangat rendah saat menyelam dalam. Dasar laut berlumpur dan medannya terjal,” kata Tim Maltin, seorang ahli tentang tenggelamnya Titanic dan kecelakaan maritim, kepada Reuters. Selain medan yang kompleks, faktor-faktor seperti tekanan air dan arus dapat secara signifikan memengaruhi pencarian.

Kapal selam Titan. Foto: OceanGate

Kapal selam Titan, milik OceanGate, sebuah perusahaan swasta Amerika yang khusus bergerak di bidang eksplorasi laut, kehilangan kontak dengan kapal induknya, Polar Prince, hampir dua jam setelah memulai perjalanannya pada pagi hari tanggal 18 Juni. Penjaga Pantai AS melaporkan bahwa kendaraan laut dalam yang dioperasikan dari jarak jauh dari Kanada, Inggris, dan Prancis telah dikerahkan ke lokasi kejadian, menyisir area luas di Atlantik Utara untuk mencari kapal tersebut. Menurut penasihat OceanGate, David Concannon, kapal selam tersebut memiliki cukup oksigen untuk 96 jam, dimulai sekitar pukul 6:00 pagi pada tanggal 18 Juni (waktu setempat). Secara teori, pasokan oksigen ini akan bertahan hingga pagi hari tanggal 22 Juni. Namun, jangka waktu ini bergantung pada laju pernapasan orang-orang di dalamnya, terutama jika penumpang memiliki sedikit pengalaman menyelam dan mengalami sesak napas karena panik.

Pada tahun 2020, OceanGate mengumumkan tur ke bangkai kapal Titanic dengan biaya sekitar $250.000 per orang. Kapal selam biasanya membawa lima orang: seorang pilot, tiga penumpang, dan seseorang yang digambarkan oleh perusahaan sebagai "pakar konten." Sebelum setiap tur ke bangkai kapal Titanic di atas Titan, penumpang diberitahu tentang potensi risiko. Mike Reiss, yang berpartisipasi dalam tur tahun lalu, mengatakan dia harus menandatangani surat pernyataan yang menerima tanggung jawab atas kematiannya sendiri.

Menurut OceanGate, kapal selam Titan terbuat dari titanium dan serat karbon, memiliki panjang 6,7 meter, berat 10.432 kg (setara dengan sekitar enam mobil berukuran sedang), dan mampu menyelam hingga kedalaman 4.000 meter. Kapal ini menggunakan empat mesin penggerak listrik dan dilengkapi dengan kamera, penerangan, dan pemindai untuk menjelajahi sekitarnya. Karena Titan tidak memiliki tempat duduk, penumpang harus duduk bersila di lantai, memantau lingkungan sekitar melalui layar digital yang terhubung ke kamera eksternal. Di dalam kapal selam terdapat sistem kontrol yang sederhana, dan makanan serta air terbatas jumlahnya. Menurut The Guardian, OceanGate menyatakan bahwa kapal selam Titan dibangun secara khusus, dengan berat hanya sekitar setengah dari kapal selam atau kapal penelitian bawah air lainnya untuk memudahkan akses dan pengamatan bangkai kapal Titanic.

Para ahli telah menawarkan berbagai teori tentang penyebab hilangnya Titan, mulai dari tersangkut di reruntuhan Titanic dan kehilangan daya hingga kerusakan sistem komunikasi. Namun, insiden tersebut juga membuat banyak orang mempertanyakan desain dan fitur keselamatan Titan. Dalam sebuah wawancara dengan CNN, Doug Virnig, yang bekerja pada proyek pengembangan kapal selam Titan milik OceanGate selama sekitar satu tahun, mengatakan bahwa beberapa material dan pilihan desain dianggap "kontroversial" pada saat kapal selam tersebut diproduksi pada tahun 2018.

LAM ANH