Di manakah letak gua terbesar di dunia?

Digambarkan sebagai dunia bawah tanah yang magis dengan ekosistem, iklim, dan lanskapnya yang unik, Gua Son Doong di Vietnam diakui sebagai gua terbesar di dunia.

Gua Son Doong diakui sebagai gua alami terbesar di dunia pada tahun 2013. Foto: National Geographic .

Terletak jauh di dalam Situs Warisan Dunia Phong Nha-Ke Bang (provinsi Quang Tri), Gua Son Doong diakui sebagai gua terbesar di dunia, sebuah keajaiban alam yang memukau para ilmuwan dan wisatawan internasional. Digambarkan oleh majalah Travel + Leisure sebagai "keajaiban alam yang tak terbayangkan"—sebuah dunia bawah tanah dengan iklimnya sendiri, hutan, sungai bawah tanah, dan bahkan awan yang terbentuk dari dalam gua.

Keajaiban alam yang luar biasa

Menurut National Geographic, Gua Son Doong pertama kali ditemukan pada tahun 1991 ketika Bapak Ho Khanh, seorang penduduk setempat, secara tidak sengaja menemukan pintu masuk gua saat mencari kayu gaharu di dekat perbatasan Vietnam-Laos. Meskipun ia tidak punya waktu untuk menjelajahi bagian dalam gua, hawa dingin yang menusuk dan kabut tebal yang keluar dari gua meninggalkan kesan yang tak terlupakan baginya.

Pada tahun 2000, penjelajah gua dari Royal British Cave Association memintanya untuk memandu mereka kembali ke lokasi gua tersebut, tetapi butuh waktu delapan tahun lagi baginya untuk menemukan pintu masuk gua yang hilang di hutan. Oleh karena itu, Son Doong baru disurvei pada tahun 2009. Setelah penemuannya , tim ekspedisi, bersama dengan majalah National Geographic , mengumumkannya sebagai gua batu kapur alami terbesar di dunia.

Gua Son Doong memiliki panjang total lebih dari 9 km, dengan ruang-ruang yang sangat besar mencapai ketinggian hingga 200 m dan titik terlebar hingga 150-160 m, dengan volume 38,5 juta m³. Live Science pernah menggambarkan Gua Son Doong di Vietnam sebagai "sangat besar sehingga Anda dapat memasukkan 15 Piramida Agung Giza ke dalamnya dan menerbangkan Boeing 747 melalui beberapa pintu masuk gua."

Nama Son Doong, yang berarti "gua sungai gunung," diberikan kepada gua kolosal ini. Gua ini diakui sebagai gua alami terbesar di dunia pada tahun 2013 dan kembali diakui sebagai gua terbesar di dunia berdasarkan volume pada tahun 2015. CBS News menyebutnya sebagai "keajaiban abad ke-21."

Setelah ditemukan, Gua Son Doong dengan cepat diakui oleh komunitas ilmiah sebagai salah satu penemuan alam terpenting di zaman modern, dan sekaligus menjadi simbol global keindahan alam yang murni dan misterius.

Kawasan Phong Nha-Ke Bang, tempat Gua Son Doong berada, telah diakui oleh UNESCO sebagai Situs Warisan Alam Dunia karena nilai geologis dan keanekaragaman hayatinya yang luar biasa. Gua Son Doong juga dianggap sebagai salah satu penemuan geologis terpenting abad ke-21.

Wisatawan menjelajahi Gua Son Doong selama 4 hari 3 malam pada tahun 2023. Foto: Linh Huynh.

Fakta menarik tentang Gua Son Doong

Gua Son Doong bukan hanya gua terbesar di dunia, tetapi juga bukti nyata keajaiban dan kreativitas alam yang tak terbatas.

Bahkan ada "hutan ekologis" di dalam tanah.

Menurut Travel & Leisure, salah satu hal paling unik tentang Gua Son Doong adalah keberadaan hutan purba di dalam gua. Berkat lubang-lubang besar di langit-langit gua, yang juga dikenal sebagai "skylight" alami, sinar matahari dapat menembus, menciptakan kondisi bagi pepohonan untuk tumbuh. Hutan ini sering disebut "Taman Eden."

Para ilmuwan juga menemukan banyak spesies organisme yang hidup di dalam gua yang beradaptasi dengan lingkungan yang benar-benar gelap, termasuk serangga dan mikroorganisme yang belum pernah tercatat sebelumnya.

Ia memiliki sistem iklimnya sendiri yang khas.

Gua Son Doong bukan sekadar gua biasa, tetapi hampir merupakan sistem iklim dan cuaca yang lengkap. Suhu, kelembapan, dan aliran udara di dalam gua dapat menciptakan awan dan kabut. Banyak orang yang menginjakkan kaki di dalamnya merasa seolah-olah mereka memasuki dunia lain – di mana alam beroperasi sesuai dengan aturannya sendiri.

Sungai bawah tanah raksasa

Di dalam gua terdapat sistem sungai bawah tanah yang mengalir di seluruh bagiannya. Sistem air bawah tanah ini berasal dari sungai Rao Thuong dan Khe Ry di perbatasan Laos. Air mengalir melalui retakan di batuan kapur, mengikis batuan dan menciptakan terowongan raksasa di dalam massa pegunungan. Inilah faktor yang berkontribusi pada pembentukan dan perluasan gua selama jutaan tahun melalui proses erosi batuan kapur.

Pilar-pilar batu, tembok-tembok yang megah

Son Doong memiliki deretan stalaktit yang mencapai ketinggian lebih dari 70 meter – termasuk yang terbesar di dunia. Beberapa formasi sangat besar sehingga menyerupai bangunan batu alami.

Salah satu fitur unik gua ini adalah tebing curam setinggi sekitar 80-90 meter, hampir vertikal, yang terletak di ujung jalur penjelajahan Gua Son Doong. Tebing ini dijuluki "Tembok Besar Vietnam" oleh ekspedisi Asosiasi Gua Kerajaan Inggris selama survei gua mereka pada tahun 2009. Karena ketinggiannya yang luar biasa dan permukaannya yang licin, melewati dinding ini tidak mungkin dilakukan dengan metode pendakian konvensional dan membutuhkan penggunaan tali dan peralatan khusus.

"Dinding" stalaktit raksasa di dalam Gua Son Doong. Foto: Oxalis Adventure.

Hampir sepenuhnya terisolasi dari dunia luar.

Karena medannya yang terjal dan penemuannya yang relatif baru, Gua Son Doong hampir tidak tersentuh oleh aktivitas manusia selama jutaan tahun. Hal ini membantu melestarikan ekosistem internalnya secara utuh.

Karena sifatnya yang misterius, tempat ini bukan hanya keajaiban alam tetapi juga tantangan dan bahaya yang signifikan bagi siapa pun yang ingin menjelajahinya. Saat ini, meskipun telah menjadi tujuan impian bagi banyak orang, Gua Son Doong masih dilindungi secara ketat. Tur dibatasi jumlahnya (sekitar 1.000 pengunjung per tahun) untuk memastikan bahwa ekosistem yang rapuh di dalam gua tidak terpengaruh.

Pasar kerja berubah dengan cepat, dan untuk bertahan hidup, orang membutuhkan pembelajaran sepanjang hayat. Dalam konteks ini, majalah Tri Thức - Znews memperkenalkan kepada pembaca buku " Pembelajaran Sepanjang Hayat" karya penulis Michelle R. Weise.

Sumber: https://znews.vn/hang-dong-lon-nhat-the-gioi-nam-o-dau-post1640091.html