Mengungkap misteri bagaimana manusia prasejarah hidup di wilayah Afrika Tengah

Sebuah tim arkeolog internasional sedang melakukan penggalian di hutan Gabon untuk mencari sisa-sisa yang dapat menjelaskan bagaimana manusia prasejarah hidup dan beradaptasi dengan perubahan kondisi lingkungan di Afrika Tengah.

Para ilmuwan mengatakan bahwa sekitar 2 miliar tahun yang lalu, wilayah Lastourville di Gabon timur berada di bawah lautan luas. Namun, medannya kini telah berubah total, ditutupi hutan tropis dan tebing dolomit dengan banyak gua alami, yang dulunya merupakan rumah bagi manusia prasejarah.

Salah satu situs arkeologi paling terkenal adalah Gua Youmbidi, tempat tim yang dipimpin oleh geoarkeolog Prancis Richard Oslisly saat ini sedang melakukan penggalian. Di sini, tim tersebut telah menemukan banyak artefak berharga, termasuk peralatan batu yang diperkirakan berasal dari sebelum 10.000 SM, yang mungkin digunakan untuk memotong atau memintal serat.

Tim juga menemukan mata panah, beserta pecahan dolomit, kuarsa, dan jasper, yang menunjukkan jejak kerajinan sekitar 10.000 tahun yang lalu. Hal ini menjadi bukti bahwa penduduk kuno telah hidup terus menerus di daerah ini selama lebih dari 12.000 tahun.

Menurut Bapak Oslisly, yang telah meneliti lebih dari 45 tahun di Afrika Tengah, sebagian besar penelitian arkeologi sebelumnya di Afrika berfokus pada lahan kosong seperti Sahara, Sahel, atau Mesir. Namun, hutan juga menyimpan banyak rahasia tentang hubungan antara manusia dan alam.

Menurut Bapak Geoffroy de Saulieu, seorang pakar dari Institut Penelitian Pembangunan Prancis (IRD) dan saat ini bekerja sama dengan Badan Pengelolaan Taman Nasional Gabon, penelitian di gua Youmbidi dapat membantu para ilmuwan memahami lebih lanjut tentang gaya hidup, bahasa, dan organisasi sosial komunitas manusia purba yang belum diketahui.

Para arkeolog telah mengumpulkan setiap bagian kecil dari pecahan tembikar, tulang, arang hingga gigi manusia untuk menciptakan kembali dunia yang hilang.

Sorotan tahun ini mencakup sepotong tembikar berusia lebih dari 6.500 tahun, tembikar tertua yang pernah ditemukan di Afrika Tengah, dan gigi manusia yang mungkin mengandung DNA, yang membuka kemungkinan terobosan dalam penelitian genetika kuno.

Selain itu, ditemukan pula manik-manik yang terbuat dari cangkang siput, yang berasal dari 3.300 hingga 4.900 tahun lalu, sebagai bukti gaya hidup dan estetika berkelas penduduk pada masa itu.

Menurut Tuan de Saulieu, penemuan-penemuan ini menunjukkan bahwa manusia prasejarah tidak liar seperti yang sering digambarkan, tetapi sebenarnya memiliki adat istiadat, peradaban, dan gaya hidup mereka sendiri.

Menurut pakar iklim purba Yannick Garcin, wilayah Afrika Tengah telah mengalami perubahan besar dalam iklim, hidrologi, dan ekosistem selama 12.000 tahun terakhir pada periode Holosen. Penelitian di Gua Youmbidi dapat membantu para ilmuwan lebih memahami bagaimana manusia prasejarah beradaptasi dengan perubahan iklim, sehingga dapat mengambil pelajaran untuk masa kini.

Menurut Bapak Oslisly, memahami hubungan antara manusia dan lingkungan di masa lalu akan membantu merespons perubahan lingkungan secara lebih efektif di masa mendatang. Beliau juga yakin bahwa Afrika Tengah layak mendapatkan investasi penelitian yang lebih mendalam.

Komentar (0)