Angkatan Laut AS hadapi pertempuran terberat sejak Perang Dunia II

Perang ini mempertemukan misi Angkatan Laut AS melawan kelompok yang memiliki pasokan pesawat tak berawak, rudal, dan senjata lain yang tampaknya tak ada habisnya.

Serangan Houthi yang terjadi hampir setiap hari sejak November telah menyebabkan lebih dari 50 kapal menjadi sasaran, sementara volume pengiriman melalui jalur perairan Laut Merah telah menurun drastis.

Pihak Houthi mengatakan serangan itu bertujuan untuk menghentikan konflik di Gaza dan mendukung Palestina. Semua indikasi menunjukkan eskalasi konflik yang menempatkan pelaut Amerika, sekutu mereka, dan kapal-kapal komersial mereka pada risiko yang lebih besar.

"Saya rasa orang-orang tidak benar-benar memahami betapa seriusnya tindakan kami dan betapa terancamnya kapal-kapal tersebut," kata Komandan Eric Blomberg di atas USS Laboon.

Helikopter HSC-7 mendarat di kapal perusak berpeluru kendali kelas Arleigh Burke, USS Laboon, di Laut Merah, 12 Juni. Foto: AP

Hanya beberapa detik untuk bertindak

Pelaut di atas kapal perusak kelas Arleigh Burke terkadang memiliki waktu beberapa detik untuk mengonfirmasi peluncuran rudal Houthi, berkomunikasi dengan kapal lain, dan melepaskan tembakan terhadap rentetan rudal yang datang yang dapat melaju dengan kecepatan mendekati atau supersonik.

“Ini adalah pekerjaan sehari-hari dan beberapa kapal kami sudah berada di sini selama lebih dari tujuh bulan untuk melakukannya,” kata Kapten David Wroe, yang mengawasi kapal perusak berpeluru kendali.

Hampir setiap hari, Houthi melancarkan rudal, drone, atau berbagai jenis serangan lainnya di Laut Merah, Teluk Aden, dan Selat Bab el-Mandeb yang sempit, yang menghubungkan perairan dan memisahkan Afrika dari Jazirah Arab. Serangan Houthi melibatkan serangan langsung terhadap kapal-kapal komersial dan kapal perang.

"Ini adalah pertempuran terpanjang yang pernah dialami Angkatan Laut AS sejak Perang Dunia II," kata Bryan Clark, mantan awak kapal selam Angkatan Laut AS dan peneliti senior di Hudson Institute. "Ke depannya, Houthi kemungkinan akan melancarkan serangan-serangan yang tidak selalu dapat dihentikan AS, dan setelah itu kita akan melihat kerusakan yang signifikan."

Bahaya di laut dan udara

Meskipun USS Dwight D. Eisenhower tampaknya beroperasi sebagian besar pada jarak jauh, kapal perusak seperti Laboon menghabiskan enam hari seminggu beroperasi di dekat atau di lepas pantai Yaman, yang oleh Angkatan Laut disebut sebagai "daerah pertempuran senjata".

Pertempuran laut di Timur Tengah tetap berisiko, sebagaimana disadari betul oleh Angkatan Laut AS. Pada tahun 1987, sebuah jet tempur Irak menembakkan rudal ke kapal perusak USS Stark yang sedang berpatroli di Teluk Persia selama konflik Iran-Irak, menewaskan 37 pelaut dan hampir menenggelamkan kapal tersebut.

Ada pula USS Cole, yang diserang oleh pelaku bom bunuh diri al-Qaida pada tahun 2000 saat sedang mengisi bahan bakar di kota pelabuhan Aden, Yaman, yang menewaskan 17 orang di dalamnya.

Risikonya bukan hanya di permukaan. Kampanye yang dipimpin AS telah melancarkan berbagai serangan udara terhadap posisi-posisi Houthi di Yaman, termasuk apa yang digambarkan militer AS sebagai stasiun radar, lokasi peluncuran, depot senjata, dan lokasi-lokasi lainnya. Serangan udara AS-Inggris pada 30 Mei menewaskan sedikitnya 16 orang.

Kapten Marvin Scott, yang mengawasi semua pesawat Angkatan Udara Eisenhower, mengatakan pilot Eisenhower menjatuhkan lebih dari 350 bom dan menembakkan 50 rudal ke sasaran selama operasi tersebut. Sementara itu, Houthi tampaknya telah menembak jatuh beberapa pesawat tanpa awak MQ-9 Reaper dengan sistem rudal permukaan-ke-udara.

Ngoc Anh (menurut AP)

Sumber: https://www.congluan.vn/hai-quan-my-doi-mat-voi-tran-chien-khoc-liet-nhat-ke-tu-the-chien-ii-post299404.html