Malaysia - Vietnam (babak pertama): 0-0

Việt Nam - Ảnh 1. — Susunan pemain Vietnam melawan Malaysia - Grafik: AN BINH

Selama bertahun-tahun, Malaysia selalu dirugikan oleh tim Vietnam setiap kali kedua tim bertemu. Namun kali ini ceritanya sangat berbeda, karena tim yang dijuluki "Macan Malaysia" ini mengalami perubahan yang signifikan, setidaknya dalam hal personel dengan adanya kebijakan naturalisasi.

Dalam peringkat FIFA, tim Vietnam saat ini berada di peringkat ke-109 dunia , 22 peringkat lebih tinggi dari Malaysia. Menurut statistik dari situs transfer bergengsi Transfermarkt, total nilai skuad Malaysia mencapai 15,38 juta euro, hampir tiga kali lipat total nilai tim Vietnam (5,93 juta euro).

Sementara itu, sepak bola Vietnam masih sangat bergantung pada pemain-pemain lokal. Xuan Son dianggap sebagai kasus naturalisasi yang langka, mampu membawa timnas sepenuhnya karena kontribusinya pada Piala ASEAN 2024. Namun, karena cedera patah kaki di turnamen ini, penyerang Brasil ini harus absen cukup lama.

Absennya Xuan Son menjadi masalah sulit bagi pelatih Kim Sang Sik di lini serang. Ia harus memperhitungkan banyak opsi lain untuk menghadapi tim tuan rumah Malaysia ketika Cong Phuong juga tidak dapat berpartisipasi karena cedera.

Rata-rata usia tim Malaysia adalah 28,2 tahun, sementara Vietnam 27 tahun. Sementara itu, rata-rata tinggi badan tim Malaysia adalah 1,79 m, sementara Vietnam 1,77 m.

Dalam hal rekor pertemuan langsung, Vietnam sepenuhnya mendominasi Malaysia. Kedua tim telah bertemu 23 kali sebelumnya, dengan Vietnam memenangkan 15 pertandingan. Sejak 2014, Malaysia selalu seri dan kalah setiap kali menghadapi Vietnam.

Namun, pertemuan kedua tim ini sangat berbeda karena Malaysia diketahui memiliki 18 pemain naturalisasi dalam skuadnya. Oleh karena itu, Malaysia juga dinilai lebih tinggi oleh para bandar taruhan meskipun rekor head-to-head mereka lebih buruk daripada Vietnam.

Pertandingan di Stadion Bukit Jalil diperkirakan akan sangat sulit dan tidak terduga bagi pelatih Kim Sang Sik dan anak asuhnya.