Kontroversi menyebabkan presiden Harvard mengundurkan diri

Sikap ambigu Claudine Gay dari AS mengenai anti-Semitisme, tuduhan plagiarisme, dan menurunnya reputasi di mata para donatur menyebabkan dia mendapat banyak kritik, sebelum akhirnya dia mengundurkan diri.

Claudine Gay mengumumkan pengunduran dirinya sebagai rektor Universitas Harvard pada 2 Januari, kembali mengajar dan meneliti studi Afrika-Amerika di sana. Gay mengatakan bahwa keputusan ini sulit, tetapi demi kepentingan terbaik universitas.

Dewan pengurus Harvard menerima pengunduran diri Gay dan menunjuk Alan M. Garber, seorang ekonom dan kepala akademisi, sebagai presiden sementara.

Claudine Gay baru menjabat Juli lalu. Ia adalah presiden dengan masa jabatan terpendek dalam sejarah Universitas Harvard yang hampir 390 tahun, sejak didirikan pada tahun 1636.

Gay telah banyak dikritik karena tidak menanggapi dengan tepat seruan genosida terhadap orang Yahudi di kampus, dan telah dituduh melakukan plagiarisme dan telah menyebabkan beberapa donatur mempertimbangkan untuk menangguhkan donasi mereka ke Harvard.

Claudine Gay empat bulan lalu, menyambut angkatan 2027. Foto: Universitas Harvard

Konflik Israel-Hamas yang dimulai pada 7 Oktober telah memicu perdebatan dan protes anti-Semit di kampus-kampus Amerika.

Tiga puluh kelompok mahasiswa Harvard mengeluarkan surat terbuka, yang menegaskan bahwa "Israel bertanggung jawab penuh atas semua kekerasan yang sedang berlangsung" dan menyerukan "tindakan untuk menghentikan penghancuran yang terus berlanjut terhadap rakyat Palestina." Surat tersebut memicu reaksi keras, sementara Ms. Gay dan dewan sekolah juga dikritik karena tidak secara terbuka mengutuk serangan Hamas.

Tiga hari kemudian, di bawah tekanan dari para donatur dan alumni, Ibu Gay mengeluarkan pernyataan yang mengecam Hamas dan menegaskan bahwa "tidak ada kelompok mahasiswa yang berbicara atas nama Universitas Harvard."

Di tengah meningkatnya ketegangan, demi memastikan lingkungan pendidikan yang aman dan inklusif, Departemen Pendidikan AS meluncurkan berbagai investigasi terhadap tindakan anti-Semit di berbagai universitas pada akhir November. Claudine Gay dan dua presiden lainnya dipanggil untuk memberikan kesaksian di hadapan Kongres AS pada 5 Desember. Di sana, Gay menolak menjawab secara langsung tentang bagaimana pihak universitas menangani ketegangan tersebut. Ia mengatakan harus ada keseimbangan antara melindungi kebebasan berbicara dan menjaga keselamatan siswa.

Ketika ditanya apakah seruan untuk melakukan genosida terhadap orang Yahudi melanggar kebijakan perundungan dan pelecehan Harvard dan diminta untuk menjawab ya atau tidak, Claudine menjawab: "Bisa, tergantung situasinya. Ketika kata-kata berubah menjadi tindakan, kami akan turun tangan."

Sikap Claudine yang ambigu telah membuat marah banyak alumni dan donatur Universitas Harvard, yang telah menyerukan pengunduran dirinya. 70 anggota parlemen AS juga menandatangani surat yang meminta dewan pengawas ketiga universitas untuk berpartisipasi dalam sidang untuk memberhentikan presiden.

Masalah Gay berlanjut ketika The Washington Free Beacon menerbitkan 39 tuduhan plagiarisme dalam penelitiannya. Surat kabar tersebut berfokus pada esainya tahun 1993 di jurnal sejarah Origins, disertasi doktoralnya di Harvard, dan dua artikel pada tahun 2012 dan 2017.

Di antaranya, tesis doktoralnya yang berjudul "Taking Power: Black Electoral Victory and the Redefinition of American Politics " pada tahun 1997 dituduh mengutip banyak bagian dari karya Bradley Palmquist dan Stephen Voss yang terbit pada tahun 1996 secara tidak lengkap. Tesis ini telah meraih penghargaan atas kualitasnya yang sangat baik.

Hal ini melanggar aturan sitasi Harvard, yang menyatakan: "mengambil ide atau bahasa apa pun dari orang lain tanpa mengutip sumber yang jelas dalam makalah Anda dianggap plagiarisme."

Namun, dewan sekolah membantah tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka telah menemukan kesalahan dalam penelitiannya sebelumnya, tetapi kesalahan tersebut tidak melanggar prinsip penelitian dan tidak ada tanda-tanda plagiarisme.

Setelah skandal-skandal ini, Claudine Gay dikabarkan telah kehilangan kredibilitas di mata para donatur Harvard. Dalam tiga tahun terakhir, universitas tersebut telah menerima lebih dari $50 miliar sumbangan, sebagian besar berasal dari alumni. Pada tahun 2023, sumbangan tersebut mencapai sekitar 45% dari anggaran Harvard. Namun, beberapa alumni berencana untuk menarik sumbangan mereka.

Bill Ackman, CEO miliarder Pershing Square Foundation, telah mengkritik keras Ms. Gay dan mengumumkan bahwa ia akan menarik donasinya yang bernilai miliaran dolar kepada universitas tersebut, menurut The Guardian. Keluarga Len Blavatnik, yang telah menyumbangkan lebih dari $200 juta kepada Harvard pada tahun-tahun sebelumnya, juga telah berhenti menyumbang.

Alumni juga kecewa karena jumlah pendaftar awal untuk siklus penerimaan Harvard tahun 2024 hanya sekitar 7.900, turun 17% dari tahun lalu dan terendah dalam empat tahun.

“Banyak alumni yang sangat kecewa dengan cara sekolah menangani krisis ini,” kata Sam Lessin, seorang investor teknologi dan alumni Harvard.

Pengunduran diri Ibu Gay membawa kebahagiaan bagi banyak orang, tetapi banyak juga yang khawatir tentang perpecahan di masyarakat. Mereka yakin bahwa kritik yang ditujukan kepada Ibu Gay bersumber dari rasisme, menurut The Guardian. Beberapa orang mengatakan bahwa Gay dipilih sebagai kepala sekolah bukan karena kualifikasinya, melainkan karena tujuan untuk mempromosikan keberagaman di sekolah.

Dewan Pengawas Harvard berterima kasih kepada Gay atas pengabdiannya sebagai presiden, tetapi juga mengecam beberapa komentar "rasis" yang ditujukan kepadanya. Di tengah kritik Desember lalu, 700 anggota fakultas Harvard mengajukan petisi agar Gay tetap menjabat sebagai presiden.

Ms Gay mengatakan dia mengalami serangan pribadi yang rasis setelah kesaksiannya di sidang.

"Sangat menyakitkan melihat komitmen saya untuk menghilangkan kebencian dan menjaga integritas akademis dipertanyakan dan menjadi sasaran serangan pribadi dan ancaman rasial," tulis Gay dalam surat tertanggal Selasa.

Claudine Gay, 53 tahun, adalah presiden kulit hitam pertama Universitas Harvard. Ia lahir dari pasangan imigran Haiti di New York dan merupakan seorang ilmuwan politik sekaligus warga Afrika-Amerika. Ia menjabat tahun lalu ketika Mahkamah Agung AS memutuskan untuk tidak mempertimbangkan ras sebagai kriteria penerimaan mahasiswa, sebuah terobosan bagi universitas.

Doan Hung ( Menurut The Guardian, AP )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/lum-xum-khien-hieu-truong-harvard-tu-chuc-4696697.html