Melatih tikus berkantung raksasa Afrika untuk mengendus ranjau, mendeteksi penyakit, dan menemukan orang di bawah reruntuhan

Tikus berkantung raksasa Afrika di Tanzania sedang dilatih untuk mendeteksi ranjau darat, penyakit, dan bahkan orang yang terkubur di bawah reruntuhan.

Seekor tikus berkantung raksasa Afrika diberi hadiah setelah misi pelatihan pencarian dan penyelamatan yang sukses di Morogoro, Tanzania, pada 29 Juli. (Sumber: Africa News)

Tikus berkantung raksasa Afrika memiliki indra penciuman yang sangat tajam, sehingga mereka sangat berguna dalam misi penyelamatan.

Selama lebih dari dua dekade, organisasi nirlaba Belgia APOPO telah bekerja di Morogoro untuk melatih spesies tersebut untuk tugas-tugas penting.

Pelatih tikus Sophia Madinda mengatakan dia harus mengatasi rasa takutnya terhadap hewan pengerat untuk melaksanakan proyek pelatihan.

Ia berbagi: "Awalnya ketika saya datang ke APOPO, sejujurnya, saya sangat takut pada mereka. Namun, setelah terbiasa dengan mereka, saya menyadari bahwa mereka adalah makhluk yang dapat hidup berdampingan dengan baik dan juga dapat diajak bekerja sama."

Tanzania memiliki salah satu tingkat tuberkulosis tertinggi di dunia dan hasil tes negatif palsu masih menjadi masalah yang terus berlanjut.

Pada tahun 2007, APOPO memperluas program pelatihan tikus untuk mendeteksi tuberkulosis dan sekarang bekerja sama dengan rumah sakit di Tanzania, Ethiopia, dan Mozambik.

Meskipun tikus tidak diakui sebagai "alat diagnostik resmi," CEO APOPO Christophe Cox mengatakan mereka telah mendeteksi lebih dari 30.000 infeksi.

Dengan penciumannya yang tajam, tikus berkantung raksasa Afrika mengendus sampel dahak pasien, mencari kasus positif tuberkulosis yang ternyata hasilnya negatif.

Tuan Christophe mengomentari bahwa 30.000 pasien, jika kita memperhitungkan bahwa setiap orang dapat menginfeksi 10-15 orang lain per tahun, akan membantu mencegah 300.000-400.000 infeksi sekunder.

Penelitian ini menemukan bahwa tikus ini mendeteksi enam senyawa organik volatil yang unik dalam sampel TB-positif.

Tantangan besar bagi "tikus pahlawan" datang dari regulator dan komunitas medis , yang skeptis terhadap metode deteksi penyakit yang tidak konvensional ini.

Kini, tikus-tikus super sedang dilatih untuk misi penyelamatan jiwa yang baru. Mereka akan membantu tim SAR menemukan korban selamat setelah bencana seperti gempa bumi.

Tubuh mereka yang kecil membuat mereka sangat berharga, kata Fabrizio Dell'Anna, yang memimpin program pencarian dan penyelamatan.

"Mereka kecil sehingga bisa menembus reruntuhan, sesuatu yang tidak bisa dilakukan anjing pencari dan penyelamat. Mereka hanya bisa mengendus dari permukaan reruntuhan," ujarnya.

Tikus-tikus itu juga membawa perangkat kecil yang memungkinkan operator di luar reruntuhan untuk berkomunikasi dengan korban.

Tikus dilatih sejak usia muda untuk melakukan tugas tertentu dan dengan umur rata-rata hampir 10 tahun, mereka dapat melakukan pekerjaan itu selama bertahun-tahun.

Namun, biaya pelatihan seekor tikus cukup tinggi, sekitar 7.000 USD.

Sumber: https://baoquocte.vn/huan-luyen-chuot-tui-khong-lo-chau-phi-danh-hoi-min-phat-hien-benh-tat-tim-nguoi-duoi-dong-do-nat-326718.html