Chelsea menang tipis atas pendatang baru Liga Primer

Memimpin 3-0 setelah 70 menit, Chelsea berjuang untuk menang 3-2 di Luton Town pada putaran ke-20 Liga Premier.

Sejak menit ke-70, Luton Town tampak seperti raksasa, yang bertekad merebut kembali posisi mereka dengan sepak bola cepat dan menyerang, alih-alih tim promosi yang berjuang menghindari kembali ke Divisi Pertama. Sebaliknya, Chelsea meringkuk ketakutan akan kekalahan, hampir tidak tahu bagaimana menghadapi tekanan lawan.

Gelandang Luton Town Sambi Lokonga (baju merah) berebut bola dengan Christopher Nkunku saat Luton Town kalah 2-3 dari Chelsea di Kenilworth Road pada pekan ke-20 Liga Primer Inggris, 30 Desember 2023. Foto: AFP

Perbedaan psikologis itu segera dibuktikan oleh Luton ketika sundulan Adebayo melewati kiper Chelsea, Petrovic, pada menit ke-74. Namun, VAR memutuskan bahwa Doughty—yang memberikan umpan kepada Elijah Adebayo—terjebak dalam posisi offside saat menerima bola, sehingga wasit menganulir gol tim tuan rumah. Enam menit kemudian, Petrovic kembali disundul Adebayo setelah menerima umpan silang dari sisi kanan oleh Ross Barkley, tetapi kali ini, mistar gawanglah yang menyelamatkan Chelsea.

Namun, tekanan yang diciptakan Luton akhirnya membuahkan dua gol dalam delapan menit. Pada menit ke-80, memanfaatkan umpan silang Doughty, mantan gelandang Chelsea, Barkley, berlari ke posisi yang tepat dan menyundul bola ke sudut jauh gawang, mengecoh Petrovic. Tujuh menit kemudian, pertahanan Chelsea dengan mudah ditembus ketika Luton mengoordinasikan umpan ke kotak penalti untuk disundul Doughty dengan keras. Petrovic bereaksi dengan baik, menepis tembakan tersebut, tetapi bola memantul tepat pada waktunya bagi Adebayo yang memanfaatkan umpan dari jarak dekat dan mencetak gol.

Selisih satu gol membuat Chelsea terpaku karena takut kalah selama sembilan menit tersisa, termasuk enam menit waktu tambahan. Namun, waktu itu terlalu singkat bagi Luton untuk kembali menciptakan peluang.

Hasil 3-2 membantu Chelsea mengakhiri paceklik kemenangan tandang mereka di Liga Primer yang telah berlangsung lebih dari sebulan. Sebelumnya, tim Pochettino kalah 1-4 dari Newcastle, 1-2 dari Man Utd, 0-2 dari Everton, dan 1-2 dari Wolves – rekor tandang buruk terpanjang Chelsea sejak mereka kalah dalam kelima laga tandang dari Oktober hingga Desember 2000. Kemenangan atas Luton juga membantu Chelsea mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka di laga-laga terakhir Liga Primer tahun kalender ini, dengan delapan kemenangan dan empat hasil imbang, sejak kalah 1-3 di kandang sendiri dari Aston Villa pada tahun 2011. Dengan tambahan tiga poin, Chelsea kembali ke papan atas klasemen Liga Primer, di posisi ke-10.

Palmer mencetak gol dalam kemenangan 3-2 Chelsea atas Luton Town pada 30 Desember 2023 di Kenilworth Road. Foto: AFP

Pertandingan di Kenilworth Road dimulai bagaikan mimpi bagi tim asuhan Mauricio Pochettino, ketika mereka mendapatkan hadiah di menit ke-12. Setelah Chelsea menekan, bek tuan rumah Kabore menyapu bola seperti umpan kepada Cole Palmer, yang menerima umpan dari gelandang senilai $45 juta tersebut, lalu menyelesaikannya dengan kaki kirinya ke sudut bawah gawang, melewati kiper Kaminski, dan membuka skor.

Luton tak gentar dengan gol awal tersebut, dan bahkan mulai mendominasi Chelsea di menit-menit berikutnya. Namun, mereka seringkali gagal menciptakan permainan yang menentukan, baik dalam umpan terakhir maupun penyelesaian akhir. Setelah menyerang tanpa gol, tim promosi tersebut dihantam serangan balik pada menit ke-37. Menerima bola dari Palmer, Madueke melesat ke kotak penalti, memutar bola dua kali, dan melepaskan tembakan keras ke gawang Luton, menggandakan skor.

Keunggulan 2-0 membuat Chelsea bermain nyaman di babak pertama babak kedua, sebelum mereka memperlebar jarak di menit ke-70. Palmer kembali bersinar ketika menerima umpan terobosan dari striker Nicolas Jackson, menerobos, mengecoh kiper Kaminski dan para pemain bertahan Luton untuk menceploskan bola ke gawang.

Namun, meskipun tim tuan rumah masih bertekad untuk bermain di hadapan penonton yang bersorak sorai di Kenilworth Road, rasa puas Chelsea atas keunggulan awal membuat mereka bermain lebih lambat setelah gol Palmer, mengubah skor menjadi 3-0. Oleh karena itu, tim asuhan Pochettino harus menjalani 26 menit terakhir yang menyedihkan, kebobolan dua gol dan banyak momen menegangkan, untuk mempertahankan keunggulan satu gol dan pulang dengan tiga poin.

Kiper Chelsea Djordje Petrovic menangkap bola di bawah tekanan tim tuan rumah Luton Town pada akhir pekan ke-20 Liga Premier pada malam 30 Desember 2023. Foto: AFP

Setelah jeda Tahun Baru, Chelsea akan menjamu Preston di putaran ketiga Piala FA pada 7 Januari, kemudian melawan Middlesbrough di leg pertama semifinal Piala Liga pada 10 Januari. Sementara itu, Luton selanjutnya akan bermain di putaran ketiga Piala FA, menjamu Bolton pada 7 Januari.

Nhat Tao

Tautan sumber: https://vnexpress.net/chelsea-thang-hu-via-doi-tan-binh-ngoai-hang-anh-4695373.html