Implan chip otak didasarkan pada penelitian selama beberapa dekade dari laboratorium akademis dan perusahaan lain, yang menghubungkan otak manusia ke komputer untuk mengatasi penyakit dan disabilitas. Pasien pertama menerima implan antarmuka otak-komputer (BCI) sekitar tahun 2006 melalui perusahaan Cyberkinetics. Beberapa peneliti yang terlibat dalam upaya ini sekarang bekerja untuk Musk di Neuralink.

Baru-baru ini, BCI telah membantu orang lumpuh mendapatkan kembali kemampuan berjalan, mulai memulihkan kontak dan bicara, serta mendukung mereka yang menderita stroke, penyakit Parkinson, dan ALS. Teknologi ini juga digunakan untuk mengobati gangguan otak, termasuk depresi, kecanduan, gangguan obsesif-kompulsif, dan cedera otak traumatis.

Bagaimana cara kerja implan Neuralink?

Perangkat Neuralink merekam aktivitas dari elektroda yang ditempatkan di dekat sel-sel otak individu, sehingga memungkinkan perangkat tersebut untuk membaca gerakan yang ingin dilakukan orang tersebut.

Perusahaan tersebut mengatakan sedang mencari sukarelawan untuk uji klinis yang memiliki keterbatasan fungsi di keempat anggota tubuh karena ALS (amyotrophic lateral sclerosis) atau yang menderita cedera tulang belakang setidaknya setahun yang lalu tetapi belum pulih secara signifikan.

Para sukarelawan harus bersedia mengizinkan robot R1 untuk melakukan implantasi bedah di area otak yang mengontrol gerakan tubuh yang diinginkan. Mereka juga harus setuju untuk berpartisipasi dalam pelatihan dan sesi tindak lanjut selama enam tahun.

Penemuan Musk tidak memungkinkan seseorang untuk berjalan. Untuk mencapai itu, intervensi kedua akan diperlukan.

qr0mpxto.png
Grégoire Courtine memegang alat yang akan ditanamkan pada pasien lumpuh. (Foto: USA Today)

Pakar saraf Grégoire Courtine menjelaskan: Untuk mengembalikan gerakan pada seseorang dengan anggota tubuh yang lumpuh, mikroelektroda yang "membaca" sinyal otak harus dihubungkan melalui "jembatan digital" ke sumsum tulang belakang, yang kemudian merangsang gerakan. Perusahaannya telah menghubungkan platform neurostimulasi mereka ke sebuah perangkat (antarmuka otak-komputer) untuk mengembalikan gerakan setelah kelumpuhan.

Teknologi otak lainnya

Perusahaan dan peneliti lain sedang mengerjakan perangkat serupa, serta perangkat yang membaca data dari sejumlah besar sel otak. Menurut Richard Andersen, seorang ahli saraf di Caltech, perangkat ini dapat digunakan untuk menerjemahkan ucapan terpendam di dalam kepala manusia. Hal ini akan memungkinkan orang yang tidak dapat berbicara untuk mengartikulasikan pikiran mereka dengan jelas.

Andersen, Profesor Biologi dan Bioteknologi, juga menggunakan teknologi ultrasonik untuk membaca aktivitas otak menggunakan metode yang kurang invasif. Dengan jenis perangkat ini, "jendela" perlu ditanamkan di tengkorak, memungkinkan gelombang ultrasonik masuk ke otak, tetapi elektroda tidak perlu ditempatkan secara tepat jauh di dalam otak seperti pada perangkat lain.

Stimulator otak dalam telah lama digunakan untuk mengobati kondisi seperti penyakit Parkinson, epilepsi, dan tremor esensial, dengan memberikan rangsangan spesifik. Baru-baru ini, alat ini juga mampu "mendengarkan" otak untuk mengetahui kapan rangsangan tersebut dibutuhkan, kata Dr. Brian Lee, seorang ahli bedah saraf fungsional di Universitas Southern California.

Sebaliknya, antarmuka otak-komputer, seperti Neuralink milik Musk, dapat mengumpulkan sinyal dan memiliki potensi yang jauh lebih luas, katanya. Namun, masih terlalu dini untuk membicarakan potensi penuh Neuralink.

"Sejauh ini, Musk belum menunjukkan apa pun kepada kita," kata Lee. "Mungkin dia akan dapat menggunakan sinyal-sinyal itu, seperti laboratorium lain, untuk mengontrol kursor di layar, menerjemahkan ucapan, atau menggerakkan kursi roda."

Andersen mengatakan timnya dan tim lain kini menggunakan perangkat serupa dengan Neuralink, tetapi dengan elektroda perangsang yang jauh lebih kecil, untuk mengembalikan sensasi sentuhan pada orang yang lumpuh dan kehilangan indra peraba mereka.

Perangkat yang sama yang digunakan untuk membantu membaca niat seseorang yang lumpuh berpotensi membantu orang tersebut merasakan suatu objek. Jadi, mereka mungkin dapat mengambil kaleng soda tanpa menghancurkannya dan menyesapnya. Anderson berharap produk-produk semacam itu akan tersedia di pasaran dalam waktu yang tidak terlalu lama.

"Itu akan menjadi target bagi banyak dari kita di bidang ini," katanya, dengan aplikasi medis lainnya menyusul. "Neuroteknologi secara umum adalah bidang yang berkembang pesat."

(Menurut USA Today)